文/林歌
公元960年正月初四，距开封四十里的陈桥驿，赵匡胤派出了两位“特使”——一个去报喜，一个去报丧。
报喜的那位眉开眼笑，报丧的那位生死未卜。
太阳毫不留情地向天空正中央行进，时间不等人。
已经黄袍加身的赵匡胤知道，必须加快速度了。
他现在要扮演“盛装入城的天子”，绝不能在城墙外动刀动枪。
不能把还没正式过户的“产业”弄出瑕疵，更不能在历史上留下污点。
经过“严密分析”，他决定派出两个人，去做一公一私两件事。
01 楚昭辅的“美差”：悄悄话值一个王朝
首先派出的是“老少无欺、视力超群、人见人爱”的殿前司幕僚楚昭辅。
任务很简单：赶在大部队前面，悄悄进入开封城，向赵匡胤的母亲及家人报个平安。
顺便告诉他们——皇帝轮流做，今年到赵家，咱们中“超级大奖”了！
这活儿真是美差。
想想吧，那年头中个状元都有职业报喜的上门讨喜钱，何况是突然中了皇帝！
而且楚先生一点风险都没有，他可以人不知鬼不觉地潜回京城，根本不必在大街上敲锣打鼓。
楚昭辅此刻的心情，大概像现代人中了几亿彩票，还得憋着不能发朋友圈——既兴奋又辛苦。
他策马向开封奔去，心里盘算着：一会儿见到老太太，第一句话说什么？
“老夫人，恭喜恭喜，您儿子当皇帝了！”
还是“太夫人，咱们赵家祖坟冒青烟了！”
不管怎样，这绝对是他职业生涯中最轻松愉快的一次“客户拜访”。
02 潘美的“要命任务”：史上最危险的HR通知
但下一个命令就要命了。
赵匡胤决定派一个人先回京城，直接去见三位宰相、城防司令韩通，甚至直接向太后和小皇帝摊牌。
告诉这些人，新皇帝已经产生，你们的身份现在都要变一变！
想想看，这种事以前有人干过吗？
有，李世民在上早朝时干掉大哥和三弟后，派尉迟恭去见父皇李渊。
可那是“家务事”，而且李世民也没说要把老爹怎么样。
现在这个人，却得单枪匹马进京，向以前的君主说：“您马上从金銮殿上下来，那已经不是您坐的地方了……”
你信不信，就算老皇帝砍不了新皇帝的脑袋，也能先砍了你这个传话的？
更麻烦的是，赵匡胤手下还没听说谁有尉迟恭那样的单兵作战能力和胆量。
太难了……这时候，赵匡胤把目光转向了一个非常年轻的低级官员——潘美。
03 潘美：从“小透明”到“关键先生”
在此之前，潘美默默无闻，从未在任何事上出头露脸。
他时任客省使，负责全国信使、宴赐、四方进奉等迎来送往的小差使。
大伙儿看着潘美，有人觉得悲哀，有人则露出了微笑。
此时人人清楚：大家都在一场残酷的围猎行动中，谁都想当猎人，可终究得有去死的野兽！
很好，看来潘美就是那第一个“送死的”。
但历史证明，潘美后来得享大名，绝非侥幸。
此人胆识超卓，今天这件事之后，他又孤身一人深入敌境，做出了更加耸人听闻的壮举！
这时潘美欣然领命，纵马狂奔，直奔四十里开外的都城开封。
他的心情恐怕很复杂：要么一举成名，要么一举成仁；要么成为开国功臣，要么成为“因公殉职”的倒霉蛋。
04 金殿上的“静默时刻”
一路疾行，潘美进入开封时，后周君臣还没有下早朝。
潘美昂然上殿，向这些高高在上的人宣布：“赵匡胤已经兵变称帝，此时正在回程途中！”
所有人都惊呆了。
奇变突生，措手不及……
在曾经是柴荣设座议事的大殿上，唯有一片死寂。
历史记载，最大的一个举动就是首席宰相范质突然伸手抓住了身边的另一位宰相王溥的手。
他愤然大叫：“仓卒遣将，吾辈之罪也！”
这句话一点回应都没有得到。
王溥咬紧牙关一声不出，事后才知道他是在忍疼。
——范质养尊处优，指甲留得比妙龄女孩还长。
偏巧王溥也是“养尊处优型”，手相当酥嫩。
史称：“爪入溥手几出血。溥噤不能对。”
这就是骤然临变、生死关头时的后周群臣众生相：一个在自责，一个在忍痛，其他人……在发呆。
05 韩通的“绝望反击”
但别忘了，后周至少还有一位真正对柴氏忠心的人——韩通。
韩通一直目不转睛地看着三位大宰相，看他们有什么举措。等他看清楚后，他绝望了。
但他绝不允许自己也像他们一样，他一定要做点什么！
韩通扔下了文武百官以及年幼的小皇帝，急匆匆奔下金殿，去集合还能听他调度的军队。
不管实力对比怎样悬殊，他都要为后周、为柴荣尽到他曾经答应过的努力。
韩通跃马出宫，先回自己的侍卫司招集兵将。
但他绝望地发现：这时他还能号召的军队已经所剩无几，绝对不够分兵据守偌大的开封都城。
至于领兵出城平定叛乱，更是想都不要想。
怎么办？
06 “点检作天子”的终局
人心已经在片刻之间，在赵匡胤和小孩子柴宗训之间作出了选择。
“点检作天子”的谶言终于应验了，只不过晚了两天而已！
当时的人对改朝换代是多么熟悉啊，谁都知道该怎么办，尤其是素以“拥戴”见功的军队。
让他怎么还能有力挽狂澜的办法？
但现实要求他，必须在极短的时间内想出应变对敌的办法。
韩通不愧老将，他迅速作出了一个决定：把目标缩小到造反者赵匡胤本人身上。
——去捉拿他的家人，以此作为阻止兵变的筹码！
这已经是当时所能想到的唯一可行、唯此一招的办法了。
07 左掖门的“箭雨”
他分兵两路：一路由他本人率领，杀向赵匡胤在左掖门附近的殿前司官署，希望能在那儿抓到赵家老小。
另一路奔向开封城内的定力寺，有人报告赵匡胤的家人在那里上香。
左掖门，殿前司……
历史记载，那天迎接韩通的是一阵空前密集的乱箭。
具体发生了什么？
韩通是否中了箭？
赵家人是否被抓到？
这些细节都淹没在历史的长河中。
但我们知道结果：韩通的努力失败了。
当潘美站在金殿上宣布消息时，当韩通在左掖门遭遇箭雨时，楚昭辅可能正在赵家后门轻轻叩门，低声说着那个天大的好消息。
同一座开封城，同一时刻，上演着截然不同的场景。
一边是绝望的抵抗，一边是悄悄的庆贺；一边是旧时代的挽歌，一边是新时代的序曲。
潘美完成了他的“要命任务”，活着走出了金殿——这本身就是奇迹。
他后来成为北宋开国名将，证明了自己不是去“送死的野兽”，而是有胆有识的“猎人”。
韩通用他的生命，诠释了什么是“忠臣不事二主”。
在那个“天子，兵强马壮者为之”的时代，这种忠诚显得既悲壮又孤独。
而楚昭辅，这位“报喜使者”，后来也在宋史上留下了自己的名字。
虽然不如潘美显赫，但至少他不用面对金殿上的死寂和左掖门的箭雨。
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