摘要:本文将从技术原理、核心优势、行业动态及临床挑战等方面,用通俗的语言为大家拆解这一抗癌领域的新风口,看看体内 CAR-T 究竟能否打破传统疗法的局限,开启癌症治疗的新篇章。

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一、先搞懂:什么是 CAR-T?传统疗法为何 “叫好难叫座”

要理解 in vivo CAR-T 的革新之处,咱们得先从基础概念说起 —— 什么是 CAR-T 细胞疗法?

简单来说,CAR-T 就是 “嵌合抗原受体 T 细胞疗法” 的缩写,它的核心逻辑是 “改造患者自身的免疫细胞,让其成为抗癌特种兵”。具体流程很像 “定制武器”:医生先从癌症患者体内抽血,分离出负责免疫防御的 T 细胞;然后在体外实验室里,通过基因编辑技术给 T 细胞装上 “导航系统”(也就是 CAR 嵌合抗原受体);经过体外培养扩增,让这些 “改造后的特种兵” 数量暴增到数十亿甚至上百亿个;最后再把它们输回患者体内,这些带着 “导航” 的 T 细胞就能精准识别并杀死癌细胞。

自 2017 年首款 CAR-T 疗法获批以来,它在白血病、淋巴瘤等血液肿瘤治疗中展现出了惊人的疗效,不少被宣判 “无药可医” 的晚期患者,在接受治疗后实现了长期缓解,甚至临床治愈。但即便如此,传统体外 CAR-T 疗法始终没能摆脱 “叫好难叫座” 的困境,核心问题集中在三点:

第一,耗时过长。从抽血分离细胞,到体外培养扩增、质量检测,整个流程通常需要 2-4 周。对于病情进展迅速的晚期癌症患者来说,这宝贵的几周可能就是 “生死之差”,很多患者根本等不起。

第二,价格昂贵。体外培养过程需要高度专业的实验室、精密设备和个性化操作,导致单疗程费用动辄上百万(比如美国首款 CAR-T 疗法定价约 47.5 万美元,国内获批产品价格也在百万元级别),这样的天价让绝大多数患者望而却步。

第三,流程复杂且门槛高。传统 CAR-T 是 “个性化治疗”,每个患者的细胞都是 “独家定制”,无法规模化生产,而且对实验室资质、技术人员水平的要求极高,全球能开展这项治疗的医疗机构寥寥无几,普通患者很难享受到。

这些痛点,让 CAR-T 疗法始终停留在 “小众高端治疗” 的层面,难以成为普惠性的癌症治疗方案。而 in vivo CAR-T 的出现,正是为了解决这些核心难题。

表 1 临床开发中的部分体内 CAR-T 细胞疗法

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二、革新登场:in vivo CAR-T—— 把 “实验室” 搬进患者体内

in vivo CAR-T,直译就是 “体内 CAR-T”,它最大的颠覆的是:跳过所有体外操作步骤,直接在患者体内完成 T 细胞的改造和扩增

你可以把传统 CAR-T 想象成 “工厂定制武器”:把原材料(患者 T 细胞)运到工厂(实验室),加工改造后再运回来使用;而 in vivo CAR-T 则是 “现场组装武器”:直接把 “武器零件”(基因编辑工具)送到患者体内,让 T 细胞在自己的 “原生环境” 里完成改造,省去了运输和体外加工的所有麻烦。

具体来说,in vivo CAR-T 的治疗流程简单到惊人:患者只需要接受一次注射,注射的不是现成的 CAR-T 细胞,而是包裹着 “CAR 基因编辑指令” 的载体(常见的是经过改造的病毒载体,比如腺相关病毒 AAV)。这些载体进入人体后,会精准找到血液循环中的 T 细胞,把 CAR 基因 “植入” T 细胞的基因组中;被改造后的 T 细胞,会在患者体内自然增殖分化,形成大量具备抗癌能力的 “特种兵”,进而精准攻击癌细胞。

整个过程无需抽血、无需等待体外培养,从注射到产生疗效,可能只需要几天时间;而且载体可以规模化生产,无需个性化定制,这就从根本上解决了传统 CAR-T 耗时、高价、流程复杂的三大痛点。

打个通俗的比方:传统 CAR-T 是 “把士兵拉到训练营集训后再派上战场”,而 in vivo CAR-T 是 “直接把武器和作战指令送到战场上的士兵手中,让他们原地变身特种兵”,效率和成本优势一目了然。

三、资本疯抢:全球大药企为何集体押注体内 CAR-T?

正因为 in vivo CAR-T 的巨大潜力,这项技术早已不是实验室里的 “小众研究”,而是成为了全球生物医药行业的 “兵家必争之地”,各大药企纷纷砸下重金布局,掀起了一场激烈的赛道竞争。

根据《Nature Biotechnology》2025 年 12 月的报道(本文核心信息来源),目前包括辉瑞、默克、百时美施贵宝、吉利德科学等全球顶尖药企,都已经通过自主研发、合作授权或收购等方式,深度参与到 in vivo CAR-T 领域的竞争中。之所以能吸引如此多巨头入局,核心原因在于这项技术不仅能解决传统疗法的痛点,还能打开更广阔的市场空间:

首先,市场需求庞大。全球癌症患者数量持续增长,仅血液肿瘤患者就有数千万人,而传统 CAR-T 的高价和低可及性,让绝大多数患者的需求无法被满足。in vivo CAR-T 如果能实现临床落地,凭借更低的价格和更简单的流程,有望让 CAR-T 疗法从 “小众治疗” 变成 “普惠疗法”,市场规模可能达到数千亿美元。

其次,技术壁垒高且应用场景更广。in vivo CAR-T 的核心难点在于 “载体的靶向性”—— 如何让基因编辑载体精准找到 T 细胞,而不影响其他正常细胞?如何确保 CAR 基因在 T 细胞中稳定表达,同时避免脱靶效应?这些技术难题需要强大的基因编辑、载体工程等研发实力,而一旦突破,就能建立起难以超越的竞争优势。此外,相比传统体外 CAR-T,体内技术可能更适合实体瘤治疗(传统 CAR-T 在实体瘤中效果有限),因为体内环境更利于 T 细胞存活和浸润肿瘤组织,这意味着 in vivo CAR-T 可能覆盖更多癌症类型。

最后,商业价值潜力巨大。对于药企来说,in vivo CAR-T 是 “一次性治愈” 类药物的典型代表,而且可以规模化生产,生产成本远低于传统 CAR-T,利润空间广阔。同时,这项技术还能与基因治疗、免疫检查点抑制剂等领域形成协同效应,为药企打造更完整的抗癌管线,这也是巨头们争相布局的重要原因。

四、关键挑战:体内 CAR-T 要落地,还需迈过哪几道坎?

虽然 in vivo CAR-T 的前景被普遍看好,各大药企也在全力推进,但这项技术要真正走向临床、惠及患者,还面临着几个核心挑战,而这些挑战的核心,就是原文中提到的 “长期安全性和有效性的临床数据”。

第一个挑战是安全性。基因编辑技术的 “脱靶效应” 是绕不开的问题:如果载体没有精准靶向 T 细胞,而是进入了红细胞、肝细胞等正常细胞,可能会导致这些细胞异常表达 CAR 基因,引发免疫紊乱、器官损伤等严重副作用;此外,CAR-T 细胞在体内的增殖速度和存活时间也需要严格控制,如果增殖过快或持续存活过久,可能引发细胞因子风暴、神经毒性等致命风险。目前,虽然早期动物实验和小型临床研究显示出了一定的安全性,但长期、大规模的临床数据还严重缺乏,这也是药企需要重点攻克的难题。

第二个挑战是有效性。传统体外 CAR-T 可以在实验室里精确控制细胞的改造效率和扩增数量,而 in vivo CAR-T 的效果完全依赖载体在体内的转染效率 —— 到底有多少 T 细胞能成功被改造?改造后的 CAR-T 细胞能否有效增殖并持续发挥抗癌作用?这些都受到患者个体差异(比如免疫系统状态、肿瘤类型、基因背景等)的影响,很难像体外疗法那样精准控制。目前,部分早期临床数据显示,in vivo CAR-T 在部分血液肿瘤患者中实现了肿瘤缩小,但疗效的稳定性和持久性,还需要更多临床数据来验证。

第三个挑战是技术优化。比如载体的选择:目前常用的 AAV 载体虽然安全性较高,但转染 T 细胞的效率还有提升空间;而逆转录病毒载体转染效率高,但安全性风险相对更大。如何开发出转染效率高、靶向性强、安全性好的载体,是技术优化的核心方向。此外,如何让 CAR-T 细胞在体内更精准地识别癌细胞、避免攻击正常组织,也是需要持续攻关的问题。

简单来说,in vivo CAR-T 的 “理论优势” 已经足够吸引人,但要从 “实验室走向病床”,必须用实打实的临床数据证明:它不仅比传统 CAR-T 更快、更便宜,更要在长期安全性和有效性上不打折。

五、未来展望:体内 CAR-T 会成为癌症治疗的 “主流选择” 吗?

尽管挑战重重,但业内对 in vivo CAR-T 的未来普遍持乐观态度。不少专家预测,未来 5-10 年,随着临床数据的逐步完善和技术的持续优化,体内 CAR-T 有望在以下几个方面实现突破:

首先,在血液肿瘤治疗中实现规模化应用。血液肿瘤是 CAR-T 疗法的 “主战场”,in vivo CAR-T 如果能在白血病、淋巴瘤等疾病中验证长期安全性和有效性,大概率会先于实体瘤获批上市,成为传统体外 CAR-T 的重要补充,甚至逐步替代部分体外疗法,让更多患者以更低的成本享受到 CAR-T 治疗的红利。

其次,推动 CAR-T 疗法向实体瘤拓展。传统 CAR-T 在实体瘤治疗中效果不佳,核心原因之一是体外培养的 T 细胞进入体内后,很难有效浸润肿瘤组织,且容易被肿瘤微环境抑制。而 in vivo CAR-T 在患者体内 “原位改造” T 细胞,可能更适应体内环境,更容易突破肿瘤微环境的屏障,为实体瘤治疗带来新的希望。如果能实现这一突破,CAR-T 疗法的应用范围将大幅扩大,惠及肺癌、肝癌、乳腺癌等更多类型的癌症患者。

最后,带动整个抗癌产业链的革新。in vivo CAR-T 的发展,不仅会推动基因编辑、载体工程等核心技术的进步,还会带动诊断检测、冷链物流、临床服务等相关产业的升级。未来,癌症治疗可能会从 “复杂的个性化定制” 走向 “标准化的精准治疗”,患者无需再等待漫长的体外培养周期,只需一次注射就能完成治疗,这将彻底改变癌症治疗的现有格局。

当然,我们也不能忽视风险 —— 如果临床数据不及预期,或者出现严重的安全性问题,in vivo CAR-T 也可能面临 “降温”。但无论如何,这项技术的出现,为癌症治疗提供了全新的思路,也让我们看到了 “普惠性抗癌治疗” 的可能。

结语

从体外培养到体内制造,CAR-T 疗法的每一步革新,都承载着人类对抗癌症的不懈努力。in vivo CAR-T 凭借更快、更便宜、更简单的核心优势,成为了全球药企争相布局的 “香饽饽”,但它能否真正打破传统疗法的局限,成为癌症治疗的 “主流选择”,最终还要靠临床数据说话。

对于患者来说,in vivo CAR-T 的发展意味着更多的治疗选择和更低的治疗门槛;对于行业来说,它的崛起可能会重塑抗癌领域的竞争格局;而对于我们每个人来说,这项技术的进步,都让我们离 “攻克癌症” 的目标更近了一步。

让我们一起期待,在全球药企和科研人员的共同努力下,in vivo CAR-T 能早日迈过临床挑战,从实验室走向病床,为更多癌症患者带来生的希望。

信息来源于《Nature Biotechnology》2025 年 12 月 11 日发表的文章《In vivo CAR-Ts captivate big pharma》,DOI: 10.1038/s41587-025-02955-8

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