2019年11月13日，北京圆明园遗址公园，一个红绸覆盖的展台前挤满了人。
当红绸被揭开，一尊青铜马首静静立在那里，马头微扬，仿佛在回望百年岁月。
这就是离开故土159年的圆明园十二生肖兽首之一，马首铜像。
今天咱们就聊聊它的故事，从流失到回家，再到那些藏在它身上的历史密码。
1985年的美国加利福尼亚州，一个不起眼的旧货店里，有个叫查尔斯的古董商正翻着杂物。
突然，他瞥见角落里一尊蒙尘的铜像，马头造型，看着像老物件。
老板随口开价1500美元，查尔斯没多想就买了下来。
他当时可能不知道，这尊铜像来自中国圆明园，是乾隆年间的国宝。
后来这尊马首被带到英国，几经转手到了台湾寒舍公司手里。
价格一路飙升，从最初的1500美元，到后来的几百万、几千万港元，身价翻了几万倍。
2007年，香港苏富比拍卖行宣布要拍卖马首。
当时不少人觉得这事难，毕竟拍卖是商业行为，谁出价高归谁。
本来想详细说拍卖现场的激烈竞价，后来发现大家更关心的是，到底是谁愿意花天价把它买回来。
这个人就是何鸿燊，拍卖当天，他委托代理人到场，一路加价，最终以6910万港元的价格拍下了马首。
当时很多人不理解，这么多钱买个铜像，还要捐出去，图啥？
工作人员小心翼翼地打开包装箱，当马首再次踏上故土，现场不少人红了眼眶。
有位老专家抚摸着铜像说，“等了这么多年，你终于回家了。”
马首回归后，专家们做的第一件事就是给它做“全身检查”。
用X光机从头到尾扫了一遍，结果让所有人都吃了一惊。
咱们都知道，现在造个复杂零件可能要用3D打印，但200多年前的工匠，竟然用失蜡法把马首几乎一气呵成地造了出来。
啥是失蜡法？简单说就是先用蜡做个模型，外面裹上泥土烧成模子，再把熔化的铜水浇进去，冷却后敲掉泥土，铜像就成了。
专家发现，马首除了头部和颈部连接处有几个小铆钉，其他部分全是一次浇铸完成的。
马的鬃毛、耳朵、眼睛，每个细节都栩栩如生，连马嘴旁边的肌肉线条都清晰可见。
这手艺，放在今天都算顶级水平。
X光片还暴露了马首身上的“伤疤”。
右耳朵上有个明显的凹槽，像是被硬物砸过，左眼下方有一道长长的划痕，边缘还带着变形，嘴巴上有几个小点，像是被尖锐物体戳过。
这些伤痕不是自然磨损，专家推测，大概率是当年英法联军掠夺时造成的。
想想1860年，圆明园被烧的时候，这些兽首可能就是被士兵们粗暴地从喷泉上拆下来，扔在地上拖拽，才留下了这些永久的伤痕。
这些伤痕现在成了最有力的历史证据，有位年轻学者看着X光片说，“以前在课本上读‘火烧圆明园’，总觉得是遥远的故事。现在看到马首身上的这些划痕，才真正感受到那段历史有多屈辱。”
马首只是其中之一，但它的回归意义特别不一样。
现在不一样了，咱们有能力、有底气去追回属于自己的东西。
马首现在安放在圆明园遗址公园的展厅里，每天都有很多人去看它。
有人看它的工艺，感叹古人的智慧，有人看它的伤痕，默默记住那段历史。
而我们的责任，就是守护好这些记忆，让它们不再漂泊，不再受伤。
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