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1956年10月29日,以色列国防军对埃及发动不宣而战的进攻。此时,距离第二次世界大战结束尚不足二十年。经历过浩劫的犹太人建立了以色列,这一举动引发了国际社会的广泛争议,也进一步加剧了中东地区的紧张局势。

纵观中东战争的历史脉络,西方殖民者对中东地区的粗暴瓜分、地缘政治的博弈,以及以色列不断扩张的领土诉求,共同导致了中东近百年来的动荡不安。而阿拉伯国家的一系列抗争,本质上是在复杂的地缘格局中,试图寻找一条实现民族复兴与区域稳定的道路。

第一次中东战争结束后,以色列控制了联合国1947年巴以分治决议中划给犹太国的大部分土地,还侵占了部分原定属于阿拉伯国的领土;约旦占领了约旦河西岸地区,埃及则控制了加沙地带,原定建立的巴勒斯坦国未能如期成立,领土被多方分割。

对以色列而言,这场战争使其得以在中东站稳脚跟。反击胜利的结果,也让它突破了联合国1947年分治方案的限制,占据了原本属于巴勒斯坦的部分土地。而对埃及、约旦等阿拉伯国家来说,虽看似扩大了领土版图,但在泛阿拉伯主义思潮盛行的背景下,两国控制巴勒斯坦部分土地的行为,被部分阿拉伯民众视为对“阿拉伯兄弟”利益的妥协,引发了广泛争议。

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第一次中东战争结束后,阿拉伯世界中的多个君主制国家内部陆续出现反叛力量。阿拉伯民众开始反思君主制的弊端,试图通过制度变革实现国家富强。埃及成为阿拉伯世界制度变革的首个突破口,这与当时埃及国王法鲁克一世的荒淫统治密切相关。

回溯历史,1805年,奥斯曼帝国官员穆罕默德·阿里建立了统治埃及与苏丹的穆罕默德·阿里王朝。1869年苏伊士运河开通后,企图控制运河的英国通过战争将埃及纳入自身势力范围,但并未推翻穆罕默德·阿里王朝,而是以外来者的身份与其共享权力。

1936年5月,穆罕默德·阿里的玄孙、年仅16岁的法鲁克一世继位成为埃及国王。继位三个月后,英国为应对意大利在非洲的扩张,要求埃及签订旨在加强英国对埃及军事控制的《英埃条约》。法鲁克一世对从英国手中争夺权力毫无兴趣,这位继承了王位与巨额财富的少年国王,沉迷于吃喝嫖赌,自12岁起便频繁出入风月场所,1938年结婚后仍恶习不改。

法鲁克一世的言行极为荒谬,他曾在公开场合宣称:“爱情与婚姻无关,情妇的存在才是爱情的证明。”除沉迷声色外,他还极度暴食,继位后每日嗜饮啤酒、暴饮暴食肉类,不到五年体重便飙升至125公斤。此外,他还热衷于出入赌场,甚至向罪犯学习偷窃技巧,毫无底线可言。1944年,伊朗国王礼萨·汗的送葬队伍途经埃及时,法鲁克一世竟从礼萨·汗的遗体上偷走了宝剑与勋章。

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在法鲁克一世的荒淫统治下,埃及内部政局动荡,对外无力联合阿拉伯世界抗衡外部势力,国内民众对国王与英国殖民者的不满日益加剧,最终达到忍无可忍的地步。第一次中东战争后,埃及迎来了民族解放运动的领袖纳赛尔。

埃及国王参与第一次中东战争,动机多为浑水摸鱼、扩大领土,但埃及士兵愿意为国王作战,核心是受泛阿拉伯主义思潮的影响,对阿拉伯世界统一抱有憧憬。事实上,埃及民众早已清醒认识到,阿拉伯统一的最大外部阻力是西方殖民势力。因此,早在第一次中东战争爆发前,无论是埃及军队内部,还是民间组织穆斯林兄弟会,反抗以英国为主的殖民统治已成为广泛共识。

第一次中东战争的失利,让埃及民众彻底看清了国王政府的腐朽本质。战争结束后,穆斯林兄弟会通过暴动反抗国王统治,许多对国王不满的埃及军官也组建小团体,试图通过政变夺取政权。其中,曾参加第一次中东战争的埃及陆军中校纳赛尔组织成立的“自由军官组织”,便是核心力量之一。

当时的埃及深陷革命漩涡,自由军官组织扩张迅速,成立不到三年,埃及各军种的中层指挥官便大多加入了该组织。察觉到军队逐渐脱离控制后,法鲁克一世试图通过行政手段分散自由军官组织的力量,但当国王的镇压意图显露时,自由军官组织的实际领导者纳赛尔立即下令麾下部队武装进入开罗。

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1952年7月22日夜,政变部队趁夜色进入开罗,迅速占领了火车站、广播台等战略要地。由于民众对国王政府早已失望透顶,政变部队未遭遇任何抵抗便控制了全城。外强中干的法鲁克一世一心只求保命,两天后便同意退位,携带35箱金银财宝乘坐游艇流亡意大利。为避免触动英国势力,纳赛尔并未为难法鲁克一世,政变部队以相对体面的方式目送其出境。

对纳赛尔而言,相较于追究法鲁克一世的罪责,团结国内力量、摆脱英法殖民统治更为重要。政变结束后,纳赛尔从幕后走向台前,用两年时间从自由军官组织表面领导人纳齐布手中夺回实权。此后,他将核心目标定为:以埃及为核心,推动阿拉伯世界的统一。

为给埃及民众确立思想方向,纳赛尔提出了“纳赛尔主义”。这一思想融合了民族主义、伊斯兰主义、社会主义与泛阿拉伯主义等多种理念,虽体系略显庞杂,但其中两个核心观点被纳赛尔反复强调:

其一,英法殖民势力是导致阿拉伯世界落后动荡的元凶,反对殖民主义与帝国主义是实现阿拉伯统一的必由之路;

其二,以色列是西方殖民者在中东埋下的“陷阱”,阿拉伯国家要避免被持续殖民的命运,必须团结起来反对以色列的锡安主义扩张行为,捍卫阿拉伯民族的土地与利益。

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尽管纳赛尔主义的表述存在一定模糊性,但对这两个核心观点的反复倡导,迅速凝聚了埃及民众的意志。反对殖民主义与帝国主义的主张,为纳赛尔政府赢得了合法性;而反对锡安主义扩张,则让埃及民众看到了阿拉伯统一的希望。在纳赛尔主义者看来,能够引领阿拉伯世界对抗以色列扩张的力量,才有资格成为阿拉伯世界的领导者。这种理念不仅在埃及扎根,随后还逐渐影响到叙利亚、利比亚、伊拉克等国的民众,“反对以色列扩张即等同于阿拉伯复兴”的观念逐渐深入人心。

事实上,第一批犹太移民抵达巴勒斯坦时,并未有控制整个中东的野心,也不愿与所有阿拉伯国家为敌。但当以色列在中东扎根并不断扩张后,纳赛尔主义将其塑造成阿拉伯世界的主要对立面,以色列不得不开始应对阿拉伯国家日益高涨的敌意。

纳赛尔掌握埃及实权后,一方面积极与苏联等新兴大国接触,另一方面以苏伊士运河问题为核心,频繁向英国发难。为制衡纳赛尔,英国试图通过《巴格达条约》分化阿拉伯国家,但埃及革命后,阿拉伯世界的君主们忧心忡忡,加之与英国在殖民统治存废问题上存在根本分歧,他们既不相信英国能保障自身安全,也不敢冒触犯民意的风险承认以色列的存在,因此英国维持殖民势力的种种举措均收效甚微。

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察觉到英国的无力后,纳赛尔的态度愈发强硬。他进一步加强与苏联的合作,借助苏联的帮助推动埃及军队现代化;随后又以修建阿斯旺水坝资金不足为由,于1956年7月宣布将英法两国持有股份的苏伊士运河国有化。英法两国见外交手段失效,决定动用军事力量解决苏伊士运河问题。

此时,因埃及的封锁而难以从红海进入印度洋的以色列主动与英法接触。在三方秘密会谈中,以色列表示愿意作为英法进攻埃及的基地,并派遣军队充当联军先锋;作为回报,英法承诺在控制苏伊士运河区后,将埃以边境的西奈半岛交由以色列控制。1956年秋,英法以三国达成秘密协议,第二次中东战争的序幕即将拉开。

1956年10月中旬,英法两国调动海空军力量,以色列则秘密进行军事动员。从双方实力对比来看,埃及似乎陷入必败之局。但战争爆发后,美国却站在了英法的对立面,成为纳赛尔政府反败为胜的关键。美国为何会与北约盟国英法产生对抗?这一问题的答案,我们将在后续进一步探讨!