先说一件趣事。
当今说起宋代书法界书法人物宋四家“苏黄米蔡”中的蔡至今还一直存在着争论，虽史料给定义在了蔡襄，但历来一直都有不少人认为原是蔡京，后因人品问题给改成了蔡襄。
有一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法什么人最好？”米芾回答说：“从唐朝晚期的柳公权之后，就得算你和你的弟弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”
说起蔡京这一人物，单论其书法造诣的话，他可以堪称是宋代的翘楚。出身书香门第的他，自幼浸润在笔墨书香中，熟读经史之余，勤勉临摹晋唐名家法帖，将颜真卿的骨力、欧阳询的严谨与 “二王” 的飘逸熔于一炉。宋徽宗倡导的 “尚意” 书法理念，被蔡京深刻领悟并付诸实践，形成了姿媚豪健、痛快沉着的独特风格。
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就单论他写给宋徽宗的这帖题跋之中便可看出，此作是他为宋徽宗御制画作所题，笔锋凌空取势，顺逆交替自然，中锋行笔间提按平和，墨色浓淡变化浑然天成。
点画转折方圆兼备，结字纵势欹侧，中宫紧实而四面发散，既有《圣教序》的神韵，又含颜柳风骨，其中 “天” 字侧锋入纸、转锋取势的写法，更显空灵俊丽与豪健之气。
对于蔡京的书法，就连狂傲不羁的米芾都曾直言，自柳公权之后，书法造诣最高者便是蔡京与蔡卞兄弟，自己只能屈居其后。当代书法大师启功也对其推崇备至，认为 “二蔡、米芾为一宗，体势在开张中有聚散，用笔在遒劲中见姿媚”，称其为宋代书法 “巨擘”。
元代《书史会要》更是盛赞其书法 “严而不拘，逸而守规矩”，大字 “冠绝古今”。即便后世因品行对其贬斥，但其书法作品仍为研究宋代 “尚意” 书法提供了重要范本。
他的书法造诣虽高超无比，但是他的政治生涯，却是一部充满投机与贪婪的历史。他四起四落，先后执政十七年，深谙权术之道：神宗时依附王安石变法，司马光主政后又迅速倒向旧党，见风使舵的处世哲学让他权倾朝野，却也埋下了祸根。
执政期间，他大兴花石纲之役，征调无数民力物力运送奇珍异宝，致使民不聊生；改革盐法、茶法，铸造当十大钱，引发币制混乱与恶性通胀；设立应奉局、造作局，大肆搜刮民财，只为满足一己私欲与帝王享乐。他结党营私、排除异己，使得北宋官场风气败坏，国力日渐衰微，最终被太学生陈东列为 “北宋六贼之首”。
靖康之变后，宋钦宗即位，蔡京被贬岭南。这位曾权倾天下的宰相，离京时携带满满一船金银珠宝，却因声名狼藉，沿途百姓无人愿售食物，最终在饥寒交迫中死于潭州。这般凄惨结局，恰是其恶政的必然报应。
书法作为承载文化精神的艺术形式，终究离不开创作者的品格修养。蔡京的书法虽精，却因创作者的贪婪狡诈，失去了流传的温度与历史的敬意；而沈尹默之所以能将其书法精髓发扬光大，正是因其以高洁人品赋予笔墨以灵魂。正如古人所言 “德艺双馨”，真正能流传千古的艺术，必然是技艺与品格的完美融合。
蔡京的故事，为后世留下了深刻启示。对于书法爱好者而言，我们可以欣赏蔡京作品中的艺术养分，学习其笔法中的精湛技巧，但更应铭记其为人处世的教训。
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