最近几年美国的情况，十分离奇。联邦政府说关门就关门，一关就是四十多天，创造了历史纪录。两党在国会里激烈争吵，差一点无法发放军队的饷。在对外方面动不动就对所有国家增加关税，转眼间又在压力下一个个进行豁免，政策变得如同天气一般多变。如此看来并非是中国或者其他外部力量过于强大，而是美国自己好像患上了重病，这种病总会让人联想到曾经的超级大国苏联。
有材料当中曾经提及，俄罗斯总统普京对美国正自信且坚定地沿着苏联的老路前行这一情况进行过评论。这番话听起来有一些讽刺意味，但是仔细思索，并非毫无依据。苏联在当年解体的时候，众多人觉得是经济出现停滞以及阿富汗战争的拖累所导致，但更为深层次的原因是整个制度机体的僵化以及信任的完全崩塌。
诺贝尔经济学奖获得者达龙·阿杰姆奥卢在他2025年的文章里发出过预警，美国突然的衰落，其最根本的原因将会是美国制度的崩溃，是民众对制度信任的丧失。这样的崩溃通常并非一下子就发生，而是如同海明威所说的破产情形一样，先是缓缓地，之后一下子。
先来说说政治方面的勃列日涅夫时代。美国哥伦比亚大学的萨克斯教授这类学者直接表明美国政治进入了这样的一个阶段。从表面上看国家的机器还在进行运作，但是内在已经没有活力了，而且还在回避结构性的问题，特权阶层出现了固化的情况。如同苏联后期的在册权贵一样，美国的深层国家军工复合体、华尔街巨头相关的也好像成为了新一代的影子内阁，政策的制定常常围绕着他们的利益来进行运转。
两党之间进行恶斗，把政府停摆当作是政治博弈的常态工具，可是遭受苦难的是普通的百姓，航班出现大面积的取消情况，低收入家庭的食品救济金说中断就中断。这样的治理出现失序的状况，使得妥协变得非常困难，而妥协本来是民主制度运行的润滑剂。
经济方面的数据，在某些时候会让人感觉比较难过。股票市场出现了上涨的情况。2025年标普500指数上涨了超过17%。在这其中大概有将近一半是由英伟达、微软等五家科技巨头所带来的。乐施会的报告指出，最富有的1%人群拥有全国将近一半的股票市值，而后面50%的人群所拥有的仅仅略高于1%。这样的贫富差距状况，和苏联后期社会特别不平等的状况很相似。一方面是亿万富翁的财富在一年之中猛增6980亿美元，另一方面是纽约市有40%的家庭承担不起食品开销。这样的经济基础，很难说得上是健康的。
我认为社会层面的撕裂是非常严重的。盖洛普的民调呈现出这样的状况：在过去的三十年时间里，两党支持者的意识形态差异变得很大。人们越发处于自己的信息小圈子当中。当百分之六十二的美国人由于政府停摆而减少非必要开支的时候，政治精英们或许还在想着如何重新划分选区来为自己谋取利益。美国内部相互反对的场景，从国会山骚乱到得州边境对峙，再到洛杉矶的骚乱，不断地上演着，渐渐地削弱着社会的凝聚力。当一部分民众将另一部分人当作必须要战胜的敌人的时候，国家的根基就开始出现动摇的情况了。
在对外政策方面，存在着类似传教士般的狂热，并且还带有一种熟悉的感觉。苏联当年大力推行有限主权论，美国当下奉行民主原教旨主义，将世界简单地划分为民主和威权两个阵营。特朗普政府时期，频繁地威胁格陵兰岛、惦记巴拿马运河的控制权，甚至对盟友加征高额关税，这种随意性和不可预测性，使得《外交事务》杂志评论称美国可能越来越孤立。这外交上不得人心的状况，是不是有点像当年苏联在国际社会所处的处境？
将美国完全等同于苏联是过于简单的做法。有分析指出美国拥有苏联所没有的美元霸权以及全球军事联盟网络。这使得美国可以把自身的危机转嫁到其他国家，从而延缓系统性崩溃的到来。并且美国体制内部存在一定的韧性以及改良传统，其衰退更有可能是一个慢慢渐进的过程，而不是突然一下子就瓦解。
可病症是真实存在的，并且情况还不算轻。美国所谓的崩溃，其主角并非是什么外部挑战者，而是它内部长期积累的制度僵化、政治极化、社会撕裂以及贫富鸿沟这类问题。一些观察者指出，这些结构性危机如同慢火熬煮一般消耗着这个国家的元气。
或许可以这样来看，美国当下的困境，就好像是一面镜子。它能够让所有大国都看到，不管曾经是多么强大，如果忽略了内部的治理和团结，如果丧失了与时俱进的改革勇气，如果让少数人的利益高于多数人的福祉，那么都有可能遭遇类似的挑战。历史不会简简单单地重复，但是有着相似韵律的故事，是值得好好去思索的。
这么一思考，美国的事情还没有到结束的时候。他们自己需要决定是下定决心好好解决问题，还是继续走那条旧的道路。但是这个过程对于生活在那里的普通人和相互关联的世界来说，肯定不会轻松。
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