一直以来，中东地区长期保持着高强度的局部战斗，因此中东各国也都在积极加强自身的军事力量的建设，而空军则是各国军事发展的核心目标。近期，有消息称，以色列官方已经再次向美国发出呼吁，要求特朗普政府暂停对沙特出口F-35A战机的计划，理由是会对中东地区的力量格局产生重大改变，同时在一定程度上影响美以两国的双边合作关系。之所以以色列会如此紧张沙特与美国的战机采购项目，归根结底还是当前中东地区的空中力量平衡正在被慢慢打破。现如今，五款现代化战机已经列装中东各国空军，成为了未来影响地区和平和地缘政治走向的一个不可或缺的重要因素。
第一款战机就是俄罗斯的苏35。作为埃及进入2010年后采购的第一款重型战斗机，苏35在正式列装埃及空军后就被寄予了众望，认为这款战机的服役将会极大提升埃及空军的制空作战能力。与其他四代半战机一样，苏-35战机大量采购了成熟的五代机技术，包括相控阵雷达、大推力矢量发动机以及射程更远的中程空空导弹，最终让苏35战机的整体作战性能都达到了世界一流水平，足以让埃及空军的整体实力更上一个水平。
第二款战机同样是埃及空军装备的阵风战机。虽然在本次印巴空战中，阵风战机的表现并不好，甚至可以用糟糕一词来形容，但这并不能否认阵风战机强大的综合作战性能。与前面提到的苏35战机一样，阵风战机同样搭载了大量五代战机的技术，并且达索公司在研发阵风战机期间还特意对其气动布局进行了设计，降低雷达反射截面以增强战机的隐形能力。而且与重点针对空优作战的苏35不同的是，阵风战机属于一位真正意义上的多用途战机，满足各类型的作战行动。不夸张的讲，有了阵风战机的列装，埃及空军即使无法撼动以色列空军的中东霸主地位，但也同样可以让后者不敢小觑。
第三款战机是沙特装备的F-15SA战机。这款战机其实与F-35A战机的采购计划有一定的关联。当初沙特希望美国可以出口F-35A战机，但美方以“时机不成熟”的理由拒绝了。不过，为了不让沙特失望，美国还是将波音最新研发的F-15SA战机出口到沙特。虽然F-15SA没有F-22和F-35A所具备的隐形性能和超音速巡航能力，但波音公司也是竭尽全力对其进行现代化升级，其中就包括新型机载计算机、数据链以及智能化座舱传感器等，更重要的是，在搭载新发动机后F-15SA的最大飞行速度超过2.4马赫，高速机动性提升明显，再配合大功率有源相控阵雷达，战机的战场态势感知能力和远程拦截能力远超外界预期，让沙特空军拥有了一锤定音的能力。
与埃及空军一样，沙特在军购方面也坚持“多元化”进口渠道，因此除了美国的F-15SA战机外，欧洲的台风战机也是沙特空军的主力机型。虽然外界普遍认为沙特采购台风战机更多是出于政治因素，但沙特皇家空军是台风战斗机的首批外国客户之一。除了少量出售给奥地利外，由于其性价比存疑，台风战斗机几乎没有出口到海湾地区以外的地区。台风战斗机为沙特空军提供了一种比F-15“鹰”式战斗机更轻便、更经济的替代机型。虽然沙特空军购买台风战斗机主要出于政治原因，但它确实为沙特空军提供了一款可靠的备用机型。与科威特最近订购的更为先进的第三批次台风战斗机不同，沙特现役的台风战斗机缺少一些先进设备，例如有源相控阵雷达（AESA）或“流星”远程空空导弹，这意味着它们在远距离的空战能力较为平庸，而且目前没有任何升级计划。
最后一款战机就是以色列空军列装的F-35I战机，该机是目前中东国家唯一部署的隐形战斗机。值得一提的是，为了可以确保该机在以色列空军手中发挥出最强的战斗力，美国允许以色列工程师对F-35I战机进行一定程度的改进，适配以色列自研的武器系统和电子设备。因此，F-35I战机不但具备卓越的隐形性能，而且还拥有不俗的综合作战能力，可以执行制空、对海和对陆公司。在过去一年的时间里，以色列空军多次出动F-35I战机对反对势力展开空袭打击，证明了F-35I战机的可靠和先进。正如前文所提到的那样，因为F-35I战机在行动中的出色表现，吸引了包括沙特、阿联酋等一众中东国家的兴趣，纷纷提出采购计划。所以F-35I战机的成功也让外界好奇一个问题，那就是与F-35I同属中型五代战机的中国歼-35战机未来有机会出口到中东地区吗？
之所以歼-35战机在国际市场上确实处于“无人问津”的状态，可能与以下几个因素有关：第一，技术成熟度和生产阶段尚未完全就绪。目前，歼-35需要优先满足国内需求，出口产能有限。并且国际买家对新机型通常持谨慎态度，不愿成为“第一个吃螃蟹的人”，担心可靠性、维护和实战验证不足。第二，缺乏实战证明。与美国F-35A相比，歼-35尚未有实战记录，中东绝大部分国家都已经习惯了美制装备的使用和后勤维护，更换一个新体系的装备对于任何一国空军而言都是巨大的挑战。第三，地缘政治和竞争压力。受地缘政治的影响，美国正在松绑出口政策，因此对于绝对部分潜在买家而言，等待F-35远比采购歼-35的风险更低。不过可以肯定的是，如果美国持续拖延F-35战机的出口，那么沙特等中东国家就会将歼-35作为备选，不仅是没有任何附加条件，而且采购成本和技术转让等优势将会直接推动中东订单的出现，如此一来，中国高端军贸将会出现新的里程碑。
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