在中国古代皇权斗争史上，造反从来都是高风险高回报的亡命买卖，刀光剑影、血流成河是常态。可在北齐，却出了一场堪称“史上最搞笑”的造反——长广王高湛花了三个月精心筹备武力夺位，人马集结完毕、刀剑出鞘直奔皇宫，结果刚到宫门，就被齐刷刷下跪的大臣们塞过来一份遗诏：“王爷，别费劲了，皇位本来就是您的！”
这场啼笑皆非的乌龙闹剧，得从北齐混乱的皇室继承说起。北齐由高洋篡魏建立，可这家人的权力交接从来没按常理出牌，骨肉相残是家常便饭。
高洋死后，十五岁的儿子高殷继位，没撑多久就被叔叔高演、高湛联手推翻。政变前，兄弟俩有个秘密约定：高演当皇帝，百年后传位给高湛，立高湛为“皇太弟”。
公元560年，高演如愿登基，高湛也凭着政变功劳成了北齐第二号人物，手握京畿兵权，风光无限。可权力这东西最能腐蚀人心，高演坐上龙椅才半年，就把“传位弟弟”的承诺抛到了九霄云外，反手立了自己六岁的儿子高百年为皇太子。
消息传到高湛耳朵里，当场就炸了。“说好的皇太弟呢？这是把我当傻子耍？”高湛越想越气，他太清楚北齐皇室的规矩了——挡路者死，哪怕是亲兄弟。
既然哥哥先毁约，那就别怪自己不客气。从那天起，高湛表面不动声色，暗地里开始筹划一场新的造反，目标直指亲哥哥高演。
为了确保万无一失，高湛的筹备工作做得极其周密。他先是悄悄联络了当年一起政变的功臣，比如族侄高元海、宗室高归彦，这些人要么对高演的安排不满，要么想跟着高湛再捞一把，很快就组成了造反核心团队。
手里有兵权，身边有盟友，高湛还不放心，又把手下的人马反复操练，刀剑磨得锃亮，就等一个合适的时机。
有意思的是，南北朝时期的贵族都迷信占卜，高湛也不例外。就在起兵前夕，他特意请府上的巫师算卦，结果巫师给出四个字：“不利起兵”，还叮嘱他“静则吉”，老老实实待着才是上策。高湛对巫师的话深信不疑，只好按下起兵的念头，继续潜伏等待机会。这一等，就又多筹备了一个多月，把各项细节打磨得更“完美”。
皇天不负“有心人”，机会终于来了。公元561年十月，高演出宫打猎时，坐骑突然受惊，把他从马背上重重摔了下来，当场肋骨骨折，伤势严重。被抬回宫后，高演的病情一天比一天重，本来就因为杀了侄子高殷心存愧疚、夜不能寐，这一摔更是直接垮了，躺在床上气息奄奄。
高湛得到消息后，差点笑出声：“天助我也！”他立刻召集核心团队，宣布起兵计划：趁高演病重无力反抗，带兵冲进晋阳宫，直接夺取皇位。此时的高湛信心满满，三个月的筹备可不是白费的，人马、武器、内应全都安排妥当，就等他一声令下。
起兵当天，高湛一身戎装，骑着高头大马走在队伍最前面，身后是杀气腾腾的亲兵，刀剑出鞘寒光闪闪。沿途的官员百姓吓得纷纷避让，谁都以为一场血腥政变即将上演。高湛骑着马，脑子里已经开始盘算登基后的布局，甚至想好了如何处置那个“毁约”的哥哥。
可就在队伍冲到晋阳宫门口，高湛正要下令“冲进去”的时候，诡异的一幕发生了。宫门大开，一群身着朝服的大臣鱼贯而出，看到高湛后，没有丝毫抵抗，反而齐刷刷地跪了下来，齐声高呼：“臣等恭迎长广王入宫继位！”
高湛当场愣住了，手里的马鞭都差点掉在地上。他身后的亲兵也懵了，刀都拔出来了，现在该砍谁？高湛的第一反应是：“坏了，计划暴露了，这是哥哥设下的陷阱！”他下意识握紧了腰间的刀柄，警惕地盯着跪在地上的大臣，随时准备动手。
可大臣们丝毫没有动手的意思，只是恭恭敬敬地捧着一份诏书，递到高湛面前：“王爷，这是孝昭帝（高演）的遗诏，陛下临终前已决定传位于您，请您即刻入宫主持大局。”
高湛半信半疑地接过诏书，仔细一看，上面的字迹和印章都没错，清清楚楚写着“传位于长广王高湛”。更让他意外的是，诏书里还附着高演的亲笔信，末尾特意叮嘱：“百年无罪，汝可以乐处置之，勿学前人。”意思是让他善待自己的儿子高百年，别学自己当年杀侄子的样子。
原来，高演知道自己快不行了，也清楚高湛的脾气，他担心自己死后，六岁的儿子高百年会被高湛报复，毕竟是自己先毁了“传位弟弟”的约定。思来想去，高演决定主动传位给高湛，用一座皇位换儿子的一条活路。就在高湛带兵赶来的同时，大臣们正捧着遗诏往外走，准备去通知高湛。
一场精心策划了三个月的造反，就这样变成了一场天大的乌龙。高湛带着人马气势汹汹地来抢皇位，结果皇位早就被哥哥主动打包送上门了。他身后那些提刀弄枪的亲兵，瞬间从“造反大军”变成了“奔丧队伍”，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
高湛反应极快，当场收起了杀气，装出一副悲痛的样子，对着皇宫方向拱了拱手：“皇兄仙逝，我心悲痛欲绝，特意带兵前来料理后事，绝无他意。”大臣们也很识趣，没人拆穿他的谎言，纷纷起身簇拥着他入宫。
公元561年十二月三日，高湛在南宫正式登基，改元太宁，是为北齐武成帝。从筹备造反到坐上皇位，他一滴血都没流，甚至没费一兵一卒，堪称“史上最轻松的篡位”。
不过这场乌龙闹剧的后续，并没有高演期待的温情。三年后，高湛因为迷信天象，认为需要杀一个身份尊贵的人“镇灾”，最终还是找借口处死了年仅九岁的高百年。高演用皇位换来的，不过是儿子三年的苟延残喘。
高湛这场“白忙活”的造反，成了北齐皇室混乱统治的一个缩影。这个只存在了二十八年的王朝，六个皇帝没一个正常传位，父杀子、叔杀侄成了常态。而高湛的乌龙造反，也成了历史上的笑谈——费尽心机抢皇位，到头来才发现，根本不用抢。
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