在经过中东地区多年的高强度作战后,以色列空军即将新增两个战斗机中队,分别是F-15IA中队和F-35I中队。这将使F-35I中队总数增至四个,同时新增第二个F-15IA中队。虽然具体采购数量尚未公布,但以色列空军近年来开始以25架战斗机为一个中队的规模扩充编制。几乎可以肯定,此次采购也是同样的数量,即每个型号各增加25架,最终F-35I机队的总数达到100架,F-15IA达到50架。
5月3日,以色列国防部在官方社交媒体上证实,以色列部长级采购委员会已经批准了同时采购两个新战斗机中队的计划。以色列国防部表示:“这笔交易的金额预计达数百亿谢克尔,包括将新的中队整合进空军部队、全面保障、备件供应和后勤支持等内容”。
在部长级委员会批准采购后,以色列国防部总干事已授权驻美国采购代表团,在“不久的将来”与美国政府和军方官员签署相关协议。
以色列国防部长伊斯雷尔·卡茨在一份声明中解释称,此次采购两个中队是基于“对伊朗作战行动所总结的经验教训,这要求我们加快力量建设”。
以色列与美国于2月28日对伊朗发动空袭,但自4月8日起已实现停火。与此同时,美国海军仍对伊朗港口实施封锁,以色列国防军则继续在黎巴嫩进行高强度作战。
卡茨表示:“对伊朗的‘狮吼行动’再次证明了空军的强大实力以及在维护国家安全中的关键作用。此次行动的经验教训促使我们必须持续加快力量建设,确保未来数十年空军的优势地位”。
除了针对伊朗的行动外,自2023年10月7日起,以色列战斗机还对加沙地带的哈马斯武装以及黎巴嫩的真主党武装实施打击。近年来,以色列还对叙利亚和也门目标执行了远程打击任务。
2025年12月,以色列签署了一份合同,以85.8亿美元的上限价格采购首批25架F-15IA战斗机。这是自1999年接收最后一批25架F-15I战斗机以来,以色列首次引进新型“鹰”式战斗机。
这份合同涵盖了25架F-15IA战斗机的设计、集成、测试、生产与交付,并附带额外25架的选择追加订购选项,而以色列此次将行使这一选项。
首批F-15IA预计将在2035年底之前完成交付,与以往的“鹰”式战斗机一样,F-15IA肯定会进行大量以色列特色改装,尤其是在电子战、武器及通信系统方面。
新增的F-15IA很可能用来替换F-15A、B、C、D“巴兹”战斗机,目前仍有两个中队在服役。“巴兹”战斗机既执行空对空任务,也承担对地打击任务,但机龄普遍较高,最早的型号早在1979年就已投入实战。这些战斗机经过多次升级,并从美国空军获得补充,在近期作战中仍被大量使用。
“巴兹”机队非常能说明一个问题:以色列空军在过去几年中一直保持高强度的作战节奏,这对部分已有50年机龄的战斗机造成了巨大压力。
对以色列而言,F-15系列战斗机因远程打击能力和强大的载弹能力而备受重视。除了巨大的“弹药库深度”外,最新型号还能携带大型武器,包括高超音速导弹,这一点对以色列尤为重要。以色列空军越来越依赖空射弹道导弹和其他空射防区外武器,而F-15正是理想的发射平台。
与此同时,F-35I正逐渐成为以色列空军执行各类作战任务的核心力量,无论是在本土周边还是远距离行动中均发挥重要作用。
2023年,以色列选择购买第三个F-35I中队,包括25架战机,价值约30亿美元,将机队规模扩大至75架,预计将于2028年开始交付。
近几个月来,以色列空军的两个F-35I中队展示了多用途能力,包括击落一架伊朗雅克-130高级教练机,这是F-35首次在空战中击落有人驾驶飞机。此外,F-35I还执行了携带外部武器的打击任务,展现了所谓的“野兽模式”,即在翼下挂架上携带更多弹药。
采购F-15IA和F-35I将为以色列空军提供两个互补的平台,两者都是世界上最先进的战斗机之一,尤其在远程打击方面。以色列的F-15特别还被用于前沿组网和指挥控制节点,这是管理远程作战的关键。另一方面,F-15IA和F-35I在防空(包括应对无人机威胁)以及靠近以色列的空对地作战(如加沙和黎巴嫩的持续冲突)中也都表现出色。
总体而言,考虑到中东地区仍然不稳定的安全局势,以及很可能再次对伊朗等国发动军事行动,加上这两种机型都已得到实战验证,以色列决定增购F-15IA和F-35I并不令人意外。
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