有些人的将星，是越打越亮，从头亮到尾；也有些人的将星，亮得早，亮得晃眼，可走着走着，光芒就暗淡了下去。
1955年在中南海怀仁堂，看着许世友、陈再道这些红四方面军的老战友们个个肩扛上将金星，而被授予中将军衔的程世才，心里头是个什么滋味，恐怕只有他自己最清楚。
要知道，在二十年前，他的风头可一点不比这些人差。
时间倒回1935年的川北，那时候的程世才只有23岁，就已经当上了红30军的军长。
一个大别山里出来的放牛娃，能在这个年纪挑起一个军的担子，这在整个红军里都是蝎子拉屎——独一份。
他脑子活，打仗猛，是红四方面军总指挥徐向前手底下最能打也最会打的几个人之一。
徐向前那套大范围穿插、运动歼敌的战法，程世才学到了骨子里。
嘉陵江边，国民党的防线吹得跟铁桶一样，程世才带着红30军硬是从天险一样的江面上撕开一个口子，让整个方面军主力能顺利西进。
包座那一仗更狠，他跟兄弟部队配合，一个干净利落的穿插包围，就把胡宗南手底下号称“王牌”的第49师给整个端了。
这两场硬仗，直接把他送上了一线青年将领的顶峰。
后来在懋功，徐向前还特地把他拉到毛泽东跟前介绍，毛泽东看着这个英气勃勃的年轻军长，也点头夸了句“年轻有为”。
那时候，谁看程世才，都觉得他这颗星，将来至少也是个上将的材料。
可谁也没想到，好运很快就用完了。
1937年，西路军在河西走廊那片不毛之地被打得几乎全军覆没，程世才的红30军也折损殆尽。
他自己是九死一生，从祁连山的冰天雪地里爬出来的。
这场败仗的责任很复杂，不能全赖他，但对于一个带兵打仗的将军来说，部队打光了，就是最大的失败。
这次惨败，成了他军旅生涯里第一个大跟头，把他从云端直接摔回了地面。
从西路军的死人堆里爬出来回到延安，中央并没有因为一次失败就彻底否定他。
毕竟，他的军事才能是有目共睹的。
两年后，也就是1939年，一纸调令把他派到了华北，去给新成立的冀热察挺进军当参谋长，司令员是萧克。
这个冀热察挺进军，是中央下的一步大棋，目的就是像一把刀子插进北平、天津、张家口这些敌人的心腹地带。
司令员萧克，是120师副师长，红二方面军出来的儒将；底下的支队司令邓华、宋时轮，也都是一等一的猛人。
程世才去当参谋长，跟他们级别差不多，算是这个新单位的核心领导班子成员。
大家伙都憋着一股劲，想在这里复制一个晋察冀那样的根据地出来。
可现实很快就给了所有人一盆冷水。
部队刚成立没多久，就因为“枪决高志远事件”闹起了内部矛盾。
邓华和宋时轮这两位能打的支队长，跟司令员萧克在处理方式和军事思想上都合不来，最后撂挑子不干，先后离开了挺进军。
这两根顶梁柱一走，整个挺进军的军事指挥层就显得有点单薄，能正儿八经帮萧克在军事上出主意的，就剩下参谋长程世才了。
问题是，程世才和萧克，一个是红四方面军打出来的“悍将”，一个是红二方面军出身的“儒将”，两个人以前从没搭过班子，脾气秉性、打仗的路数都不一样。
萧克打仗稳，注重根据地的建设和巩固；而程世才继承的是红四方面军那种大开大合、找机会打大仗的风格。
他主张把主力拉到敌人力量更薄弱的冀东去，在广阔天地里甩开膀子打。
这个想法跟上级要求先稳住平西根据地的战略指示有点对不上号，萧克自然也不同意。
更让程世才憋屈的是，他带着部队打了几个胜仗，非但没得到表扬，反而被萧克批评，说他战术有问题，部队伤亡太大。
一个习惯了在战场上独当一面的军长，现在当参谋长，提的意见不被采纳，自己指挥打仗还要被处处掣肘，这滋味可想而知。
将不知兵，兵不知将，指挥员之间拧不成一股绳，这仗就没法打。
最后，这段不愉快的合作，以程世才被调离前线，送到延安中央党校“学习”告终。
在那个年代，一个高级指挥员从前线被调回后方学校，意味着什么，大家心里都有数。
这是程世才的将星，第二次被人掰断了翅膀。
时间一晃到了1945年，日本投降，抢占东北成了决定未来命运的关键。
中央一声令下，大批干部“向北发展”，程世才也在其中。
凭着他红军时期军长的老资格，他被任命为东北民主联军第三纵队司令员。
这支部队，就是后来打出“旋风纵队”威名的王牌军的前身。
当时给他当副手的，是后来大名鼎鼎的韩先楚。
论资历，程世才可比韩先楚老多了。
他似乎又一次站在了命运的十字路口，一个可以让他重回巅峰的舞台中央。
可惜，这次他碰到的顶头上司，是代号“101”的林彪。
林彪用人，有自己的一套规矩。
他不管你过去是什么山头、什么资历，只看你现在能不能打，会不会打。
对于那些不是自己老部队（红一方面军）出来的将领，他往往会给一个“试用期”。
你打得好，他立马破格提拔，让你当主力使，像鄂豫皖出来的韩先楚就是这样；你要是打得不好，或者跟他指挥风格对不上，他就会毫不犹豫地把你换掉，之前像万毅、段苏权都有过类似的经历。
程世才这位红军时期的名将，自然也被林彪寄予了厚望。
然而，命运就是这么爱开玩笑。
1946年，四平保卫战打响，我军面对的是美械装备的国民党精锐，从装备到兵力都处在下风。
那是一场不折不扣的血肉磨坊，程世才指挥的三纵队在防守战中打得非常艰苦，伤亡巨大，表现也确实不尽如人意。
战后总结会上，林彪毫不留情地点名批评了他，说他“分散使用兵力”，指挥失当。
这次严厉的批评，成了压垮程世才的最后一根稻草。
没过多久，1946年10月，他被免去了一线野战部队司令员的职务，先是曾克林暂代，很快，这支部队的指挥权就交到了副司令韩先楚手上。
也正是在韩先楚的带领下，三纵队脱胎换骨，打出了一场又一场神仙仗，成了东北野战军里最锋利的一把尖刀。
而程世才，则彻底告别了野战部队主官的岗位，被调去地方军区工作。
此后的整个解放战争，从辽沈到平津再到横渡长江，那些决定中国命运的大决战，他都成了一个旁观者。
此后，程世才被调任辽吉军区司令员，在后方负责根据地建设和地方部队的指挥。
解放战争波澜壮阔的主战场上，再也看不到这位红军时期最年轻军长的身影了。
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