当地时间1月5日，委内瑞拉总统马杜罗在曼哈顿联邦法院出席庭审，对美方所谓“犯罪”指控表示不认罪，“我仍是委内瑞拉总统”，“我是正直的人”。此前特朗普告诉媒体：“这个案子指定会赢，大家对我们做的事情都非常满意。”但马杜罗的律师认为，对于一名在精心策划的军事行动中被从本国掳走的主权国家领导人来说，其被逮捕和引渡到美国的合法性值得质疑。美媒表示，无论如何，马杜罗的出庭无疑是漫长审判的第一步。
马杜罗出席庭审
当地时间5日8时许，委内瑞拉总统马杜罗及其夫人被全副武装的警卫从纽约布鲁克林一处拘留中心带出，随后经直升机等转运，抵达纽约南区联邦地区法院。马杜罗被美方指控犯有“毒品恐怖主义阴谋罪、可卡因走私阴谋罪、持有机枪及破坏性装置罪，以及针对美国的持有机枪及破坏性装置阴谋罪”，检方公布的起诉书长达25页。
审记录显示，主审法官阿尔文·赫勒斯坦（Alvin K. Hellerstein）首先确认了马杜罗的身份。马杜罗用西班牙语回答确认。马杜罗随后通过翻译表示，他是委内瑞拉总统，并称自己是在家中被捕，抗议美方行动的合法性。主审法官赫勒斯坦打断了他的发言，强调当前程序仅为确认身份，法律辩护将由律师在后续环节提出。法官表示，马杜罗的辩护律师“会在适当时机”陈述案情。
针对美国政府所有指控，身着橙色囚服的马杜罗在庭审现场情绪激动地全盘否认。他表示，自1月3日以来一直处于“被绑架”状态。他说道：“我是无罪的，我是个正直的人，我是国家的总统。”马杜罗的妻子对美方指控同样表示无罪。“无罪，完全清白。”弗洛雷斯说。她的代理律师告诉法庭，弗洛雷斯在美军突袭时受了伤，需要接受治疗。
庭审记录显示，马杜罗在整个听证过程中都做了笔记。起初，马杜罗在起诉书副本上写下一些评论。马杜罗表示，这份起诉书是他到法院后才第一次看到的。
此次听证很快结束。法官要求马杜罗3月17日再次出庭参加听证。随后载有马杜罗及其妻子的车队离开了法院。庭审进行时，诸多民众在法院外广场及周边街道聚集，他们举着“释放马杜罗”“不要向委内瑞拉开战”等标语横幅，不时高呼口号，对美方行动表示不满。
法官“强硬”著称，律师曾代理阿桑奇案
对于这场“世纪审判”，法院、庭审法官、以及马杜罗的律师团队都受到关注。
案件在联邦法院大楼进行审理，此法院隶属于纽约南区联邦地区法院，这里曾审理过众多被控为恐怖分子、黑手党成员和腐败政客的案件。比如洪都拉斯前总统胡安·奥兰多·埃尔南德斯（Juan Orlando Hernández）于2022年被引渡到纽约，2024年在曼哈顿联邦法院受审并被定罪。不过，特朗普于去年11月宣布了赦免埃尔南德斯的计划，此举甚至招致了一些共和党人的批评，他们认为这削弱了白宫的禁毒战略。
主审法官赫勒斯坦今年92岁，是美国联邦司法系统中资历最深的现役法官之一，也是一名公开的正统犹太教徒。他于1998年被任命为法官，2011年晋升为资深法官，主要审理重大刑事案件、恐怖主义相关案件和国家安全案件。多年来，赫勒斯坦主持过复杂的金融诉讼和大规模民事诉讼，包括与9·11恐怖袭击相关的诉讼。他以详尽的判决、绝佳的法庭控制力和频繁而尖锐的提问闻名。法律界人士透露，赫勒斯坦法官并不在意外界评价，他拥有自己的一套庭审节奏，倾向于快速推进案件，甚至会直接打断他认为拖沓的陈述——正如他在首次听证会上打断马杜罗那样。值得注意的是，赫勒斯坦并非总是站在政府一边。他曾在此前涉及特朗普“封口费”案的诉讼中，两次驳回特朗普将案件移交联邦法院的请求。此外，他还曾阻止特朗普政府依据《敌对侨民法》驱逐移民。分析人士指出，赫勒斯坦法官的风格意味着本案的审理将受到严格的程序控制，任何试图利用法庭进行政治宣讲的行为都可能被其迅速制止，这将使案件更聚焦于法律事实本身的辩论。
马杜罗的辩护律师巴里·波拉克（Barry Pollack）是华盛顿特区的知名律师事务所Harris St. Laurent & Weschler LLP的合伙人。该事务所以处理棘手且政治敏感的案件而著称，而波拉克曾多年担任维基解密创始人阿桑奇的律师，并最终帮助阿桑奇在2024年达成认罪协议，最终阿桑奇获释。波拉克据称是一名“全身心投入诉讼”的律师，拥有将复杂的法律论证转化为极具说服力的叙述的能力。5日当天，波拉克在与马杜罗案主审法官海勒斯坦讨论庭审前的日程安排时表示，“我预计这将是一个冗长而复杂的法律程序。”波拉克表示，诉讼还将重点关注马杜罗作为国家元首应享有的“特权和豁免权”。虽然下次听证会定于3月，但全面审判可能尚需时日。马杜罗律师团队已明确表示将提交大量文件挑战美方行动的合法性，预示着这场法律战将旷日持久。
马杜罗案有先例
尽管马杜罗团队强调“国家元首豁免权”，但据媒体分析，36年前的巴拿马Manuel Noriega案为本案提供了清晰的法律参照系。
历史上，美国政府曾多次介入他国政权更迭，涉及推翻或抓捕多名外国领导人。1989年12月20日，美国政府以“保护侨民、重建民主制度”等为借口，对巴拿马发起军事行动，目的是推翻时任巴拿马政府首脑曼努埃尔·安东尼奥·诺列加（Manuel Antonio Noriega Moreno）领导的政府，永久控制巴拿马运河。1990年1月3日，诺列加被抓捕。
诺列加在狱中度过了近30年，于2017年去世。他先是被关押在美国，后转至法国，最后被转移到巴拿马。在诺列加第一次受审时，他的律师辩称，美国的入侵导致他被捕，这种行为“令人震惊”，美国政府的指控非法侵犯了诺列加的正当程序权利。
美国政府抓捕诺列加时，白宫依据的是时任美国助理司法部长比尔·巴尔（Bill Barr）于1989年发表的法律意见书。这份意见书在美国入侵巴拿马行动前六个月发布，其中指出，《联合国宪章》关于禁止在国际关系中使用武力的条款，并不妨碍美国在境外实施“强制性绑架”以执行国内法律。美国最高法院自19世纪以来的判决也一直维护美国对外国公民的司法管辖权，即便这些外国公民合法入境美国。
美联社指出，从事实上看，马杜罗案和诺列加案之间存在差异。在诺列加长达6年的实际统治期间，他从未担任过总统职务，而是让一连串傀儡充当这个角色。相比之下，马杜罗声称自己三次赢得民众授权。尽管其2024年的连任选举结果存在争议，但很多国家政府均承认其胜选。迈阿密辩护律师戴维·奥斯卡·马库斯（David Oscar Markus）表示：“在判定有罪或无罪之前，美国法院是否具备审理资格本身就存在重大疑问。”他曾代理多起备受瞩目的刑事案件，其中包括涉及委内瑞拉的案件。“马杜罗享有远强于诺列加的主权豁免权抗辩，后者当时并非巴拿马现任总统。”
对美国法院而言，唯一具有决定性意义的是国务院的立场——此部门认定马杜罗为逃犯，并已连续数月悬赏5000万美元缉拿其归案。在特朗普第一任期内，美国曾于2019年与委内瑞拉断交，随后美国政府承认反对派领导的国民议会为委内瑞拉合法领导机构。拜登政府基本延续了此政策，允许反对派任命的董事会管理委内瑞拉国有石油公司子公司Citgo，同时美国政府与马杜罗政府展开直接对话。
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