【破题】
夫草台之设，世所常见。君子处此，不贵境之顺逆，而贵心之持守。能于浮沤中立定，乃见真金之质。
【承题】
尝观古之成器者，多经砥砺。今之草台，虽非廊庙，实为炼心之场。所重者，非在择地而栖，而在即境成学。
【起讲】
且夫天行有常，世路多歧。方今百业竞起，万类纷纭，草台之遇，譬若湍流行舟，虽非安流，实可验舵师之能。然世人多昧于此，或与之俱浊，或愤然相争，皆失中道。
【起股】
彼同流合污者，见章法不立而隳其守，睹规矩无常而堕其志。始则以苟且为权宜，终乃以敷衍作常道。譬如素丝入染，朱蓝共色；犹若明镜蒙尘，妍媸同昏。岂知松柏之性，岂因岁寒而改度？瑾瑜之质，宁为泥淖易其光？
其愤然相抗者，持绳墨以量曲木，执规矩以度浑沌。欲以一人之醒，唤众人之梦；敢将独智之明，照群瞽之途。其志可嘉，其行可叹。然强弩之末，难穿鲁缟；莹烛之辉，岂争日月？徒见焦唇敝舌，未见移俗易风。
【中股】
惟达者洞明时势，深体物情。知草台者，暂寄形骸之地，非终老林泉之所。于是外顺其形，内修其真。举凡职司所系，必使事治而章明；权责攸关，务令分定而守固。然其心也，常怀霄汉之思；其志也，每存金石之坚。
至若应事接物，尤见玄机。于纷纭则若庖丁解牛，批郤导窾，因其固然；处淆乱则如轮扁斫轮，不徐不疾，得之手而应于心。众人争短长于尺寸，彼独蓄精神于渊默；同侪竞浮荣于旦夕，彼乃培根基于岁年。
【后股】
且夫善假物者，能转逆为顺；明审势者，可化险为夷。草台虽陋，可砺干将之锋；俗务虽繁，可养瑚琏之器。昔者仲尼困陈蔡而弦歌不辍，文王拘羑里而演易愈精。今之智者，见案牍则思经纶之术，处淆杂则悟统御之方。偶得余暇，便亲诗书；稍获机缘，即近贤达。譬如蚌含沙而孕珠，蛹处茧而化蝶，其迹似困，其实正所以成也。
更观“借假修真”之妙，尤见功夫。假者，戏台衣冠，过眼云烟；真者，胸中丘壑，笔下波澜。达人之于草台，如观剧而非入剧，如渡河而非居河。当其理事，则若优孟登场，情态逼肖而心神不溺；及其退思，则如鲲鹏息翼，蓄势北冥而志在南天。陶元明“采菊东篱”，非避世也，乃择境以全真也。
【束股】
由是观之，处草台之要，在明体用之分。体者，修身立德之本，不以境迁；用者，应事接物之迹，可随势转。能辨乎此，则陋室可为明堂，俗务可通大道。昔贤所谓“素其位而行，不愿乎其外”者，其此之谓欤？
【大结】
嗟夫！世有草台，犹玉在璞也。众人见其粗粝，弃而不顾；匠人见其精蕴，琢而成器。吾辈处世，当师匠石之明，具切磋之志。庶几处草台而不堕其品，历纷纭愈显其真，终能剖璞得玉，蜕秽成蝶，不负天生我才之意，用昭君子不器之德。彼草台者，非困我之樊笼，实成我之洪炉也。
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