一九八八年一月十三日，台北的天气冷得像要把骨头冻裂，荣民总医院的特护病房里，气氛更是压抑得让人喘不过气。
躺在床上的蒋经国已经是油尽灯枯，七十八岁的老人，身子缩得像个干瘪的核桃，他费劲地把眼神投向床边的弟弟蒋纬国，那意思再明显不过了：这摊子事，你得接。
可谁也没想到，七十二岁的蒋纬国看着那只想要交权的手，眼皮都没抬一下，只扔出一句硬邦邦的大实话：“太晚了，我什么班底也没有，怎么接？”
权力这东西就像生鲜，是有保质期的，过了那个点，送上门的不是皇冠，而是催命符。
这句话一出，不仅把蒋家王朝的最后一点火种给掐灭了，还顺手把那个本来只能跑龙套的李登辉，送上了历史的C位。
这事儿吧，咱们得把日历往前翻翻。
很多人觉得蒋纬国不接班是因为怂，或者是能力不行，其实根本不是那回事。
要把时间倒回到上世纪四十年代，这位“二公子”可是风光无限的主儿。
人家是喝过洋墨水的，在德国正儿八经学过装甲战术，那是真刀真枪练出来的。
回国后，老蒋对他那是宠上了天，直接把当时国军最精锐的装甲兵部队交到了他手里。
要知道在那个年代，坦克那就是陆战之王，手里握着装甲兵司令的大印，含金量比一般的战区司令高出好几个段位。
老蒋日记里动不动就写“甚想纬儿”，那不仅仅是想儿子，更是盯着自己手里最硬的那张王牌呢。
那时候的蒋纬国，要人有人，要枪有枪，走到哪都是横着走，谁见了不得点头哈腰叫一声“二爷”。
可是啊，皇权游戏里最忌讳的就是两个字：威胁。
老蒋为了给亲儿子蒋经国铺路，那是真下得去狠手。
从六十年代开始，一场不动声色的“削藩”大戏就开演了，而被削的那个倒霉蛋，正是他曾经寄予厚望的蒋纬国。
一九六四年那个著名的“湖口兵变”未遂事件，就像是专门给蒋纬国挖的一个坑。
虽然最后查清楚了，这事儿跟蒋纬国没半毛钱关系，全是底下那个叫赵志华的副司令脑子发热搞出来的，但这简直就是给蒋经国送枕头啊。
借着这个由头，蒋纬国直接被扒了军权，一脚踢到了陆军指挥参谋大学去当个没实权的校长。
这一下，他在冷板凳上一坐就是二十多年。
这二十多年里，蒋纬国身边的人被清洗得干干净净，以前的老部下要么退休，要么被调离，要么被收买。
他在军中连个能递话的心腹都没有，彻底成了一个挂着上将军衔的“政治吉祥物”。
当一个人被拔光了牙齿和爪子，就算把他放回森林里，他也成不了老虎，只能是别人的盘中餐。
所以说，到了一九八八年那个冬天，蒋经国想搞“兄终弟及”这一套，简直就是开国际玩笑。
那时候国民党的党务、特务、军队系统，全是蒋经国一手提拔起来的“太子党”，这帮人怎么可能听一个坐了二十年冷板凳的“二爷”指挥？
蒋纬国心里跟明镜似的，这时候接班，那是往火坑里跳，搞不好连个善终都混不上。
结果呢，蒋纬国这一撒手，旁边那个看起来老实巴交、整天笑眯眯的“副总统”李登辉，就像中了彩票头奖一样，直接捡了个大便宜。
当时依照法律顺位，李登辉当天就宣誓就职了。
说起来也真是讽刺，当时国民党内的大佬们，包括宋美龄老太太在内，都觉得这个李登辉是个搞农业出身的书呆子，没根基、没背景，好控制得很，让他当个过渡人物撑撑场面挺好。
谁知道啊，这人一旦坐上了那把椅子，那是立马变脸。
这“李先生”手段黑着呢，趁着蒋家势力退潮的那个真空期，他一边装孙子，一边暗地里培植本土势力，挥舞着大刀就把国民党内的“非主流派”砍得七零八落。
那些原本以为能拿捏他的大佬们，一个个全被他扫地出门，连宋美龄都被逼得远走美国。
这李登辉一上台，两岸关系就算是彻底掉进了冰窟窿。
在蒋经国时代，虽然两岸那是拿着枪炮对峙，但那是“谁才是正统”的争夺，骨子里大家都认同是一个中国，这是底线。
蒋经国晚年开放老兵探亲，那就是想破冰，想让两岸这血脉重新连上。
可李登辉这人不一样，他脑子里装的全是那些乱七八糟的分裂思想。
从一九九零年开始，他就搞什么“修宪”，表面上说是民主改革，实际上是在搞“去中国化”，要把台湾从中国的历史脉络里硬生生扯出来。
以前的数据我查过，一九九零年那会儿，岛内认同自己是中国人的比例那是相当高，大家都盼着统一呢。
结果李登辉主政这十二年，就像是个病毒源，疯狂地修改教科书，制造族群对立，给年轻人洗脑。
愣是把那个认同比例搞得断崖式下跌。
这操作，简直就是给后来的“台独”势力铺平了高速公路。
毁掉一代人的认同感不需要多长时间，只需要几本被篡改的课本和十年的谎言就够了。
蒋纬国晚年看着这一切，那是心如刀绞。
他虽然被架空了，但这老爷子骨子里还是认同中国统一步伐的。
他后来在很多场合大骂李登辉背叛了蒋家，背叛了民族，甚至在临终前还留下了那句著名的遗言：“只要我是中国人，我就要为中国统一而奋斗”。
可惜啊，就像他那天在病房里说的那样，一切都“太晚了”。
当初那个手握重兵、意气风发的装甲兵司令，因为政治博弈输掉了底牌；等到机会再次降临，他又因为现实的无力感选择了放弃。
如今回头看一九八八年的那个冬天，真是让人唏嘘不已。
如果当年老蒋没有那么狠心剪除次子的羽翼，如果蒋纬国手里哪怕还留有一支听命于他的卫队，历史的走向会不会完全不同？
也许两岸早在九十年代就实现了某种形式的统一，也许那个让两岸关系倒退三十年的李登辉根本就没有出头的机会。
可惜历史没有如果，只有一个冰冷的结果。
蒋纬国的那次转身，看似只是拒绝了一个职位，实际上是把两岸关系的刹车片给拆了，让这辆车在分裂的道路上一路狂奔。
一九九七年九月二十二日，蒋纬国在台北病逝，终年八十一岁，身后事办得挺冷清，随着他的离去，蒋家在台湾的最后一点政治余温，也就彻底散了。
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