近来城中热闹了很多，新来的知县一心为百姓做实事，百姓的日子也肉眼可见地好了起来。
天暗下来，今日只怕要下大雨。
我收了摊就向家中跑去。
推开门，魏离和一男子站在院中。
那男子看我一眼，转身就翻过院墙离开。
只余我与魏离相顾无言。
空气静默了片刻，魏离开口「今日怎么回来得这样早？」
「天许是要下雨，我急着来收衣服。」
说完，我与魏离一同看向院中空空的晾衣绳，又沉默了下来。
只有阿黄仍是高兴地摇着尾巴来扑我。
魏离越来越忙，常常早出晚归，家中也时常有陌生人出现。
我明白是魏离要离开了，我们约定的一年之期也不过只剩月余。
我开始感到焦虑，我想用爱情的名义绑住他。
无数次看着他，我都想说「阿离，别走了吧，陪我好好过日子不好吗？」
可在他每夜被噩梦惊醒抱着我发抖，一声声唤我三娘时，我就知道我不能留下他。
在一个凉风习习的夜晚，魏离叫住了我。
「三娘，我们谈谈吧。」
我道声好，坐在他面前。
未等他开口，我抢先一步道：
「魏离，你究竟是谁？」
「三娘，大事未成，你知道得越少越好。」
「那你会死吗？」
「会。」
眼泪啪地落下，我急忙用手擦去。
我吸了吸鼻子，说「魏离，和离吧。」
既是他先提的开始，便该由我来提结束，这才公平。
他没有拒绝，柔柔答应了下来「好。」
「魏离，你若死了，我会去给你收尸的。」
「好。」
他收拾好包袱，将要出门时。
我猛地起身追他，直至追到他身后。
我停了下来，略带哽咽「魏离，活着回来好不好？我等你。」
他顿了一下，不再回好，也并未回头，只说。
「三娘，忘了我吧。」
可是魏离，情该怎么忘掉呢？
12
魏离离开没多久，我就在梳妆台前发现了一个盒子。
里面装着院子的地契和五百两银票。
我恼怒起来，将银票捏在手里作势便要撕掉。
狠了狠心，终是舍不得。
我是过惯了苦日子的，伤害钱的事我做不到。
魏离离开的三年里，我再没听到任何他的消息。
他就像人间蒸发了一样，查无此人。
直到宣王打着「清君侧」的名号入京，我才知道宣王身边有个文臣。
料事如神，惊才绝艳，名叫魏离。
天家父子争权，战火并未烧到这个偏远小城。
只是在一个晚上，就变了天。
街上都在传太子囚禁先帝于养心殿，妄想专权。
幸被当今宣王察觉，在身边第一文臣魏离的协助下，将剑直指京城。
然迟了一步，先帝还是病发而亡，死前留下遗诏立宣王为新太子。
而废太子自知酿成大错，在先帝死后，也自裁而亡。
自此宣王登基，魏离也成了史上最年轻的丞相。
魏离做了丞相后，从未派人来接过我。
倒是传来他得天子看重，当着众大臣的面以亲妹清河公主许之的消息。
魏离并未拒绝，当场答应了下来，并言「清河公主贵重，实乃臣高攀，臣愿筹备一年风风光光迎公主入府。」
这则风雅事，不出片刻便传出了京城。
众人赞他们是才子佳人，天生一对。
却无人知晓魏离曾有个落魄妻子。
13
回了院子，我将魏离留下的衣物剪成破烂后才解气。
阿黄也不如往日闹腾，乖乖趴在我面前。
我顺着阿黄身上的毛，喃喃自语道：「阿黄，我们别想他了，以后好好过我们的日子吧。」
进了深秋，城中气温骤降，人们穿得厚重起来。
我已经很少再想起魏离，只是偶尔听见城中的书生气红了脸讨伐他。
说魏离是赵高、董卓之辈。
不死，国便不兴。
我虽不知魏离是否真成了他们口中那样的人。
我只知百姓的日子比起前几年来好了很多，不会再出现像我一样因吃不饱而家破人亡的人。
今日是隔壁李婶小女儿出嫁的日子，她心中高兴，叫上我一起喝了几杯。
席上李婶不停暗示我也该找个良人。
我用不愿再嫁搪塞了过去。
这酒度数实在高了些，几杯下肚，整个人便轻飘飘的，好像一脚踩进了松软的泥里。
迷迷糊糊间堕入了一个温暖的怀抱，暖得我心安。
勉强睁开眼，眼前是一个模糊的人脸。
我出声叫他「魏离？」
他就不动了，只是轻轻叹了口气。
再醒来时，阿黄摇着尾巴站在我床前，舌头不时轻扫过我的脸。
我愣愣靠在床边，看着比往日更兴奋的阿黄，确定了什么。
「阿黄，你也见到他了对吗？」
我看向门外，原本滚烫的心骤然冷却了下来。
魏离，颠覆朝堂，位及丞相还不够吗？你要做的究竟是什么？
14
冬天到后，距离魏离和清河公主的婚期不到两月。
突然朝堂传来魏离惹怒天颜，被当场诛杀于紫宸殿的消息。
消息传来，城中上下一片欢呼雀跃，更有人包下城中最大的酒楼全场免费两日。
而我只是收了摊子，将阿黄托付给李婶后，拿着包袱向京城赶去。
我该去践行我的诺言了。
临出城时，知县许诲赶来叫住了我。
「萧姑娘，请留步。」
「魏离身死已是板上钉钉的事，萧姑娘何必再去？」
许诲四年来对我十分关照，却从不说是受何人所托。
可如今我心里已经有了猜测。
「我答应过魏离若他身死，我便去给他收尸。」
「他若不想你去呢？」
「那便让他亲自来拦我。」
许诲哑口无言，自知再劝不动我，向我深深作揖。
「许某曾受魏丞相大恩，今日惭愧帮不上恩人一二。」
「也自知拦不下姑娘，此次一别，唯愿姑娘一帆风顺。」
凉风吹红了我的眼，我与许诲挥手作别。
赶往京城，需经过郦洲。
在经过郦洲时，途中竟遇了山匪。
我雇的镖师根本不是他们的对手，打斗中渐渐落了下风。
忽有几人从山林中出现，与山匪交战起来。
他们应是自幼习武之人，与镖师联手，将山匪打得落荒而逃。
我上前道谢「多谢几位侠士出手相救」。
为首一人开口「萧姑娘不必言谢，天要黑了，姑娘赶路吧」。
你们可是魏离的人？」我问道。
为首那人犹豫片刻「四年前魏公子便将我们留给了姑娘，我们如今是姑娘的人」。
「他已身死，你们为何不自行离开？」
那人再次开口「若没有魏公子，我们几人早去见了阎王，即便魏公子身死，我们也决计不会抛下姑娘，做那忘恩负义之人」。
看着他们，我再次红了眼。
阿离是这样好的一个人，可世人都不懂他。
15
我刚入京，便有人等候我多时。
「姑娘可是姓萧？我家公子是魏丞相好友，特命我来接姑娘。」
我细细打量他。
他穿着干净得体，一脸笑意，对我似是没有什么恶意。
可我初来乍到，并不敢轻易相信任何人。
于是回道：「你家公子若想见我，那明日午时在万福楼相见。」
第二日，我按照约定到万福楼门口时，一小厮认出了我，将我往楼上带去。
房内一人站在窗边，身形挺拔，一身月白衣，手中拿着一把扇子漫无目的地转着。
「我名沈寻，往日曾听魏兄无意提起有一位妻子，今日才得以见到嫂嫂。」
他看见我那一瞬，脸上闪过一抹惊讶，但很快又消失不见。
「魏兄知道嫂嫂执拗，让我尽力劝嫂嫂离京，魏兄的事已再无任何回转的余地，嫂嫂还是回去吧。」
我不说回也不说不回，只问「他究竟在做什么？到现在该告诉我了吧？」。
我从沈寻那儿知道了这一段往事。
魏离本名魏寂，本是京城魏家嫡次子。
而魏寂刚出生时，一老道曾留下批言「此子不可示于人前，只有及冠后方可上族谱，否则，难逃一死。」。
魏夫人疼惜幼子，将他以娘家侄儿的身份养在身边。
就在魏寂及冠前一日，魏家被政敌构陷通敌叛国之罪。
短短几日，在证据不足的情况下，先帝一道旨意便要了魏家全府的命。
只有魏寂在忠仆的誓死保护下逃了出来。
随后魏寂隐名埋姓，以魏离的身份活了下来。
魏离小心查探，才知哪有什么所谓的政敌。
不过是先皇昏聩，废太子又想排除异己罢了。
魏家不过是皇家争夺权力的牺牲品。
16
四年前，魏离才终于找到机会。
以废太子党羽陈知县做投名状，搭上了从未害过魏家的宣王。
此后辅助宣王夺权，登上帝王的宝座。
在先皇死前以废太子的命为要挟逼迫先皇下罪己诏。
可先皇一国之帝，怎会允许有人逼迫他。
于是暗地里又下了一封密诏于宣王，让宣王赐死魏离。
然宣王刚刚登基，位置还不稳，仍需魏离的辅佐。
且刚登基便赐死最大的功臣，未免让人心寒，便将密旨瞒了下来。
如今一年过去，魏离成了人人喊打的奸臣，现在拿出密旨，也是顺应民心。
「魏兄从一开始走的便是一条不归路，他的敌人是皇家，是拥有世上最大权力的人。」
「魏兄知他难逃一死，只想嫂嫂远离争端，离开京城。」
沈寻郑重劝我：「嫂嫂，离开吧。」
17
我没有离开京城，而是去敲响了登闻鼓。
过往百姓指着我议论，「这人莫不是疯了，此鼓一响，便要先受二十大板，竟是不要命了？」
「许是当真有什么天大的冤情。」另一人回道。
沈寻站在酒楼楼上看着楼下一脸倔强的女子。
这一刻，他似乎有些明白魏兄为何会爱上这样一个普通的农家女子。
他仍记得魏兄入宫前一晚来见他的场景。
「我这一生不负国，不负民，更不负至亲，唯负一人。
「她是个犟性子，定会到京城寻我，沈弟在她入京后，可否多照看她些。
「劝她早日离开京城，若她执意不走，你就随便用具毁了容的尸体给她，吓吓她，好让她离开京城。」
魏兄说这话时，面上还带着点笑意，可眼里却含着泪水。
这是他第一次见魏寂这样。
沈寻当时答应了下来，但现在他失诺了。
他并不想随意用一具尸体来哄骗她。
一刻钟后，门开了。
出来一个官员，问道「何人告状？」
我跟着官员进了大堂，堂上高坐的大人问我。
「萧氏，你所状告何事？」
「大人，民女所告之事涉及魏离，其中机密，唯见陛下才肯陈述。」
「那你可知，需得先受二十杖，才会审理？」
「民女知。」
一杖接着一杖落下，我尽量让自己不去在意臀上传来的痛意，轻声数着「一杖，两杖，三杖……」。
嘴中一股血腥味涌来，我缓了缓，将那股腥味咽下。
打到最后，臀上一阵麻木，眼前也似有多个重影，我轻声数下最后一声「二十杖」。
在失去知觉前，我看见的是沈寻一脸担忧地向我奔来。
我如愿见到了陛下，此事也少不了沈寻在朝中斡旋。
「萧氏，你有何冤屈？」
「民女并无冤屈。」
「那你可知若所诉不实，笞四十杖，重者，流放千里。」
「民女知，民女本是魏离在民间娶的妻子，求见陛下是为夫收尸。」
「民女恳求陛下将魏离尸身交由民女，也算最后全了陛下与魏离之间的君臣之谊。」
说完，我长跪不起。
在皇权面前，我与魏离都太渺小，唯有赌陛下心中最后的情义。
18
我赌赢了。
陛下允我入天牢带走魏离的尸身。
我进去时，魏离一身囚衣端坐着，见我来，毫不意外。
他紧紧抱着我，似要将我揉进骨血般。
「三娘，你受苦了。」
「魏离，我说到做到，我来带你回家。」
魏离淡淡笑着回我：「好。」
我将四年来小城里发生的事全都慢慢说给他听。
我说：「我的生意很好，好多人都喜欢吃我做的饼，我现在做的饼可比以前好吃多了。」
「阿黄长得很壮，最爱闯祸，可我一叫它，它就会跑到我身边，还像以前一样围着我转圈。」
「李婶去岁最小的女儿出嫁了，前些日子还有了身孕。」
魏离不打断我，认真听我说着。
带着淡淡的笑意看着我，仿佛要将我永远记在心里。
说着说着，魏离猛地吐出一口鲜血，剧烈咳嗽起来。
他不在意般将嘴角的血擦去，靠在我怀里。
仿若用尽全身了力气说「三娘，我好累。」
我抱紧他，将头与他靠着，忍着泪意说「躺在三娘身上就不累了。」
「三娘，我好困，我现在不会再做噩梦了。」
我用手轻轻拍打他的背安抚着，哄道「阿离真棒，睡吧，睡一觉就好了，三娘在这陪你。」
过了好久，久到我都感受不到他的呼吸时，他又说话了「三娘，忘了我，回去好好过日子吧。」
我哑着嗓子答应他，说「好，三娘将你葬了，明年就找个良人嫁了，后年就把你忘了。」
他轻轻笑了，说「好」。
又过了好久，我贴在他耳边，哭着告诉他。
「阿离，我爱你，很爱很爱你。」
阿离没有回我，我猜他应该是睡着了。
于是我说「阿离，我们回家。」
19
我带阿离出天牢的那天，下了好大的一场雪。
许寻帮着我处理阿离的后事。
几番挣扎下，我将阿离火化了。
回到小城那天，已是开了春。
天气明媚，一如我与魏离初见那日。
我将魏离埋进土里，堆成了一个小山丘。
许多年后，小山丘上长满狗尾巴草，风一来，就慢慢地晃。
我仍然还在街头卖饼，照旧吆喝着「三文一个，三文一个」。
或许是过去了四年，不对，好像是三年。
我记不清了。
只记得有一个浑身破烂的小男孩停在了我的小摊前，支支吾吾问我「饼几文一个？」
我说「两文一个」。
后来，我收养了这个孩子，取名魏朝思。
朝思长大后，娶了自幼就喜欢的姑娘。
两人和和美美地过日子，什么事都不让我操劳。
我已经很久不卖饼了，只每日端着凳子坐在门前。
有熟人经过问我「婶子，还在这等人呢？」
「对，等人。」
「都等几十年了，还没等到吗？」
「快了，就快等到了。」
一日睡醒，有人站在我床前柔柔唤我「三娘，三娘。」
我笑着应了一声。
我知道我等到了。
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