元旦前两天，手机突然响了，是父亲陈正国打来的。
他和母亲在广州一家电子厂打了半辈子的工，从流水线工人做到小领班，一年到头像候鸟一样，只在春节那几天匆匆飞回陕南老家。
电话接通，爸的声音隔着千山万水传来：“小奇，元旦厂里要赶一批货，我和你妈妈得加班。你……放假有空的话，回老家看看你奶奶。”
奶奶今年八十三岁，自打几年前爷爷去世，就一个人留在老家。我们劝过无数次，让她跟我们去城里，或是去广州跟爸妈住，她却总说：“自己好着呢，在家自在。”
可“好着呢”这话，从八十多岁的老人口中说出来，总让人心里悬着一块石头。
“爸，你放心，我和小雯（我妻子）元旦放假，我们回去看奶奶。”我立刻应下。
挂掉电话，心里沉甸甸的。我们这一家五口，却分隔三地：父母在广州打工；我在西安读完研究生后留下工作、安家，成了所谓的新城市人；而奶奶，则像一棵根系深扎的老树，固执地留守故乡。
妻子小雯是湖北人，在西安一所幼儿园当老师，温柔又懂事。听说要回我老家看奶奶，她立刻开始盘算：“天冷了，给奶奶买件厚实的羽绒服吧？再买点好消化的糕点，还有钙片……对了，我同事说那种带按摩功能的洗脚盆对老人好。”
元旦当天，天还没亮透，我们就出发了。车窗外的天色由墨黑转为深蓝，再泛出鱼肚白。小雯裹着毯子在副驾驶睡着了，我盯着前方不断被车灯照亮又迅速抛向身后的路面，心里惦记着奶奶。上一次见她还是国庆，不过两个多月，却感觉隔了很久。
车子驶入熟悉的乡间路时，已经快上午十点了。远远地，我就看见村口的小桥上站着一个佝偻的身影——是奶奶。她双手拢在袖子里，正踮着脚、伸长脖子往路上张望。
我的鼻子一下子就酸了，赶紧把车靠边停下。小雯也醒了。
“奶奶！”我推开车门跑过去。
奶奶看见我们，笑得像个孩子：“哎呀！小奇、小雯，你们回来啦！”
“奶奶，天这么冷，您怎么在这儿等啊！”小雯也赶紧下车，想去搀扶奶奶。
奶奶摆摆手：“不冷不冷，活动活动就暖和了！我知道你们差不多这时候到。坐车累了吧？快，回家，饭都做好了！”
她执意不肯坐车，说坐车“晕乎乎的，不自在”，迈着小脚利索地在前面带路，边走边回头跟我们说话。
走进院子，堂屋的方桌上已经摆好了饭菜。柴火灶特有的香味弥漫在空气里，那是城市里任何高级厨房都复制不出的味道：一大盆土豆焖饭，贴着锅底的那层金黄焦脆的锅巴，是我从小到大的最爱；蒜苗炒腊肉，肥瘦相间、油亮喷香；一只土鸡炖得软烂，汤色金黄；还有一小碟凉拌折耳根，淋了香油和辣椒油，是我记忆里最地道的乡野风味。
“快吃快吃，趁热！”奶奶不停地给我们夹菜，自己却吃得很少，只是笑眯眯地看着我们，好像我们吃得香，就是她最大的满足。
吃完饭，小雯拿出给奶奶买的羽绒服、羊毛裤和棉鞋。奶奶接过去摸了摸料子，却嗔怪道：“又乱花钱！我老太婆一个，在家穿啥不行？暖和就好。你们在城里花销大，攒钱不容易，别老惦记着我。”嘴上这么说，她还是小心翼翼地把新衣服叠好，收进了衣柜。
下午，小雯陪着奶奶在屋里烤火聊天。我拿起斧头，去院子角落劈柴——那是去年过年父亲帮奶奶挖的树根，质地坚硬，冬天烤火全靠它。
我很久没干这体力活了，没几下就气喘吁吁，虎口震得发麻，但还是坚持劈了一大堆，整整齐齐码放在灶房檐下。回来得少，能帮奶奶多做一点，心里的愧疚好像就能少一分。
晚上，我们睡在我以前的房间里。被子是奶奶刚晒过的，满是阳光的气息。窗外是寂静的乡村冬夜，偶尔传来几声遥远的狗吠。我和小雯低声说着话，说起奶奶的好，说起我们分隔三地的无奈。小雯说：“以后我们尽量多抽时间回来，哪怕就住一晚也好。”
第二天，我们计划一早出发，去小雯湖北的娘家看看。她的父母也上了年纪，我们同样聚少离多。三天假期，我们像赶场一样，奔波在连接两个故乡的路上。
天才蒙蒙亮，我们就起来了。没想到奶奶起得更早，厨房里亮着灯，热气蒸腾——她竟然半夜就起来给我们包了饺子，还蒸了一锅圆鼓鼓的红豆包，散发着香甜的气息。“路上带着，饿了垫一口。外面的吃食不干净，还贵。”奶奶把还温热的红豆包装进干净的布口袋里。
我们洗漱完准备出发时，奶奶又忙活起来：她把自己榨的菜籽油、晾挂的挂面，还有攒下的土鸡蛋、腌腊肉，都用塑料袋一一装好……
“奶奶，够了够了！车上放不下了！”我看着越来越满的后备箱，哭笑不得。
“放得下！放得下！城里啥都贵，还吃不着这么地道的！”奶奶不容分说地继续往里塞，“这油香，炒菜好吃；这挂面耐煮，有嚼劲……”
车子终于装得满满当当。我们坐进车里，奶奶趴在车窗上千叮咛万嘱咐：“开车慢点，路上小心。到了湖北，代我跟你岳父岳母问好。过年……早点回来啊！”
车子缓缓启动，驶出院子，上了村道。我从后视镜里看去，奶奶还站在门口朝我们张望。车子拐弯时，我看见那个瘦小的身影竟然跟着跑了几步，然后停在那里一动不动，越来越小，最终变成视野尽头一个模糊的蓝点。
我的眼泪毫无预兆地滚落，视线一片模糊。赶紧把车停在路边，擦了把脸。小雯也红了眼眶，默默递过来一张纸巾。
“奶奶年纪这么大了，我们却……”我说不下去。身为子孙，我们竟因生活无法陪伴在她身边。
车子上了高速公路，开了大概两百公里时，手机响了，是邻居王叔家的号码。我心里一紧，赶紧接通。
“喂？小奇啊？是你吗？”电话那头传来奶奶焦急的声音。
“奶奶，是我！怎么了？出什么事了？”我的心提到了嗓子眼。
“小奇啊，坏了坏了！”奶奶的声音带着哭腔，“你看我这老糊涂！昨天明明记得好好的，给你们装了一袋子今年新收的花生——你小时候最爱吃我炒的花生了！还有我特地让人加工的粉条，宽粉细粉都有，还有香肠……我都包好了放在堂屋柜子上，怎么就忘了装车呢！我这脑子啊！”
原来是忘了东西。我松了一口气，但听着奶奶无比自责、甚至有些哽咽的声音，心里又揪紧了。
“奶奶，没事没事！忘了就忘了，又不是啥要紧东西。等我们过年回来再拿，一样的！”我连忙安慰她。
“那咋能一样呢……”奶奶的声音满是失望和懊恼，“都是特地给你们准备的。花生我挑的最大最饱的，香肠是后腿肉灌的，粉条也是找最好的红薯做的……都怪我，都怪我啊！人老了，不中用了，净添乱……”
她反复念叨着“怪我”，声音里的难过和失落，清晰地敲打在我的耳膜上，也重重地敲在我的心上。那不仅仅是一些花生、粉条，那是奶奶攒了很久的心意，是她能给我们、能表达挂念的，为数不多的实实在在的东西。我们匆匆来去，她只能用这些东西努力填满我们的后备箱，仿佛想借此填补我们不在她身边的那些漫长空白。
“奶奶，”我打断她的自责，“您别着急，也别怪自己。我们刚好……还没走太远。您在家等着，我这就回去拿！”
“啊？回来？”奶奶显然愣住了，“你们都走了那么远了，油钱多贵啊！别回来了，不值当……”
“值当！奶奶，您在家等着我。”说完，我挂断了电话。
小雯在一旁犹豫了一下：“陈奇，咱们都开出快两百公里了，这一来回差不多四百公里，油钱都快够买这些东西了。要不……从我妈家回来的时候，再绕过去拿一趟？也就多绕一百来公里。”
我摇摇头：“小雯，不是钱的事。这些东西在奶奶心里，不是能用钱衡量的，那是她的一片心。咱们今天不回去拿，她得自责难过好几天，觉都睡不好。咱们掉头回去，她看到东西交到我们手里，心里就踏实了，就高兴了。奶奶高兴，比什么都值。”
小雯沉默了几秒，然后点点头轻声说：“嗯，你说得对。走吧，咱们回去。”
我在下一个收费站驶出高速，调转车头，重新汇入返回的车流。回去的路，似乎比来时快一些，或许是心情不一样了。
车子刚驶入我们镇的地界，还没到村子，远远地就看见路边停着一辆三轮车，车旁站着一个小小的身影，正不停地朝路上张望——是奶奶！
我赶紧靠边停车，和小雯跑了过去。三轮车的车斗里，放着几个鼓鼓囊囊的布袋和纸箱。
“奶奶！您怎么跑到这儿来了！这么冷的天！”我又急又心疼。这里离村子还有十几里地呢！
奶奶看到我们，脸上一喜，随即不好意思地说：“我怕你们进了村还得调头麻烦，就骑三轮车到这路口等着。东西我都检查过了，这回保证没落下！”她指着车斗里的东西，像做错事的孩子一样补充道，“就是……又麻烦你们跑一趟……”
我的眼泪一下子又涌了上来。我上前一步，紧紧抱住了奶奶。她那么瘦小，棉袄裹着也感觉不到多少肉，身上带着柴火和阳光的味道。我的声音哽在喉咙里：“奶奶……我……我舍不得走了。”
奶奶轻轻拍着我的背，像小时候哄我那样：“瓜娃，说啥傻话。你长大了，成家了，有自己的日子要过。跟奶奶这个老婆子待在一起有啥好？小鸟长大了，翅膀硬了，就要学着自己飞，往高处飞，往远处飞。奶奶在这儿，看着你们飞得高、飞得稳，心里就高兴，比什么都高兴。”
她松开我，用手抹了抹我的眼角：“行了，大小伙子了，不兴哭。快把东西装上，赶紧走吧，天不早了，还得赶去湖北呢。”
我们把东西小心翼翼地装进后备箱，这一次，连缝隙都塞得满满当当。
再次告别，奶奶没有追，只是站在三轮车旁，朝我们用力挥手。
车子启动后，小雯一直看着后视镜，直到那个身影变成再也看不见的小点。她转过头，眼睛红红地看着我：“陈奇，以后……咱们周末有空就多回来看看奶奶吧，不一定要等长假。哪怕就住一晚、吃顿饭也好。”
我重重地点头，喉头滚动了一下，才发出声音：“好。”
窗外的景色飞速后退，故乡又一次被抛在身后。但这一次，心里那份空落落的感觉，好像被什么东西填满了一些——是奶奶塞满后备箱的牵挂，是她站在路口守望的身影，是她那句“小鸟要自己飞”的朴素道理，还有我和小雯共同做出的、关于“常回来看看”的承诺。
生活让我们像蒲公英一样飘散，但总有一根看不见的线，系着我们来时的方向。那里有老屋，有柴火灶，有金黄的锅巴，有一个站在村口或路口、无论风雪都会等你归来的身影。
我们一次次出发，一次次远行，或许就是为了让每一次回头，都能看见那盏为我们亮着的、永远不会熄灭的灯。而那盏灯的光，足以照亮我们所有在异乡前行的漫漫长路。
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