极端高温的威胁正在美国夺走了更多的生命。
随着气温的持续上升，美国的热相关死亡人数急剧增加，在过去二十年中死亡人数翻了一番多。
这一令人不安的趋势凸显了应对极端高温带来的危险的紧迫性以及气候变化的更广泛影响。
令人震惊的数字
在1999年至2023年间，美国记录了超过21,500例与热相关的死亡，近年来急剧增加。1999年，因热导致的死亡人数为1,069，但到2023年，这一数字激增至2,325，增长幅度高达117%。
年龄调整死亡率（AAMR）在此期间上升了63%，这表明公共健康危机日益严重。
这个增长可不是简单的统计波动。数据显示，与极端高温相关的死亡人数显著且持续上升，特别是自2016年以来[1]。
这一时期是热相关死亡人数增长最快的阶段，这一趋势与全球气温上升的整体模式一致。
为什么热相关的死亡人数在增加？
有几个因素导致热相关的死亡人数增加。最明显的因素是美国平均气温的上升，这主要是由于气候变化造成的。
2023年是自1850年以来最热的一年，与热暴露相关的风险每年都在增加[1]。
城市化也很重要。城市里的混凝土和沥青会吸热，热浪来临时，城市就像个烤箱，尤其是对老年人、孩子和有健康问题的人来说。
还有一个因素是热浪的频率和强度越来越高。以前很少见的热浪，现在持续时间更长、温度更高，变得越来越常见。
这种持续的高温让人体调节温度变得更加困难，导致中暑、热衰竭等相关疾病。
数据解读
这项研究分析了1999年至2023年的死亡记录，提供了这些见解，重点关注热作为死亡原因或促成因素的案例。
数据来源于CDC的WONDER平台，该平台将死亡案例与美国人口普查的估计人口数据整合，以计算死亡率。
特别值得关注的是用Joinpoint回归分析的趋势。该方法识别出自2016年起与热相关的死亡人数发生了显著变化，AAMR年均增长16.8%——这与1999年至2016年观察到的没有显著下降趋势形成鲜明对比。
这一变化标志着我们气候轨迹中的一个关键时刻。尽管之前几年热相关死亡人数有所波动，但2016年后的持续上升表明我们现在正处于一个新的、更危险的热暴露风险阶段[1]。
区域和人口统计变化
热浪的影响在美国并不均匀。一些地区和人群比其他地区更脆弱。例如，已知气温较高的美国西南部，热相关死亡人数的增加尤为显著。
然而，即使是传统上较凉爽的地区也未能幸免，气温上升正在超出当地居民和基础设施的承受能力。
在人口统计上，某些人群的风险更高。老年人，尤其是65岁及以上的人，更容易受到热相关疾病的影响。儿童、户外工作者以及慢性病患者的风险也更高。
此外，社会经济因素如空调和医疗服务的可及性会影响个人因热暴露而死亡的风险 [1].
公共卫生干预的作用
尽管统计数据让人感到沮丧，但一些措施可以帮助预防与极端高温相关的风险。
公共卫生干预措施，比如增加饮水中心和公共降温场所，可以为最脆弱的人群提供即时救助。
增加绿地和改善城市规划以减少城市热岛效应也可以在城市中产生显著影响。
公众意识宣传至关重要。教育大家了解高温的风险，识别热相关疾病的症状，并强调在热浪期间保持水分和凉快的重要性，可以挽救生命。
地方政府和卫生组织必须把这些工作放在首位，尤其是在未来的年份会越来越热时。
解决这个问题需要多元化的应对策略。个人需要意识到风险，并在极端高温来临时采取保护措施自己和所爱的人。
从更大范围来看，城市和州必须投资于基础设施和政策，以减轻极端高温的影响，特别是对最脆弱人群的影响。
在面对这些挑战时，保持信息灵通、积极应对是非常重要的。过去二十年的数据清楚表明，现在就是采取行动的最佳时机——在高温对更多美国人造成致命威胁之前。
[1] JAMA Network. 热相关死亡的趋势：美国1999-2023年
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