自媒体博主“牢A”提出，一次高昂的医疗账单，可能将一名普通美国人拖入贫困深渊，并称之为“美国斩杀线”。
牢A援引的“斩杀线”出自游戏术语，指游戏角色血量低于一条线时，便无法复活。牢A自称美国在读医学生兼收尸人，据他观察，美国社会人群若从体面中产下滑为流浪汉，美国自有一套隐形制度设计，这些loser会遭遇制度性斩杀。

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他讲述的美国底层生活大逃杀，已被网友“海边的西塞罗”发声质疑其真实性，“美国医学界主要招收本土学生”、“收尸属于高风险、高体力消耗的特种工作，难以通过课余兼职实现”、“部分讲述不符合医学常理”。
但斩杀线一词，仍迅速席卷社交媒体甚至传播至大洋彼岸，触碰了美国中产的敏感神经和内心最深的恐惧——对失控的跌落。
美国学者中早就不乏讨论阶层下坠问题的声音。学者阿莉莎·夸特在《夹缝生存：不堪重负的中产家庭》中，曾描述一位中产母亲如何一步步陷入阶层滑落的深渊。
米歇尔攻读图书馆学硕士学位后，背负了学生贷款。怀孕生产住院期间，因丈夫购买的保险无法覆盖医疗服务费用，他们欠了医院超过2万美元。此后，她经历生病和2年手术治疗，医疗账单累积至六位数。一家三口住在月租1300美元的一居室，她绝望地认为，“生完孩子，连饭都吃不上了”“自己永远都还不上这些债务了”。
阿莉莎认为，美国社会体制正在制度性挤压中产阶层。2008年金融危机后，美国失业问题、收入不平等加剧。根据调研，美国公立大学四年制本科学位所需花费相较于1996年提升2倍；医疗健康支出在过去20年间翻1倍；房租也在上涨。但美国中产收入缩水，养老金和小额福利不断消失。
而美国普通人中储蓄率较低。最新数据显示，约67%的美国人处于收入仅能维持生计状态。
像米歇尔这样的普通中产，突如其来的医疗开支，若进一步引爆失业等问题，他们会瞬间跌入贫困深渊。
美国社会结构正在进入 “M型社会”。经济进入长期衰退期后，收入发生两极分化，随之而来的是“中产阶级社会的崩溃”。2006年，日本学者大前研一结合国情分析日本“M型社会”，占大多数的中产阶级崩溃之后，收入阶层中人们会往底层阶层和上层阶层上下两极移动，迈向左右两端高峰中间低谷的“M型社会”。
斩杀线在欧美中产中被热议，击中了他们对医疗、住房、儿童保育等导致债务的痛点：而他们们对“跌落”的恐惧，已超过传统上对“上升”的渴望。