三十多年来，HIV与研究人员进行了一场复杂的躲猫猫游戏，让治疗，甚至可能治愈这种疾病，似乎变成了一个难以克服的障碍。

但凯斯西储大学的科学家们取得了一项突破性发现，这可能会彻底改变我们治疗HIV的方式。

该团队首次发现了HIV如何在感染细胞中进入休眠状态，这让病毒能够在免疫系统和现有治疗手段的视线之外‘隐藏’。

研究人员认为，这一发现刚刚发表在 《自然微生物学》, 挑战了数十年的科学假设，并为可能消除这种致命病毒开辟了一种新方法。

研究负责人萨巴·瓦拉德汗（Saba Valadkhan）表示：“这一发现颠覆了我们对HIV如何在人体内进入隐匿模式的认知。”她是凯斯西储大学医学院分子生物学与微生物学系的副教授。“我们已经证明，HIV实际上通过重新编程宿主细胞，创造出完美的藏身之处，以此来策划自己的生存。”

研究小组发现，HIV使用了一种巧妙的生存技巧，这解释了为什么治愈HIV一直是个难题。在HIV侵入细胞后，它会悄悄地将自己的遗传代码植入细胞的DNA中，然后欺骗细胞进入休眠状态，这也让病毒进入休眠状态，使得两者完全隐形。这一策略使得感染的细胞对免疫系统隐形，甚至连目前最先进的HIV药物也无能为力。病毒在这些休眠细胞中保持隐蔽，直到“醒来”并再次传播的合适时机，形成一个不可检测的储存库，确保HIV永远无法完全消失。

“我们发现，HIV并不是随机地进入休眠状态——它主动操控宿主细胞，以创造有利于自身生存的条件，”研究合作者、分子生物学与微生物学系的杰出大学教授兼系主任乔纳森·卡恩说。“这给我们提供了明确的攻击目标。”

这些发现可能不仅仅局限于HIV治疗。研究人员认为，其他病毒（如疱疹病毒、肝炎病毒及其他逆转录病毒）也可能引发类似的休眠现象，这可能导致许多病毒疾病的新疗法。

“我们可能发现了病毒用来让宿主细胞为它们服务的新策略，”瓦拉德汗说。

这个发现对保护全球公共健康非常重要，因为像HIV这样的病毒——能够永久性地嵌入一个人的DNA——可能会成为未来的病毒威胁，并影响疫情应对。

研究团队目前正在确认他们的发现，并根据这个发现开发新的治疗方案。

想了解更多信息：Leah M. Plasek Hegde等的研究，HIV感染重新编程CD4+ T细胞以实现静止和进入病毒潜伏期，自然微生物学（2025）。 DOI: 10.1038/s41564-025-02128-y