公元894年，太原城外，一场让所有人都心里发毛的处决正在进行。
受刑的那位爷，不是什么杀人越货的强盗，而是那个传说中带着十八骑就敢冲进长安、把几十万大军当西瓜砍的“飞虎将军”李存孝。
行刑官一声令下，五匹烈马发疯似的向四个方向狂奔，结果你猜怎么着？
马居然拉不动人。
李存孝这哥们天生神力，手脚一发力，五匹马反而被他扯得倒退，僵持了好几个回合。
最后没办法，行刑官只能让人先挑断了他的手筋脚筋，才勉强把他给扯碎了。
这就是唐末五代最强战力的下场。
而下令杀他的，正是他喊了多年的义父——“独眼龙”李克用。
如果不看正史，光听评书《残唐五代史演义》，这帮人的故事那是真带劲。
什么“十三太保”李存孝被奸臣算计致死，什么“铁枪”王彦章连挑三十六将。
但在冰冷的史书里，这所谓的“残唐十六杰”，大多死得特别窝囊。
他们不是死在战场上技不如人，而是死在了那个时代特有的“杀熟”和“背刺”里。
先说说死得最惨的李存孝。
演义里把他写成了那种只知道打仗的“傻白甜”，被康君立这种小人陷害。
其实吧，历史的真相往往比小说更狗血。
李存孝本名安敬思，作为沙陀雇佣军里的头号打手，他犯了一个职场大忌——功高震主，还想跟老板谈条件。
那时候李存孝觉得自己功劳最大，理应分个节度使的肥缺当当，这不就是现在的分公司一把手吗？
但李克用作为集团董事长，为了平衡手下那帮骄兵悍将，不能让他一家独大。
结果李存孝心态崩了，直接玩起了“逼宫”，甚至暗地里勾搭敌对势力，想自立门户。
在五代十国那种“谁兵强马壮谁就是老大”的丛林法则里，忠诚这东西比黄金还稀缺，背叛反而是家常便饭。
李克用杀他，不仅仅是生气，纯粹就是为了止损。
说白了，李存孝不是死于武功不行，而是死于政治智商欠费。
如果说李存孝是死于“父子反目”，那后梁的“铁枪”王彦章就是死于“跟错了老板”。
在小说里，王彦章是后梁的擎天白玉柱，最后悲壮自刎。
历史上，这位山东大汉确实猛，但他面临的绝望是系统性的。
他效忠的后梁朝廷，到了末期简直就是个烂摊子。
开国皇帝朱温是个狠人，但他后面那几个接班人，是一个赛一个的废柴，朝廷里全是互相猜忌的内耗。
王彦章在前线拼命，后面一帮文官在拆台。
等到死对头李存勖的大军都推到家门口了，国家快完了，朝廷才想起来让他带着五百个新兵蛋子去救火。
这哪是打仗啊，这就是送死。
结果在山东中都那一战，王彦章受伤被抓。
李存勖想招降他，他只回了一句“豹死留皮，人死留名”，然后伸着脖子让人砍。
他的死，就是一个职业军人在错误的时间、给错误的平台卖命，最后试图用个人武勇去挡历史车轮的必然悲剧。
再看看那位把大唐搅得天翻地覆的黄巢。
演义里说他把李存孝逼得自杀，那都是瞎扯。
真实的黄巢，其实狼狈得要命。
他本来就是个贩私盐的落第书生，之所以能搞出那么大动静，不是因为他多能打，而是因为他踩中了晚唐土地兼并的雷区。
老百姓活不下去了，自然就跟着他干。
但他流寇习气太重，进了长安不搞建设，光知道破坏，这种模式肯定长久不了。
公元884年，在狼虎谷的绝境中，杀死黄巢的不是什么神将，而是他亲外甥林言。
在那个道德彻底崩坏的年代，亲情在富贵面前连个屁都不是。
为了拿舅舅的人头去唐军那换个官做，林言直接挥刀砍向了黄巢。
虽然林言最后也没落得好下场，但这一幕太讽刺了：开启乱世的人，最终被乱世那种“没底线”的规则给反噬了。
更有意思的是演义里的大反派朱温。
这哥们在小说里像个妖怪，实际上他是个极其精明的政治投机者。
先是背叛黄巢投降大唐，回头又篡了唐朝建立后梁，一辈子都在靠背叛赚钱。
可是啊，天道好轮回。
这个一生都在算计别人的枭雄，最后死在了自己亲儿子朱友珪的手里。
公元912年的那个晚上，当朱友珪带着刀冲进寝宫的时候，躺在病床上的朱温估计才明白过来，自己亲手打造的这个“暴力至上”的规则，终于轮到自己头上了。
这种“子杀父”的戏码，比阵前斩将更让人觉得心里发寒。
当然了，这所谓的“十六杰”名单里，注水也不少。
像什么八十岁还能上阵的“火山王”杨衮、被吓死的王彦竜，我翻遍了《旧五代史》，根本查无此人。
这些角色咋来的？
其实是老百姓心里接受不了现实太残酷。
大家不愿意相信名将们像蚂蚁一样死于阴谋诡计，所以必须编出杨衮这种常胜将军，或者给王彦章安排个悲壮的结局，来安慰自己受伤的心灵。
回头看这帮人，除了极少数像李嗣源那样熬成皇帝还算善终的幸运儿，绝大多数人的结局都指向同一个事实：在唐末五代这个大洗牌的时代，个人的武勇在崩坏的秩序面前，脆得跟纸一样。
他们有的死于猜忌，有的死于背叛，有的死于愚忠。
历史剥掉了演义的那层皮，留给我们的不是什么英雄赞歌，就是一条血淋淋的教训：当社会规则塌方的时候，没人是安全的，哪怕你是天下第一猛将。
这哪里是什么英雄传奇，分明就是一部用血肉写成的乱世生存启示录。
公元926年，那个曾经逼死王彦章、灭掉后梁的“战神”皇帝李存勖，也在兴教门之变中，被乱兵一箭射死，尸骨无存，终年四十二岁。
参考资料：
薛居正等，《旧五代史》，中华书局，1976年 司马光，《资治通鉴·唐纪/五代纪》，中华书局，1956年
欧阳修，《新五代史》，中华书局，1974年
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