明朝初期的名将实在是太多了，徐达、汤和、常遇春、李文忠、冯胜、邓愈、蓝玉等人，全都是跟着朱元璋创业的开国元勋。
到了建文、永乐年间，其实像样的名将就不太多了。第一批老将故去以后，他们的后代虽然也能勉强撑起一片天。比如说李文忠的儿子李景隆，虽然手握四五十万大军，可就是干不过朱棣的靖难军。
朱棣自己带领的靖难军，其实就没几个像样的名将了。靖难第一名将张玉，在战场上就嘎了。丘福、朱能也是靖难名将，不过只能算第二梯队了，和徐达、汤和这种一线名将，完全无法相提并论。
比如说丘福，全程参与了明朝的建立，也是朱元璋的老乡凤阳人，可丘福混到57岁的时候还只是一个千户，可见其水平。但是人家在靖难之役中立下大功，短短3年就混成了公爵，只能说，建文朝无人啊！
过了几年，朱棣让丘福带着10万大军北伐鞑靼，结果丘福轻敌冒进，一战就把自己给送走了。事后朱棣气炸了，直接剥夺了他们家世袭国公的资格，还把他的家人流放到了海南岛。这可是靖难之役中排名前三的大将。
名将后裔仍犹在，不见当年朱永乐
朱元璋时代的一线名将，实际上善终者不多。尤其是活到太子朱标去世以后的一线名将，几乎全部卷入了胡惟庸案和蓝玉案当中。所以这些名将的后裔，不可能在后世还掌握军权。
朱棣靖难之役后，硕果仅存的明朝勋贵集团，其实已经失去了掌控军权的资格。比如说常遇春、李文忠的后代，到了永乐朝，就只能当个富贵闲人了。
所以洪武朝得以封公爵、侯爵的名将，在永乐朝及其后世，他们的子孙还能继续掌握兵权的，实在是凤毛麟角。毕竟经历了一场仅次于改朝换代的战争。
一线几乎没了，二线名将中，武定侯郭英、宣宁侯曹良臣、营阳侯杨璟等人的后代，在土木堡之变前，还能继续掌握军权。
其中杨璟是个人才，他在洪武十五年的时候诈死，躲过一劫，没有被老朱除掉。等到朱棣靖难之役的时候，他又复出，帮助朱棣打下了天下，真是绝了。
朱棣在靖难之役中，也培养出了一批属于自己的勋贵集团，这批名将虽然没有开国元勋那么牛，但好歹也是刀山火海过来的。他们的后代在土木堡之变前，继续掌握军权的就比较多了。
比如说荣国公张玉的儿子张辅，曾凭借在越南的战功，得到了英国公的爵位。成国公朱能的儿子朱勇，直接掌握京营几万精锐。泰宁侯陈珪的孙子陈瀛，也是京营的主要指挥官之一。
所以说，朱棣、朱瞻基等君主，比朱元璋要厚道得多，那些跟随他夺取天下的老将们，只要不犯严重的错误，他们的后代不仅可以承袭爵位，而且还能继续掌握兵权。
只不过，相对于朱棣来说，朱瞻基比较孱弱，不仅主动放弃了越南北部、黑龙江流域，而且还缩小了西域的控制权，导致明朝损失了数百万平方公里的控制范围。这些勋贵集团虽然手握兵权，可却没有施展拳脚的地方。
对普通老百姓来说，明宣宗朱瞻基，那绝对是一等一的明君。毕竟他不喜欢打仗，喜欢安安稳稳地过日子。可对于勋贵集团来说，朱瞻基哪里能和他爷爷朱棣相提并论？
土木堡之变，直接葬送了明朝勋贵集团
朱瞻基驾崩后，大名鼎鼎的明英宗朱祁镇就横空出世了。由于他本人曾经因在土木堡之战中惨败，还顺道去了瓦剌留学1年时间，所以得到了“明堡宗”的称号。
说起土木堡之战，那绝对是改变明朝国运的一场大战。在这场大战之前，明朝虽说采取了战略收缩的策略，但其边防力量依旧十分强大。但这一战过后，明朝的勋贵集团退出历史，文官集团开始掌握军权。
皇帝为了牵制文官集团，不得不加强宦官集团的力量。东厂、西厂逐渐凌驾于锦衣卫之上，成为掣肘文官集团的重要力量。
那么这一战中，明朝的勋贵集团究竟损失了哪些人呢？
从总兵力来看，明朝20万精锐全军覆没。这对明朝来说，无疑是灭顶之灾。犯下如此大错的明英宗朱祁镇，后来还能通过夺门之变重新夺取皇位，可见明朝的制度是无法制约皇权的。不得不说，朱元璋创立的制度，对他们老朱家的孩子，实在是太好了。
朱元璋取消了对皇权威胁最大的宰相，采取内阁大臣帮自己办事的制度。但内阁大臣的品级又非常低，所以他们是有权无职，身份全凭皇帝给。
很多人只知道朱元璋废了宰相制度，其实在军权方面，他也废除了掌管天下兵权的大都督府。这是元朝传下来的制度，朱元璋觉得大都督府权力太大，所以将其拆分成了中、左、右、前、后五军都督府。
土木堡之变中，五军都督府可谓是损失惨重，太师英国公张辅、泰宁侯陈瀛、驸马都尉井源、平乡伯陈怀、襄城伯李珍、遂安伯陈埙、修武伯沈荣、左都督梁成、都督同知王贵、后军右都督武兴等勋贵集团，全部丧生。
过去文官集团掌握的兵部，顶多是和五军都督府相互制衡的状态，甚至还比不上人家。可土木堡之变后，勋贵集团被瓦剌人打包带走，以于谦为首的兵部立刻掌握了天下兵权。五军都督府虽然还在，但已经名存实亡。
文官集团掌兵的通病
历史上，由文官集团掌握兵权的朝代，主要有宋朝和明朝。
宋朝是在赵匡胤杯酒释兵权以后，由枢密院主要掌握军权，一般由文官担任枢密使，比如说范仲淹、王安石、文天祥等，武将一般只能是枢密副使。
明朝在土木堡之变后，由于武将世家几乎凋零殆尽，导致文官集团掌握了军权。即便后来于谦被害，兵部也已经逐步取代了五军都督府的职权。
这两个时代的共同特点，就是守成有余，进取不足。宋朝只有汉地十八省的地盘，明朝到了中后期，其实实控范围也就这么大。
文官集团，他们的晋升之路，多种多样，打仗只是其中之一，而且文官一般是无法获得爵位的，又何必去折腾呢？但是武将集团，他们想要晋升，唯一的通道就是打仗。只有在战场上立功，他们才能获得爵位。
明朝文官因为战功而获得爵位的人，一只手都能数得过来，而且顶天了也只是伯爵，和公爵、侯爵完全不沾边。最出名的就是平定宁王之乱的王阳明，他得到的就是新建伯的爵位。
所以说，文官集团掌握军权以后，他们最不愿意看到的就是打仗。能安安稳稳过日子，何必大动干戈呢？对普通人来说，这当然是好事，毕竟不用到前线去了，谁家没有父母需要赡养？承欢膝下岂不乐哉？
但对于这个王朝来说，其实就变得束手束脚了。因此，宋朝身边陆续出现了大辽、西夏、大金、蒙古等强大的军事力量。明朝中后期也出现了鞑靼、瓦剌、女真等强大的军事力量。最终宋朝和明朝，也都是因为这一点而走向灭亡的。
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