虽然火箭又少了一名首发，乌度卡的一五挡拆打不出来，但是还有杜兰特撑起球队的进攻，谢泼德上来就能发挥作用。火箭在最新一个比赛日击败步行者取得一波三连败，继续排名西部第四，另外还有五大利好。
第一个利好。竞争对手掘金和马刺都遭遇连败，火箭进一步缩小差距，有望冲到西部第二。
骑士输给火箭很不爽，于是把怒气发泄在马刺身上。马刺这边卡斯尔连场打铁，失误多。卡斯尔的持球和突破能力比阿门要好一些，但是他的投篮同样是短板。火箭已经有阿门了，所以没有考虑卡斯尔，而是选择了有投篮有球商的谢泼德。卡斯尔上赛季拥有不少练级时间，谢泼德则被耽误了一年。本赛季谢泼德利用范乔丹受伤的机会上位，如今已经赢得乌度卡的信任。
掘金输球还缺失了球队核心约基奇，真的是雪上加霜。约基奇提前退出比赛，之后要接受检查。医学专家表示最坏的情况是前交叉韧带撕裂。约基奇不能上场，对于掘金来说会是很大的损失。
第二个利好，乌度卡开始增加轮换，在降低杜兰特的上场时间。本场比赛乌度卡重新启用了奥科吉，常规赛时间是九人轮换。杜兰特过去四场有两场上场时间不到30分钟，其它两场都没有超过34分钟。本赛季这位老将的场均上场时间高达36分钟，排名联盟第四位。杜兰特确实要省着一点用，毕竟火箭的主要目标是在季后赛走远。
第三个利好，小史密斯最近进攻效率明显提升，越来越稳。过去三场他分别是9中6，9中6和16中8，本赛季三分命中率来到38.2%，是职业生涯新高。除了三分，小史密斯的中投也在进步。小史密斯身高2米11，和杜兰特一样。杜兰特赛后透露：我和小史密斯经常讨论要利用我们的身高臂展和体型优势去完成投篮。
火箭当初选秀第一目标就是小史密斯，他有体型优势，能投还能防，吸引了斯通。斯通提前续约小史密斯，就是看上他还有很大的上升空间，还给他找来了杜兰特这个师傅。
杜兰特不但要撑起乌度卡的进攻体系，还要助力斯通培养小史密斯，还能帮费尔蒂塔赚钱。不得不说火箭交易来杜兰特肯定是赚了，就看最终能赚多少了。
第四个利好，伊森复出后身体感觉很好，他已经突破了时间限制。乌度卡此前是计划让伊森打20到25分钟， 本场比赛他打了接近29分钟，得到13分8板1助攻1抢断1帽填满数据栏。
第五个利好，卡佩拉状态回暖，上一场卡佩拉打了18分钟得到4分8板2帽，本场比赛他打了13分钟得到6分7板1助攻。从高阶数据来看，卡佩拉的护框要高于亚当斯，他的篮板能力也不错，过去两场他合计抢到6个前场篮板，积极性很高，和谢泼德打出了一些配合。
火箭首发中锋阿尔佩伦-森贡有伤，替补中锋亚当斯因伤提前退出比赛，乌度卡可以考虑多给卡佩拉一些机会。
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