笔者研究发现，古代铠甲除了实用性，还具有一定的装饰性。而且这种实用性与装饰性之间并不冲突，两者反而很好的融合在一起，这是古人的智慧。
通过笔者前两篇介绍铠甲和胄的文章，相信很多读者朋友也都对铠甲和胄有所了解。但必须要讲明的是，整个古代封建王朝时期，铠甲都是皇权的重中之重，这一点从皇权对铠甲的严厉处罚就能看出来，从岳飞被奸人所害后抄家时，清单中没有一套铠甲也能发现，哪怕是岳飞不能私存一套铠甲。
所以，古代能拥有的铠甲的人绝对是非富即贵，即便是这些人，想要私人拥有铠甲，也只能死后用一副铠甲陪葬，这已经是皇权对掌握兵权的将军最大的让步。
即便是将军所穿的铠甲，也都要掌握在朝廷手里，否则将会涉嫌谋反，遭到朝中政敌攻讦，后果不堪设想。因此，古代凡是涉及铠甲的问题时，都会小心谨慎。而这些铠甲也都被历朝历代纳入了严管范畴，珍贵程度不亚于奇珍异宝，哪怕是一件士兵穿的皮甲，那也不能小觑。
铠甲如此重要，能穿铠甲的人都不平凡，尤其是那些将军，在历朝历代都有着很高的地位。即便在重文轻武的宋代，这些将军也还是地位不凡，所穿铠甲除了有防御功能，还要彰显出威严的气势，以衬托穿铠甲之人的高贵。
据《唐实录》记载: “张长逊以兵会讨薛举，赐锦袍金甲”。可见，铠甲有时候不仅仅是作战的护具，有时候也是一种彰显地位的恩赐。但史料中虽然记载的是“金甲”，实际上并不会真的是纯金铠甲。
毕竟这么大一件铠甲，若真是纯金打造，那造价就实在太大了。而且，纯金铠甲也不实用，应该是鎏金打造，或者是正常金属铠甲外面涂了一层金漆。
虽然出土的铠甲实物因为年代久远，即便是“金甲”，也已经看不出来原貌了。但笔者在《唐实录》找到了一处提及“金甲”制作方法的史料，与笔者的推测差不多。
“贞观十九年五月丁丑，营于马首山，初太宗遗使于百济，取金漆涂铁甲，色迈兼金”——《唐实录》
这说明所谓的“金甲”，确实是用金漆涂在了铁甲上，兼顾了彰显地位与实用。但有一点必须要提一下，那就是“金甲”是御赐的恩赏，普通铠甲肯定不会用金漆来涂，实在太奢侈了。
其实，在汉魏之前，铠甲就已经开始涂漆了。无论是皮甲也好，还是铁甲也罢，都会在铠甲的表面髹漆，而且不是髹一层漆，每件铠甲都要髹漆好多层。
髹漆有两个作用，一个是可以增加铠甲的美观性，另一个是可以保护铠甲。毕竟铠甲需要反复使用，不是一次性的东西，而战争却并不是经常打，铠甲平日里需要保护，避免皮甲腐朽，避免铁甲锈蚀。
历朝历代都会涂漆，但每个时期涂漆的颜色却都不完全相同。例如战国时期的皮甲涂漆主要以黑色为主；秦代的则以赭色为主；汉代之后开始出现了彩绘，也有人会在铠甲上面涂漆之后，再贴一些金银片来装饰铠甲。
涂漆虽然可以满足将军和士兵对铠甲的装饰与保护需求，但这种形式比较单一，毕竟色彩有限，当时流行的色彩更有限。
于是，一种新型的装饰铠甲方式出现了。从出土的秦汉时期铁甲实物可以看出，在铠甲上面发现了编缀残片。值得一提的是，这种编缀残片似乎很普遍，因为在兵马俑上面也发现过类似的编缀残片。
原来，秦汉时期的人们，会用色彩缤纷的麻绳、皮条编制成各种形状的花纹，套在铠甲上形成一种更加美观多样的装饰，同时也能给铠甲再多加一层保护。
铠甲的领口部位，则用一种编织好的彩色编绳衬托，既能勾勒出领口，又能增加美观程度。铠甲里面有内衬，外面有编织套件，既舒适又美观，打起仗来也不影响作战。
当然了，有条件的人还有更多选择，可以在铠甲外面贴金银片，这一点前文提到过。鎏金甲片在出土的西夏的墓中出现过，记载中的鎏金甲片贴的完整铠甲，目前还没有实物出土。
除此之外，铠甲的装饰还有一种方式，不是贴在铠甲上的外部装饰，而是直接在铠甲上镌刻。但这种镌刻只能在铁甲上来做，皮甲不太适合。即便是在先秦时期，铠甲上都已经开始出现镌刻的纹饰，内容多种多样，昆虫、动物为主，一般都是部落的图腾。
也有人在铠甲和头盔上镶嵌宝石、金银丝，让铠甲看起来珠光宝气。但这种一般都是彰显地位，真正能穿这种级别铠甲的将军，一般也不用自己参战。乾隆皇帝就有一件相当奢侈的铠甲，上面遍体龙纹，涂饰彩漆，还镶嵌了金银，又贴了六十多万片钢珠甲片，将所有装饰手段都用了个遍。
不过，这些东西都是有钱有地位的人才能使用，普通士兵最多也就用红绳装饰一下，再涂一个漆，还是要以实用为主。
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