上世纪80年代，上海译文出版社的《英国诗选》（王佐良编，1988年出版）风靡全国。此前，我在复旦大学和英国利兹大学攻读英国文学，对英国18世纪的诗歌特别感兴趣。吕千飞先生翻译的18世纪诗人德莱顿、蒲柏、约翰逊、哥尔斯密、克莱普的诗歌，意韵圆满，深切我心。于是我开始对这位翻译家的生平产生兴趣，可惜一直找不到他的资料——其实，即使是网络这么发达的当下，也很少有他的生平资料。我问过《英国诗选》的责编、资深翻译家吴钧陶先生（1927年生），他也不太了解吕先生的情况。后来一个偶然的机会，我对他有了更多的了解。
《英国诗选》，王佐良 编，上海译文出版社1988年出版
2002年10月初，诗歌翻译家屠岸先生（1923—2017）到上海探亲，经吴先生介绍，我认识了屠岸。我们三人都喜欢旧体诗，于是就开始了旧体诗的唱和。我将自己创作的《乌镇八首》寄给屠岸，经他推荐给一位好友兼编辑，在2003年6月的《中华诗词》上发表。
《中国百家旧体诗词选》，杨金亭 编，贵州人民出版社1991年出版
同年11月，我在一家旧书店淘到一本不算太旧的旧书，《中国百家旧体诗词选》，杨金亭编，1991年版，出版社很不起眼，贵州人民出版社，印3000册。书中有许多我从来没听说过的旧体诗作者，我惊叹在新诗百年之后，居然还有那么多人在写旧体诗。由于书中收录了屠岸的旧体诗，我就将书寄给他。我仔细查看了书中的作者，发现居然也收录了我一直想了解的吕千飞的旧体诗。书中介绍：“吕千飞（1924—1987），英语系毕业，1950年参加抗美援朝，后来调到解放军总政治部，1958年转到山西吕梁地区工作20年，1978年参加北京野草诗社，1980年调到北京第二外语学院担任教授，兼任中华诗词学会理事，译著包括《国史故事》等。”从介绍来看，吕先生于1987年逝世，那本上海译文出版社的《英国诗选》，他实际上并没有机会见到！
屠岸收到我的书之后告知我，《中国百家旧体诗词选》的编者杨金亭先生（1931—2025）正是他的好友兼编辑，时任《诗刊》编委。我的《乌镇八首》正是在他主编的《中华诗词》上发表的。
本文作者黄福海，上海翻译家协会常务理事，上海诗词学会理事。
吕千飞有旧体诗的扎实功底，翻译英国古典诗歌时信手拈来，游刃有余。他的旧体诗化古为新，金句频出。如《学裁缝》：“七次量衣一次裁，筹谋应是世间才。因人尺寸看同异，由我权衡起草莱。粉线踌躇分取舍，剪刀郑重许徘徊。斯民布帛来非易，取废成材作弃材。”语涉精微，令人解颐。屠岸评之曰：“从一小事切入，蕰含深意”。又如《风雨庭中葵藿拔起》：“篱边欹倒路边横，败裂泥涂好梦空。干折花高先得月，身催叶大最迎风。悔教土里伸根浅，辜负人前向日倾。纵有东翁扶植起，生机难再遇清明。”此诗得到屠岸的激赏。
后来我与吴钧陶闲坐时，又谈起吕先生，我们猜测吕先生可能是王佐良先生（1916—1995）在西南联大时期的学生，王先生赏识吕先生的译笔，在编选英国诗歌时就请他翻译几首英语诗，后来编入他编的《英国诗选》。我们感叹，翻译家经常在替他人作嫁衣裳，一般读者很少会深入了解这些翻译家的生平，于是随着时间的流逝，许多低调的翻译家就逐渐淡出了人们的视野。
写完此文，惊悉杨金亭先生于12月5日逝世，谨以此文悼念他。
原标题：《诗歌翻译家吕千飞》
栏目主编：朱自奋
文字编辑：金久超
本文作者：黄福海
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