中国历史通常包容不同的民族。几千年来，许多古代部族最终都融入了汉族血脉。但是羯族是一个例外。历史没有给他们留下延续的机会。这个民族消失了。这并非因为自然灾害，而是因为战争和屠杀。
羯族最早并不是一个独立的民族。他们是匈奴人的奴隶。史书称他们为“匈奴别部”。他们来自中亚地区。他们的外貌与中原人不同。他们眼窝深陷，鼻梁高挺，胡须浓密。这种独特的外貌特征后来成为了他们的致命弱点。
西晋末年，中原大乱。羯族的首领石勒抓住了机会。石勒出身低微。晋朝军队曾抓捕他，把他卖到山东做奴隶。
但他很快逃脱并组织了军队。他依靠骑射功夫和军事才能，在北方建立了后赵政权。石勒虽然不识字，但他很聪明。
他知道单纯靠武力无法长久统治。他任用汉族读书人做官。这在一定程度上缓和了民族矛盾。如果后赵继续执行石勒的政策，羯族或许能像鲜卑族一样融入中华文明。
石勒死后，他的侄子石虎夺取了皇位。石虎改变了一切。他依靠单纯的暴力来维持统治。中原地区陷入了混乱。
石虎贪图享受。他征调几十万汉族百姓修筑宫殿。那时正赶上暴雨和饥荒。数万名民夫死在工地上。监工直接把尸体填进宫墙的地基里。
石虎还圈占了大量的农田。他把这些良田变成了皇家猎场。甚至方圆几百里的土地都不许百姓进入。
他制定了严酷的法律。如果百姓为了保护庄稼向野兽扔石头，就会被处死。在他的统治下，人的生命没有动物值钱。
他对女性的态度也激起了极大的民愤。石虎强行把几万名民间女子抓进宫里。这导致无数家庭破碎。这种统治方式不仅残暴，而且不可持续。由于长期的压迫，汉族百姓和士兵积累了大量的仇恨。这种仇恨只需要一个火星就会爆发。
石虎死后，他的儿子们开始争夺皇位。后赵政权内部发生内乱。汉人养子冉闵利用这个机会发动了政变。
他发布了“杀胡令”。这道命令号召人们杀死羯族人。积压多年的愤怒瞬间释放。因为羯族人的高鼻深目特征太明显，他们无法在人群中隐藏。
在邺城和北方平原，复仇行动开始了。军队和平民开始围攻羯族人。短短几天内，二十多万羯族人死亡。尸体堆积如山。这是五胡乱华时期最血腥的一幕。羯族作为一个统治集团，在北方被彻底摧毁。
羯族并没有立刻死绝。一支残余部队逃到了南方。他们的首领是侯景。南梁的皇帝萧衍收留了他们。萧衍希望利用这支军队对抗北方的敌人。但这成为了一个错误的决定。侯景本性难移。他很快发动了叛乱。
叛军攻占了繁华的江南地区。侯景囚禁并饿死了梁武帝萧衍。江南的经济和社会秩序遭到了毁灭性打击。
这激怒了南方的各个势力。陈霸先等将领率领军队围剿侯景。这一次，各方势力没有留手。随着侯景被杀，最后一支有组织的羯族武装被消灭。
羯族彻底消失在历史长河中。在世界历史上，很少有一个民族因为行事过于残暴而被各方合力消灭。
羯族的灭亡是因为他们突破了人类文明的底线。历史记录下了这一切。依靠血腥屠戮建立的统治，最终被更猛烈的暴力摧毁。
参考资料
- [唐] 房玄龄等撰：《晋书·卷一百四·石勒载记》，中华书局。
- [宋] 司马光编著：《资治通鉴·卷九十五·晋纪十七》，中华书局。
- [唐] 姚思廉撰：《梁书·卷五十六·侯景传》，中华书局。
- 陈连开著：《中国民族史纲要》，中国财政经济出版社。
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