肠道影响每个人的健康。接下来咱们换个角度，看看我们的日常生活又是如何影响肠道的。首先，你要明白一件事：太“干净”，反而对肠道不好。我们每个人，并不是生活在无菌的真空环境里。之所以没有生病，不是因为人体不怕病菌，而是因为我们有一套完备的免疫防御机制，可以抵御外来病菌的入侵，同时维护好自身的菌群生态。问题是，现代人的生活，有时过于“干净”了。我们不仅会在生病时摄入大量抗生素，还会在不经意间，吃下许多添加抗生素的食品。比如，活禽、肉牛和鱼类在养殖时，经常要喂服兽药，这些兽药里就有抗生素成分。

虽然农产品在上市前，会检测抗生素残留量，确保对人体无害。但微量的残留抗生素，日积月累下来，也会对肠道菌群造成破坏。它就像大火毁坏森林一样，会把有益菌和有害菌一起杀死。一个案例：有一种非常讨厌的细菌，叫“艰难梭状芽孢杆菌”，简称“艰难梭菌”。当人的肠道菌群遭到严重破坏时，艰难梭菌就会迅速繁殖。这种细菌会导致严重的腹泻，很难治疗。在美国，每年有超过300万人感染艰难梭菌，其中大约13000人会死亡。这就是肠道菌群受损的直接危害。我自己在临床工作和学习中，也有类似的经验。那些停留在重症监护室里，需要长期服用抗生素的患者，最大的隐患就是出现抗生素并发腹泻。这个时候，医生通常会给病人服用一些调节肠道菌群的益生菌，以此避免感染艰难梭菌。

另外，滥用清洁产品，也会导致肠道菌群失调。这里说的清洁产品，不光是牙膏、洗手液、沐浴露等直接接触人体的东西，还包括洗衣液、空气清新剂等一大波日化用品。许多人在超市采购的时候，会更倾向于购买抗菌型清洁产品；这些产品也会宣传说，自己能“杀死细菌，保护家人健康”。但实际上，面对真正的恶性病毒，所谓“高科技”清洁剂的防御效果，并不比水和肥皂强太多。相反，大量证据表明，含有抗菌类化学物质的清洁剂，可能造成严重的抗生素耐药性问题。比如，许多清洁剂都会添加的“三氯生”，就会导致肠道菌群的多样性发生改变，影响人体健康。

这里还有一个有趣的例子。长期以来，医疗专家一直在研究，怎样治愈“过度干净”导致的各类疾病。最后他们发明了一个奇招，叫“粪便移植”。所谓“粪便移植”，就是把健康供体的粪便，转移到患者体内，依靠粪便携带的微生物，去恢复患者的肠道菌群平衡。这个转移过程，既可以是灌肠，也可以是口服。不过你放心，不是让人直接吃粪便，而是把粪便里的微生物提取出来，做成胶囊。这种疗法，听起来有点恶心，但在治疗特定的病症时却有奇效。比如前面提到的艰难梭菌感染，它在美国的主流疗法，就是粪便移植。

说完了清洁问题，再来看生物钟。和人体一样，肠道菌群也有自己的生物钟。它不仅跟我们的睡眠周期有关，还和饮食节律的变化有关。当一个人乘着飞机，去往遥远的国外旅行、出差时，倒时差是一种很不舒服的体验。其实，这种“不舒服”，不仅是因为睡眠周期被打乱了，还因为肠道也不适应新节奏、新时区。

许多健康类书籍都告诉我们：睡眠的作用，不仅是补充体力，它还能调节人体的激素水平，尤其是瘦素和食欲刺激素。睡眠不足时，食欲刺激素的水平就会升高，人就会感到饿。与此同时，受时差影响，人在该入睡的时候却非常清醒，这就多了很多时间去购买食物。不仅如此，睡眠不足还会刺激大脑对高热量、高糖分、高脂肪食物的渴望，把吃下这些食物，当作对自己的补偿和奖励。可是这个时候，肠道原本已经在休息了，却被新吃进去的食物硬逼着起来“开工”，它会非常“不爽”。结果就是，食物是吃下去了，便秘、胀气等“消化病”也出现了。针对倒时差这个问题，拉杰提了一些实用建议。她主张，登机前，不要去机场的快餐店吃正餐，可以来一点蔬菜沙拉。飞行途中要多喝水，不要喝含咖啡因和酒精的饮料。到达目的地之后，短期内也要少吃难消化的食物，少喝咖啡和烈酒，这样可以减少倒时差对肠胃的伤害。必要时，还可以服用褪黑素，来帮助人体重置生物钟。

说完了生物钟，我们再来看另一项生活习惯，那就是运动。运动对肠道有两大好处。一方面，当一个人行动迟缓时，他的消化系统也会“消极怠工”。如果一个人长期缺乏锻炼，他消化食物的速度会明显变慢，会更容易出现腹胀、胀气和便秘。另一方面，运动还有助于改善肠道菌群的平衡。经常运动的人，不管爱吃什么，肠道菌群都会变得更多样化，从而生成更多的丁酸盐。丁酸盐是肠道细胞重要的能量来源，肠道的屏障功能和抗炎症作用，都要靠它。拉杰提到，美国有一项研究发现，当久坐不动的人坚持运动6周以后，他们的肠道中会出现更多能产生短链脂肪酸的细菌，整个肠道菌群的生态会变得更健康。不过，当这些人重新回到久坐不动的状态时，产生短链脂肪酸的细菌又会明显减少。这样看来，运动的确能优化肠道菌群，但只有长期坚持，优化的效果才能延续下来。

除了运动，心情的波动也会影响肠道健康。你可能听说过一种病，叫“肠易激综合征”。一些人在出现紧张、焦虑状况的时候，特别容易拉肚子。巨大的压力会使他们的肠道菌群失调，肠道肌肉迅速收缩，从而带来便意。不光短期压力是这样，慢性压力的影响，也会反映在肠道上。当一个人长期承受慢性压力的时候，他的神经系统会“指挥”肾上腺释放压力激素，尤其是皮质醇。皮质醇释放得过于频繁，身体就得不到放松，消化系统就容易出现恶心、呕吐、便秘等症状。肠道也会变得异常敏感，动辄腹痛。皮质醇水平过高，还会让人特别想吃东西，尤其是高糖、高脂肪的食物，这就进一步加重了消化系统的负担，形成恶性循环，离健康也就越来越远了。