公元223年4月,白帝城永安宫。

六十三岁的刘备躺在病榻上,此时距离他生命的终点只剩下不到十二个时辰。

屋里的空气冷得像要把人冻住,屏风后面,早已埋伏好的刀斧手正屏住呼吸,死死盯着跪在床前那个痛哭流涕的丞相诸葛亮。

这时候刘备费劲地抬起眼皮,盯着跟了自己十六年的老搭档,突然抛出了一句让后背发凉的狠话:“若嗣子可辅,则辅之;如其不才,君可自取。”

这句话被写进教科书里,成了君臣信任的最高典范。

可你要真信了这是“托孤”,那这三国你也算白看了。

在那个绝望的夜晚,这分明就是一道只要答错一个字就会人头落地的送命题。

因为这时候的刘备已经想通了,三年前关羽之所以会死,根本不是什么“大意失荆州”,而是一场蜀汉高层精心策划的借刀杀人。

在那场足以改变历史走向的棋局里,关羽必须死。

咱们把日历翻回到建安二十四年,也就是公元219年。

那一年真的很诡异。

刘备刚在汉中跟曹操死磕完,家底几乎打空了,按照正常逻辑,这时候就该老老实实守着地盘回血。

可偏偏就在这时候,那个一向稳得不像话的诸葛亮,居然同意甚至推动了关羽北伐襄樊。

这事儿吧,越琢磨越不对劲。

当时的关羽只有三万多兵马,却要面对曹操最精锐的中原军团,还要提防背后那个一直流口水的孙权。

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这不就是让关羽去送死吗?

这完全不符合诸葛亮“一生唯谨慎”的人设。

除非,这根本就不是为了打胜仗,而是为了把关羽这颗最大的“雷”给引爆。

要知道,关羽这个人,傲气冲天。

他眼里除了大哥刘备,谁都不放在眼里。

马超来投降,他要比武;黄忠封了后将军,他骂人家是“老兵”。

试问,如果刘备哪天两腿一蹬,那个只会斗蛐蛐的阿斗刘禅,能管得住这位手握重兵的二叔吗?

管不住。

所以对于要做大事的诸葛亮来说,关羽的存在,就是蜀汉政权最大的不稳定因素。

为了那个宏大的《隆中对》,为了能把权力真正集中在丞相府手里,这位威震华夏的武圣人,注定只能活在追悼词里。

接下来的剧本,简直就是按照“弄死关羽”这个目标精准执行的。

就在关羽在前线跟曹仁死磕、又要面对徐晃援军的时候,诸葛亮在后方的人事安排,简直就是把关羽的氧气管给拔了。

他把刘备的养子刘封放在了上庸。

这地方离麦城最近,是关羽唯一的救命稻草。

可谁都知道,关羽最烦的就是刘封,当初还极力反对刘备收这个干儿子。

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把这两个冤家放在一条线上,这不是故意的是什么?

果然,当关羽兵败麦城,派人像疯了一样去上庸求救时,刘封那边就回了四个字:兵少,不救。

要是没有高层的默许,给刘封十个胆子他也不敢见死不救,那是杀头的罪啊!

唯一的解释就是,他收到了某种暗示:只要那个人回不来,你以后也就是少了个竞争对手。

再看大后方江陵,守城的是谁?

糜芳。

这人是刘备的小舅子,平时就跟关羽不对付,而且还有贪污军资的前科。

让这么个货色守关羽的屁股,诸葛亮是真没人可用了吗?

结果大家都看到了,吕蒙那是白衣渡江,还没怎么打呢,糜芳就开城投降了。

最离谱的是,这哥们投降的时候自信满满,跟手下说:“只要马忠抓了关羽,我不但没事,还能保命。”

这一环扣一环,哪是失误啊,分明就是一张密不透风的网。

曹操出兵,孙权出刀,自己人撤梯子,硬生生把那个过五关斩六将的英雄给逼上了绝路。

关羽一死,连锁反应马上就来了。

刘封被逼自杀,理由是“欺凌孟达,不救关羽”。

紧接着张飞因为急着报仇,鞭打部下被杀。

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短短两三年,刘备身边那些不好管、资历老的“元老派”几乎死绝了。

剩下的,全是听命于诸葛亮的荆州士族和文官集团。

这手段,太狠,也太高明。

等到夷陵之战惨败,刘备逃回白帝城,躺在病床上复盘这一切的时候,估计肠子都悔青了。

他终于明白,自己那点帝王心术,在丞相的全局谋划面前,还是嫩了点。

他想起了赵云。

为什么后期刘备死活不让赵云独自领兵?

每次出征都把赵云带在身边当保镖?

真的是因为赵云武艺高强吗?

不是,是因为赵云是这帮老兄弟里最后一个活口了。

刘备怕啊,怕赵云要是出去了,也会像关羽一样,莫名其妙地“兵败身亡”。

所以在那个决定命运的夜晚,刘备才说了那句“君可自取”。

这根本不是禅让,这是最后的摊牌。

他在赌,赌诸葛亮不敢当场翻脸,赌诸葛亮还要那个“忠臣”的名声。

诸葛亮是何等聪明的人,一听这话,冷汗瞬间就下来了。

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他二话没说,跪在地把头磕得邦邦响,血都流出来了,发誓要“鞠躬尽瘁,死而后已”。

他这一跪,把屏风后的刀光给跪没了,也把自己后半辈子的命给搭进去了。

当然了 刘备也不是吃素的。

他在遗诏里特意把李严提拔上来,做尚书令,统管内外军事,就是为了给诸葛亮上个眼药,让他不能一家独大。

可惜啊,刘备还是低估了诸葛亮的政治手腕,没过几年,李严就被废成了平民。

公元223年,带着满肚子的不甘心和猜忌,刘备闭上了眼睛。

他这一辈子,跟曹操斗,跟孙权斗,最后还得跟自己最信任的人斗心眼。

这事儿哪怕过了快两千年,咱们现在回过头来看,依然觉得后背发凉。

哪有什么绝对的君臣相知,在至高无上的权力面前,所有的情义都得往后稍稍。

诸葛亮赢了吗?

他确实独揽了大权,但他接手的是个什么烂摊子?

人才断层,国库空虚。

他为了兑现那个承诺,把自己活活累死在了五丈原,这一辈子也没能再回隆中种一天地。

这也算是一种残酷的公平吧。