清晨第一缕阳光穿透厂区绿树，焚烧炉已持续运转八个小时，而等待处理的垃圾车辆却比三年前稀疏了许多。
在环保厂区内，绿树成荫，空气清新，若不是透过玻璃看到堆积成山的生活垃圾，很难想象这是一座垃圾焚烧发电厂。
今年，多座“花园式”工厂正面临着一个意想不到的挑战——垃圾不够烧了。
西咸新区北控环保的相关负责人面对的现实更加具体，设计处理能力每天3000吨，实际进厂垃圾仅2000吨左右，4台焚烧炉常年只能开3台。
存量之战
2025年，垃圾焚烧发电行业不再谈论扩张与增长，转而面对过剩的产能与稀缺的资源。一场悄无声息的存量战役已经打响。
生态环境部发布的《2024中国生态环境状况公报》显示，全国城市生活垃圾清运量26236.62万吨，而无害化处理能力高达115.55万吨/日。
这意味着什么？平均负荷率仅约62%，近四成产能处于闲置状态。
在华东某省，三座焚烧厂为争夺有限的垃圾资源，不惜将处理费从80元/吨压低至50元/吨。“这个价格连成本都覆盖不了，但为了维持运营不得不接受。”一位企业负责人无奈透露。
与此同时，一场行业洗牌正通过资本的力量加速进行。2025年5月，瀚蓝环境以119.5亿港元私有化粤丰环保的交易尘埃落定。
这不是孤例，清气团统计近三年八起并购总额已超140亿元。中科环保收购晋州生活垃圾焚烧发电项目100%股权；永兴股份完成对忻州洁晋发电41%股权的收购等等。
“行业已进入运营为王和存量优质项目的整合阶段。”瀚蓝环境相关负责人直言，主业并购重组已成为环保企业继续发展、做优做强的重要途径。
资金之困
应收账款如一座“堰塞湖”，暗流涌动，侵蚀着行业的利润与健康。
垃圾清洁焚烧发电企业的服务对象主要是地方政府，付款周期长、回款难成为行业通病。以垃圾焚烧公司为例，约一半的收入源自财政支付，包含垃圾处理费、省级补贴和国家补贴等。
随着“国补退坡”政策的实施，2023年起新投产的垃圾焚烧发电项目不再纳入中央财政补贴范围，企业的回款压力进一步加剧。
现金流紧张直接挤压了企业的创新空间。2023年，行业研发投入强度降至1.2%，低于环保装备制造业平均水平。技术创新放缓，又反过来影响了运营成本的优化和排放标准的提升。
转机或许正在来临。
随着地方政府化债工作提速，多家环保企业的现金流状况得到改善。
这场应收账款危机，实质上是环保产业发展中的阵痛。
转型之路
当局部省份垃圾不够烧成为现实，行业开始重新思考自己的价值与未来。
行业不再满足于“环境负担终结者”的单一角色，而是向“城市服务提供商”转型。据《科技日报》记者采访中得知西咸北控开发了污泥协同处置技术，使污泥掺烧比例达到40%左右，是行业普遍认知的4倍。
“未来的竞争不在规模，而在内外充分挖掘潜力。”中华环保联合会能源环境专业委员会秘书长郭云高这样判断。
新的商业模式正在形成。垃圾焚烧厂利用发电产生的蒸汽，配套建设能源绿岛供热项目。领跑企业如中科环保、中国天楹等。
业务拓展的形式也逐渐多样化，为行业发展提供了更多可能性。
扩大可处理废物范围，如与餐厨垃圾、污泥处置形成产业链；从单纯发电向电热气联供转型，建设绿色能源中枢；提取焚烧残渣中的贵金属，制作环保砖、环保砂等建材；将垃圾焚烧厂变身为环保教育基地，年接待参观者超10万人次。
而在更广阔的国际市场，中国企业的技术实力正得到认可。截至2025年11月底，中国企业参与海外垃圾焚烧项目达101个，遍布全球六大洲。
人与未来
站在跨入2026年的门槛，回望这个行业的跋涉，我们看到的不仅是一个产业的转型，更是无数个体在时代浪潮中的坚持与创新。
某焚烧集团项目负责人在控制室演示智能燃烧系统时，眼中闪烁着自豪：“我们自主研发的自动化燃烧控制系统，能根据垃圾成分自动调节炉排速度和风量，使热效率稳定在85%以上。”这套系统让他的工厂每年可多发电1500万千瓦时。
在瀚蓝环境，工程师们打造了固废处理的“工业大脑”，通过人工智能结合技术创新，促进固废处理智能化、数字化转型。这项技术已在多个城市实现有效复制和应用。
那些在资金压力下坚守岗位的财务人员，那些在技术瓶颈前彻夜钻研的工程师，那些在运营一线确保每吨垃圾安全处理的操作工——他们共同构成了这个行业最坚固的基石。
过去的这一年，每个从业者都在用自己的方式，诠释着“拒绝被定义”的坚韧。
当清晨的阳光洒在中国天楹越南河内和军信股份吉尔吉斯斯坦比什凯克垃圾焚烧发电项目上，东南亚和中亚市场正在成为中国垃圾焚烧企业的新蓝海。
在中国，垃圾清洁焚烧厂正悄然变身。它们不再只是处理垃圾的场所，而是成为城市能源网络的关键节点、环保教育的鲜活课堂、资源循环的重要枢纽。
那些曾经被视为行业挑战的“垃圾不够烧”，反而成为推动转型的契机。从单纯追求规模到深耕服务价值，从依赖政策补贴到探索多元盈利，从国内市场竞争到全球技术输出——每一步艰难跋涉，都在修筑这个行业更坚固的未来。
文 | 垃圾焚烧高级分析师 宁旺辉
编辑 | 晨雨
图片|数据 清气团整理
本文系【清气团|固废展望】原创内容
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