罗素1920年到1921年在中国和日本转悠了一圈，亲眼看过当地情况，回国后就把这些观察整理出来。书里他没拐弯抹角，说日本是所有列强里对中国威胁最大的，不是那些从大老远跑来的欧美国家，而是这个近在咫尺的邻居。
日本的野心不是简单抢点钱或港口，它想要的是中国的大片土地、资源，还想彻底控制中国。罗素用一句话概括：日本要么统治远东，要么就完蛋。这话听起来狠，但后来的历史证明他没说错。
书里罗素分析中国面临的列强压力，分成白人国家和日本两类。他说白人国家主要是英国美国，追求市场和港口，通过合同就能满足。日本不一样，它是亚洲国家，但学了西方的坏毛病，只抄了帝国主义和杀戮效率，没学人道主义。
日本本土资源少，人口多，工业需要原料，只能往外抢。中国就在边上，土地大资源多，自然成了目标。罗素说日本的心态扭曲，自卑又自负，想踩着中国证明自己优越。其他列强想从中国赚钱，日本想的是要中国的命，彻底奴役。
具体例子，罗素提了1915年的二十一条。日本趁一战，向中国政府提出这些要求，包括延长租借地、控制铁路矿山，还要在政治财政上派顾问。中国被迫接受部分，日本借此在满洲和内蒙古搞保护国。罗素说这不是简单瓜分利益，是想全面控制。
1919年巴黎和会上，日本抢了德国在山东的权益，引发中国五四运动。日本不满足经济，还想军事占领。罗素指出，日本的扩张像辆没刹车的车，本土资源撑不住野心，必须抢中国煤铁和劳动力。但这种扩张有尽头，世界不会一直忍。
书里他说，日本如果不主导远东，就得灭亡。因为它赌徒心态，孤注一掷，最终会给中国带来浩劫，也把自己拖下水。罗素不是危言耸听，他用理性分析地缘政治：日本贫瘠岛国，危机感强，扩张欲难消。
中国当时很多人还对日本抱幻想，不少知识分子去日本留学，谈中日提携，对抗西方。罗素一个英国人，却看得清楚。
他说中国要迅速建有序政府，发展工业，不然就被日本奴役。这种奴役不是西方半殖民，是亡国灭种。1922年距离九一八事变还有9年，卢沟桥15年，他的警告超前。
历史怎么发展的？1931年9月18日，日本关东军在沈阳炸铁路，借口进攻东北军，几天占沈阳。接着扶植伪满洲国，吞并东北。1937年7月7日卢沟桥开火，日本侵华北，占上海。
但罗素的预言另一半也应验，日本扩张碰底线，不仅惹中国，还惹美国。1941年12月7日偷袭珍珠港，太平洋战争打响。日本初期占东南亚，但1945年8月6日和9日，美国扔原子弹到广岛长崎，日本8月15日无条件投降。
罗素预测，日本工业化会带阶级冲突，贫富差距大，底层不满。人口问题不解决，革命或战败难免。果然，二战后日本重建，放弃军国，经济起飞，但那已是后话。
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