你的年龄在古代叫什么？
咱们现在说年龄都直白得很，三岁、二十岁、五十岁一目了然，但老祖宗可比我们浪漫多了。
他们从不直接说数字，而是用充满诗意的称谓指代不同年纪，把人生每个阶段的特质都藏进了文字里。
这些称谓不是随便编的，要么源于生理特征，要么出自经典典籍，
要么和当时的民风民俗紧密相关，流传千年至今仍有生命力。
今天就带大家拆解这些唯美称谓背后的历史人文密码。
人生最初的时光，称谓都带着奶气的柔软。
刚出生三天，古人叫“汤饼之期”，这时候家里要摆“汤饼筵”招待亲友，算是新生儿的第一场社交局，《旧唐书》里就有“汤饼之会，诚所愿也”的记载。
未满周岁的宝宝统称“襁褓”，因为这时候的孩子总要被包裹在襁褓里，《列子·天瑞》里“人生有不见日月，不免襁褓者”，说的就是这个阶段。
两三岁的孩子叫“孩提”，唐代元稹“余始自孩提，性不苟合”，生动描绘了幼儿时期的性情，这个词直到今天我们还在用来回忆童年。
到了换牙的年纪，称谓就和头发、牙齿绑在了一起。
女孩七岁、男孩八岁左右换牙，古人叫“龆龀”，《说文》里明确记载“男八月生齿、八岁而龀；
女七月生齿、七岁而龀”。
这时候孩子头发还自然下垂，所以也叫“垂髫”，
潘岳《藉田赋》里“被褐振裾，垂髫总发”，画面感十足。
等长到八九岁，就该“总角”了，把头发分成两半扎成羊角状，苏轼“总角黎家三小童，口吹葱叶送迎翁”，
写的就是总角孩童的天真模样，我们常说的“总角之交”，就是指这个年纪认识的好朋友。
青春年华的称谓，藏着最细腻的性别印记和礼制规范。
女孩十二岁是“金钗之年”，南朝梁武帝诗里“头上金钗十二行”，描绘的就是这个年纪女孩的装扮；
十三四岁叫“豆蔻年华”，杜牧“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”，
用初夏新绽的豆蔻花比喻少女的灵动。十五岁女孩要行“及笄礼”，
用笄子把头发盘起来，标志着成年可嫁，这就是“及笄之年”，《礼记·内则》明确记载“女子十有五年而笄”。
男孩则不同，十五岁叫“束发”，把头发扎成一束表示成童，开始学习射御等技艺；
二十岁行“冠礼”，戴上帽子宣告成年，但因为体格还未完全强壮，所以叫“弱冠之年”，
左思“弱冠弄柔翰，卓荦观群书”，写的就是弱冠男子的才情。
中年之后的称谓，满是对人生阅历的感悟，大多出自儒家经典。
三十岁“而立之年”，来自《论语·为政》“三十而立”，意思是到了这个年纪，人格独立、处事有度，《聊斋志异》里就有“年仅而立，默然诚笃”的描述。
四十岁“不惑之年”，同样出自《论语》，
指遇事能明辨是非、不再困惑，应璩在《答韩文宪书》里就用“足下之年，甫在不惑”问候友人。
五十岁叫“知天命”，也叫“艾年”，《礼记·曲礼上》说“五十曰艾”，
因为这个年纪头发开始变白如艾草，而“知天命”并非听天由命，而是懂得顺应规律、看淡得失。
老年的称谓，既有对长寿的祝福，也有对生命的敬畏。
六十岁是“花甲之年”，因为古代用干支纪年，六十年一轮回，赵牧诗里“手挼六十花甲子，循环落落如弄珠”，把花甲之年写得颇具雅趣；
同时六十岁也叫“耳顺”，源自《论语》“六十而耳顺”，指能听进不同意见。
七十岁“古稀之年”，杜甫“人生七十古来稀”的诗句流传千古，可见在古代七十岁已是难得的高寿。
八九十岁统称“耄耋”，曹操《对酒歌》里“人耄耋，皆得以寿终”，寄托了对长寿的美好期许；
九十岁还有个形象的叫法“鲐背”，因为老人皮肤褶皱如鲐鱼背部的斑纹。
百岁就是“期颐”，《礼记》记载“百年曰期颐”，意思是百岁老人需要子孙赡养照料，苏轼“流年自可数期颐”，就是对长寿的祝愿。
这些年龄称谓不是孤立的文字，而是一套完整的文化体系，承载着古人的生命认知和社会规范。
从汤饼之期的降生礼，
到及笄弱冠的成年礼，再到耄耋期颐的敬老礼，每个称谓都对应着相应的民俗礼仪。
如今很多称谓虽不常使用，但“而立”“不惑”“古稀”等仍活跃在我们的语言里。
这份独特的年龄美学，是中华文化的瑰宝，既让每个生命阶段有了专属印记，
也让我们在回望历史时，能感受到老祖宗对生活的热爱与深情。
读懂这些称谓，才算真正读懂中国人的生命情怀。
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