文章来源为《在蒋介石宋美龄身边的日子》、《从南京到台北》
1948年3月29日，“行宪国大”在一片吵闹声中在南京匆匆开幕。这次“行宪国大”的主要任务是选举总统、副总统。当时，人们在会前普遍认为，此次总统选举没有任何悬念。但后来，人们发现，事情没有那么简单，竞选“总统”的过程完全是一幕活灵活现的总统选举闹剧。
01蒋“力荐”胡适当总统候选人
蒋介石为使其统治合法化，决定1948年为“行宪”年。所谓“行宪”，就是开始实行民主宪政，并按照宪法规定选举总统，实行总统制。此前的1947年11月，国民党政府成立了以孙科为主任的国民大会筹备委员会，在国民党内成立了“选举指导委员会”，具体负责大会代表的选举和筹备事宜。
蒋介石 图源：网络
这次“行宪国大”的主要任务是选举总统、副总统。而总统、副总统的选举，关系各派系间的权力分配。为讨论正、副总统候选人的提名问题，国民党于4月4日在南京丁家桥中央党部礼堂召开了第六届中央执行委员会临时全会。谁都清楚，蒋介石想当总统早已铁了心，选举只是走过场。不料，蒋介石在这天的临时中央全会上，竟出人意料地提出自己不愿意参加总统竞选。
早在1947年12月中旬，蒋介石就曾力劝时任北京大学校长的胡适再次出任驻美大使，并表示希望其能参加来年举行的总统竞选。此外，美国驻华大使司徒雷登也暗中怂恿胡适出来竞选总统；美国总统杜鲁门更是公开表示，希望国民党政府能够容纳“自由主义分子”。这都迫使蒋介石不能不有所表示。于是，“行宪国大”开幕后，蒋介石将计就计，表示准备请胡适出任总统，自己出任行政院院长。
胡适犹豫再三之后，经不住诱惑，表示愿意接受，但随即又反悔。4月3日夜，蒋介石亲自找胡适谈话，胡适受宠若惊，终于又上了圈套。第二天，胡适告诉其助手胡颂平：“昨天夜里，蒋先生约我到他的官邸谈了很久。他将于国民党中央执行委员会全体会议里提名我为总统候选人。他说在这部宪法里，国家最高的行政实权在行政院，他这个人不能做没有实权的总统，所以愿将总统让给我，他自己当行政院院长；或者由他当总统，要我担任行政院院长。蒋先生的态度如此诚恳，我很感动，于是我说，‘让蒋先生决定吧’。我这个人，可以当皇帝，但不能当宰相。现在这部宪法里，实权是在行政院——我可以当无为的总统，不能当有为的行政院院长。”
4月4日，国民党举行临时中央执行委员会全体会议，讨论总统提名人选问题。会议一致推举蒋介石为总统候选人，但蒋介石却拒不接受，“建议我党提出一卓越之党外人士为总统候选人”。蒋介石虽未点名，但按上述条件，谁都清楚，此人就是胡适。
02为获实权使出“以退为进”伎俩
蒋介石之所以“谦让”，并非真的不愿当总统，而是其惯用的“以退为进”的一种手段。他在推举胡适的同时，就曾明确表示：“中正身为本党领袖，为本党当然之总统候选人”。但按照1946年11月“制宪国大”通过的《中华民国宪法》规定，总统权力要受到诸多限制，这是一直习惯于大权独揽的蒋介石所不满意的。因此，他才表示宁愿屈就有“实权”的行政院院长，也不愿当“有职无权”的总统。
胡适 图源：网络
但是，国民党的大多数党员已长期习惯于以党的领袖与总统置于同等地位，把总统与控制政府置于同等地位了。因此，蒋委员长推胡适做总统候选人的提议遭到极力反对，理由是国民党对政府的控制将因而削弱，而且目前的危机也使国家需要有一个有力的舵手。
在一系列的会议之后，CC派拒绝与任何非由蒋委员长担任总统来领导的政府合作，黄埔系威胁，宁愿投奔共产党也不愿服务于除蒋介石以外的任何总统之下。
既然国民党人认为总统非蒋莫属，而蒋介石又不愿当“有职无权”的总统，这就需要找出一个解决办法。当然，最简单直接的办法就是修宪，扩大总统职权，但这不仅要大费周折，而且“尤为少数党所不愿”，怎么办？
在4月5日上午的国民党中常会上，张群表示：“总裁并不是不想当总统，而是依据宪法的规定，总统并没有任何实际权力，它只是国家元首，而不是行政首长，他自然不愿任此有名无实的职位。如果中常会能想出一种办法，赋予总统以一种特权，则总裁还是愿意当总统候选人的。”于是，中常会随即推举张群、陈布雷、陈立夫三人去见蒋介石，当面征询意见，得到首肯。
下午，王宠惠据此在中常会上提出：“我们可以避开宪法条文的规定，在国民大会中通过一项临时条款，赋予总统在特定时期得为紧急处分的权力。这等于我们有了一座大房子，还要一间小房子，宪法是大房子，临时条款是小房子，两间房子互相为用。”
随后，国民党中常会作出决议：“总裁力辞出任总统候选人，但经中常会研究，认为国家当前的局势，正迫切需要总裁的继续领导，所以仍请总裁出任总统，以慰人民喁喁之望。中常会并建议在本届国民大会中，通过宪法增加‘戡乱时期临时条款’，规定总统在戡乱时期，得为紧急处分。”（注：正如司徒雷登后来所指出的那样，“戡乱时期临时条款”在效果上给予了总统以实际上的无限权力。）
这样，蒋介石在经过一番“谦让”，得到“紧急处分”之权的保证后，终于答应出任总统候选人。
03如愿以偿当上实权总统
由于国民党临时中央全会决定本届总统候选人暂不实行政党提名，而是在“国民大会”中依法连署提名参加竞选，随后，蒋介石便在国民党人士的积极运作下，很快获得了绝大多数“国大”代表们的连署提名，正式成为了第一届总统候选人。
但蒋介石不能唱“独角戏”，还得有人参加“竞选”，方能营造民主氛围。据说，蒋介石当时还有意要拉胡适与他一起竞选总统，但“蒋中正”、“胡适之”两个名字排在一起，意思是“蒋介石往哪里跑？”显得很不吉利。于是，国民党元老、时任司法院院长的居正随即站出来“挑战”。“蒋中正”、“居正”两个名字排在一起，对于“笃信神明”的蒋介石来说，自然感觉好多了。
当时，居正本人也明知这不过是一场戏，但是为了提高自己的身价，竟也搭起台子唱起来，组织起“居正竞选总统委员会”，在上海还专门设有拥护居正竞选总统的机构。一时间开展了各种竞选总统活动，颇为张目。
居正 图源：网络
这煞有介事的做作，不料弄出了一个天大的笑话：国民党下面的特务机关竟以为居正真的要竞选总统，要与蒋介石争夺“大位”，这怎了得？！有一特务机构居然派出特务暗中监视居正，向居正发出警告，斥责他不自量力，要他当心自己的脑袋，连续不断向他施加恐吓。居正害怕起来，恐特务一时鲁莽行事，暗中害他，吓得他不久即在报上发表了一篇退出竞选总统、拥护蒋介石竞选总统的声明。
此后，居正虽经挽留并未退出“竞选”，但恐怕连恐吓他的特务都已明白，这样的“竞选”到底是怎么回事儿了。
4月19日，“国民大会”正式举行总统选举。“这是开会以来，最平静的一天”，“各代表依着次序，分区领票，投票庄严静穆，得未曾有。各国使节也来参观开票。选举结果，蒋主席得2430票，居院长得269票。蒋主席得票超过代表总额之半数，依法当选为总统。”
不过，“后来听说，选票中有不少废票，有打×的，有写孙中山名字的，有不画圈的。《南京晚报》还登载，有的票圈选居正，却在其姓名中间添写一‘不’字，变为‘居不正’。总之，这次选举‘总统’给人们的印象是旧瓶新标签，换汤不换药。”但不管怎样，蒋介石终于如愿以偿，通过“民主”方式当上了“合法”的实权总统。
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