"你妈就是个黄脸婆，这么多年连个正经工作都找不到，还好意思坐在这里吃饭？"
表姑林秀端着酒杯，声音越来越大，整个包厢里的亲戚们都停下了筷子。我握紧拳头，看着坐在角落里的妈妈，她低着头，脸色发白。
"林秀，你说话注意点。"爸爸终于开口，但声音很轻。
"注意什么？我说的不是事实吗？"表姑冷笑一声，"你们一家三口，就指着你那点工资过日子，还非要面子充胖子，来这种高档酒店吃饭。"
妈妈的手在颤抖，她紧紧捏着餐巾纸，一句话也不敢说。我看着妈妈委屈的样子，心里像被刀割一样疼。
表姑还在继续："你看看我们家，房子车子都有，孩子也争气。再看看你们家..."她故意停顿了一下，眼神扫过我们一家三口，"真是一代不如一代。"
包厢里安静得可怕，所有人都在等着我们的反应。
01
三年前，妈妈还不是这个样子。
那时候她在一家外贸公司做会计，每天早上七点准时出门，晚上六点回家给我们做饭。虽然工资不高，但她总是把家里收拾得干干净净，把我和爸爸照顾得很好。
"妈，今天公司怎么样？"我放学回家，看到妈妈在厨房忙碌。
"还好，就是工作有点累。"妈妈回头对我笑，"你先去写作业，一会儿就开饭。"
妈妈做的红烧肉是我的最爱，每次她都会特意多做一点，说是怕我不够吃。爸爸总是夸妈妈手艺好，一家人坐在餐桌前，虽然不富裕，但很温馨。
那时候的妈妈很自信，说话声音也很大。她会和邻居聊天，会在家长会上积极发言，会为了我的学习和老师沟通。她的眼睛总是亮亮的，脸上总是带着笑容。
"老婆，你真了不起。"爸爸经常这样夸妈妈，"又要上班又要照顾家里，辛苦你了。"
"这有什么辛苦的，一家人在一起就是幸福。"妈妈总是这样回答。
但是好日子没有持续太久。公司因为经营不善开始裁员，妈妈作为年龄较大的员工，成了第一批被裁的人。那天她回家的时候眼睛红红的，但还是强撑着笑容给我们做饭。
"没关系，我再找找其他工作。"妈妈说这话的时候声音有些颤抖。
从那以后，妈妈开始了漫长的求职路。她每天都会翻看招聘信息，投简历，去面试。但是年龄成了她最大的障碍，很多公司一听说她四十五岁就直接拒绝了。
"对不起，我们招聘的是三十五岁以下的。"
"我们需要更有活力的年轻人。"
"您的年龄可能不太合适我们公司的发展。"
一次次的拒绝让妈妈越来越沮丧。她开始变得沉默，不再和邻居聊天，也很少出门。整个人看起来苍老了很多，脸色也变得蜡黄。
"妈，你别着急，慢慢找总会有的。"我安慰她。
"是啊，找工作不着急。"爸爸也在旁边附和，但我能看出他眼中的担忧。
没有了妈妈的工资，家里的经济压力一下子大了很多。爸爸一个人的工资要维持一家三口的生活，还要供我上学，日子过得越来越紧巴。
妈妈开始变得敏感，总是觉得自己拖累了家庭。她不敢买新衣服，连菜都要到晚上降价的时候才去买。以前自信开朗的妈妈，变成了现在这个小心翼翼、唯唯诺诺的样子。
02
一年过去了，妈妈还是没有找到合适的工作。
她尝试过很多工作，超市收银员、餐厅服务员、保洁员，但都因为各种原因没能坚持下去。有的是因为年龄，有的是因为工作强度太大，有的是因为工资太低。
"我真的是没用了。"妈妈有一天晚上躲在房间里哭，"连个工作都找不到，我还能做什么？"
我趴在门外听着妈妈的哭声，心里难受得要命。爸爸坐在客厅里抽烟，一支接一支，整个房子里都是烟味。
家里的氛围变得越来越压抑。妈妈话更少了，总是一个人坐在阳台上发呆。她不再精心打扮自己，头发也很少去理，穿的都是以前的旧衣服。
"妈，我们出去走走吧。"我有时候想带她出去散心。
"不去了，我哪里也不想去。"妈妈总是这样拒绝。
表姑林秀这时候开始频繁地出现在我们的生活中。她是妈妈的堂姐，比妈妈大三岁，嫁得很好，老公开公司，家里条件不错。以前她很少联系我们，但自从知道妈妈失业后，就经常过来"关心"。
"妹妹啊，找工作的事情不着急，慢慢来。"表姑每次来都会这样说，但语气里总是带着一种高高在上的味道。
"我们家现在正好缺个保姆，要不你来试试？"表姑有一天突然提议，"工资不高，但总比在家闲着强。"
妈妈的脸一下子红了，她握紧拳头，但最终还是没有说什么。
"我再想想吧。"妈妈勉强挤出一个笑容。
表姑走后，妈妈一个人坐在沙发上发呆，眼泪不停地往下掉。我知道她心里有多委屈，一个有尊严的女人，怎么能接受去给亲戚当保姆呢？
但现实是残酷的，家里的经济状况越来越差，爸爸的工资根本不够用。我看着爸爸每天晚上在计算器上按来按去，眉头紧锁的样子，心里很不是滋味。
"爸，要不我去打工吧，我可以做兼职。"我提议。
"不行，你的任务就是好好学习。"爸爸坚决反对，"大人的事情不用你操心。"
可是我怎么能不操心呢？看着妈妈一天天憔悴下去，看着爸爸一天天消瘦，我恨不得立刻长大，能够承担起家庭的责任。
03
两年后，妈妈彻底放弃了找工作的想法。
她变得更加内向，几乎不出门，每天就在家里做家务，看电视，像一个被世界遗弃的人。她的头发花白了不少，脸上的皱纹也多了很多，看起来比实际年龄老了十岁。
"妈妈变了。"我对爸爸说出了心里话。
"她只是暂时的，过一段时间就好了。"爸爸总是这样安慰我，但他自己的眼中也充满了担忧。
表姑林秀的"关心"变得更加频繁，而且言语中的优越感也越来越明显。她总是在不经意间炫耀自己家的生活，然后"体贴"地询问我们家的情况。
"我们家刚换了新车，宝马的，开着很舒服。"表姑坐在我们家客厅里，故意让钥匙在桌子上发出声响。
"你们家还是那辆老桑塔纳吧？开了多少年了？该换换了。"她看着爸爸说。
爸爸尴尬地笑笑，没有接话。我们家的车确实是很旧的桑塔纳，但现在的经济条件根本不允许换车。
"还有啊，我们家小明考上了重点大学，现在在美国留学呢。"表姑继续炫耀，"一年的学费和生活费要三十多万，不过这点钱对我们来说不算什么。"
听到这话，妈妈的脸色更加难看了。我知道她在担心我的未来，担心没有钱供我上大学。
"你们家孩子成绩怎么样？将来想上什么大学？"表姑明知故问。
"还可以吧。"妈妈小声回答。
"哦，还可以啊。"表姑的语气里带着明显的不屑，"不过现在上大学也花钱，你们家的情况..."她没有把话说完，但意思很明显。
那天表姑走后，妈妈一个人坐在房间里哭了很久。我听到她的哭声，心里像被刀割一样疼。一个母亲最大的痛苦，就是无法给孩子更好的生活。
从那以后，妈妈变得更加自卑。她不敢在亲戚面前说话，总是低着头，像一个做错事的孩子。以前那个自信开朗的妈妈，完全不见了。
家里的氛围也变得越来越压抑。爸爸妈妈很少说话，我也不敢大声笑，生怕惊扰了这个脆弱的家庭。我们像是生活在一个无形的阴霾中，看不到阳光，看不到希望。
04
今年春节，表姑提议全家人聚餐。
"好久没有大家一起吃饭了，我请客，去金都大酒店。"表姑在家族群里这样说。
妈妈看到消息后，脸上露出了为难的表情。金都大酒店是市里最高档的酒店，消费很高，她担心会给人留下不好的印象。
"要不我们就不去了？"妈妈试探性地问爸爸。
"人家都邀请了，不去不太好。"爸爸考虑了一下，"而且她说请客。"
"可是..."妈妈欲言又止。
我知道妈妈在担心什么，她怕在那种高档场所显得格格不入，怕给我们丢脸。这两年来，她的自信心被一点点地磨掉了，现在的她害怕任何社交场合。
"妈，没事的，我们就去吃个饭，没什么大不了的。"我安慰她。
妈妈勉强点了点头，但我能看出她心里的紧张。她开始翻衣柜，想找一件像样的衣服，但翻来翻去都是旧衣服，没有一件适合去高档酒店的。
"我没有合适的衣服。"妈妈有些沮丧。
"这件很好看啊。"我指着她的一件藏蓝色毛衣说。
"这是五年前买的了，款式都过时了。"妈妈摇摇头。
最终，妈妈还是选择了那件藏蓝色毛衣，虽然有些旧，但洗得很干净，没有任何污渍。她在镜子前照了很久，想要遮掩岁月在她脸上留下的痕迹。
聚餐那天，我们一家三口来到金都大酒店。华丽的装修，昂贵的摆设，让妈妈显得更加紧张。她紧紧抓着我的胳膊，生怕做错什么事。
"哎呀，你们来了。"表姑热情地迎接我们，但她的眼神在妈妈身上停留了一下，我看到了那种轻蔑的神色。
包厢里已经坐了十几个亲戚，大家都穿得很体面，说话声很大。妈妈找了个最角落的位置坐下，尽量不引起别人的注意。
菜很快就上来了，都是我们平时吃不到的高档菜品。鲍鱼、海参、龙虾，每一道菜的价格都比我们家一个月的伙食费还要高。
"大家都尝尝，这是正宗的澳洲龙虾。"表姑介绍着。
亲戚们纷纷夸赞，说表姑大方，说这顿饭肯定很贵。妈妈坐在角落里，不敢夹菜，也不敢说话，像一个多余的人。
酒过三巡，表姑开始了她的"表演"。她先是炫耀了自己家新买的别墅，然后又说起儿子在美国的生活，每句话都在暗示自己家的富有。
"我们家小明现在在华尔街工作，年薪五十万美金呢。"表姑得意地说，"他说要把我们接到美国去享福。"
亲戚们纷纷恭维，说表姑有福气，儿子有出息。妈妈低着头，默默地吃着碗里的米饭，一句话也不敢说。
然后，表姑的话锋突然转向了我们。
05
"说起来啊，我们这一辈人的命运真是不一样。"表姑端起酒杯，眼神扫向妈妈，"有的人嫁得好，生活富足；有的人嫁得不好，就只能过苦日子。"
包厢里突然安静下来，所有人都感觉到了气氛的变化。妈妈的手开始颤抖，她紧紧握着筷子，脸色变得更加苍白。
"不过也不能全怪命运，主要还是看个人能力。"表姑继续说道，声音越来越大，"有能力的人到哪里都能发光发热，没能力的人就只能做家庭主妇了。"
她的话明显是在针对妈妈。所有人都知道妈妈失业在家的事情，表姑这样说就是在往妈妈的伤口上撒盐。
"林秀，你喝多了。"有亲戚试图劝阻。
"我没喝多，我说的都是实话。"表姑冷笑一声，"你看看她，这么多年连个正经工作都找不到，整天在家当黄脸婆，还好意思坐在这里吃饭？"
妈妈的身体开始颤抖，眼泪在眼眶里打转。她想站起来离开，但腿软得站不起来。爸爸的脸色也变得很难看，但他只是轻声说了一句"林秀，你说话注意点"，声音小得几乎听不见。
"注意什么？我说的不是事实吗？"表姑的声音更大了，"你们一家三口，就指着你那点工资过日子，还非要面子充胖子，来这种高档酒店吃饭。你们配吗？"
包厢里死一般的安静，所有人都在看着我们一家三口。有的人低下头，不敢直视；有的人眼中闪过同情的神色；还有的人在看热闹。
妈妈彻底崩溃了，眼泪止不住地往下流。她捂着脸，身体颤抖得厉害，像一片在风中飘摇的落叶。
"你看看我们家，房子车子都有，孩子也争气。再看看你们家..."表姑故意停顿了一下，眼神中满是轻蔑，"真是一代不如一代啊。"
我看着妈妈绝望的样子，心里的愤怒如火山般爆发。这么多年来，妈妈承受了太多的委屈，太多的羞辱。她为了这个家付出了一切，却得不到应有的尊重。
我慢慢站起身，所有人的目光都集中在我身上。包厢里的空气仿佛凝固了，每个人都在等着看我会做什么。
表姑看着我，脸上依然挂着得意的笑容，她以为我会像妈妈一样忍气吞声，她以为我们一家人就会这样默默承受她的羞辱。
我走向包厢门口，手已经放在了门把手上，所有人都以为我要逃离这个让人窒息的现场。
但是我没有开门离去，而是转过身来，面对着满桌的亲戚。我的眼神坚定而冷静，嘴角甚至带着一丝微笑。
06
"表姑，你知道我妈妈为什么找不到工作吗？"我的声音很平静，但清晰地传到每个人的耳朵里。
表姑愣了一下，她没想到我会反击。包厢里的其他人也都看向我，等待着接下来的话。
"因为三年前，妈妈发现了她们公司总经理贪污公款的事实。"我继续说道，"她本来可以睁一只眼闭一只眼，那样她的工作就保住了，甚至还能得到好处。"
妈妈抬起头看着我，眼中满是惊讶。爸爸也转过身，不敢置信地看着我。
"但是妈妈没有那样做，她选择了举报。"我的声音开始有些颤抖，"因为那笔钱是员工的养老保险金，如果不举报，几百个工人的养老金就没了。"
表姑的脸色开始变化，她没想到事情会是这样。包厢里开始有人窃窃私语，所有人的注意力都集中在我身上。
"举报的结果是什么？那个总经理被判刑了，贪污的钱被追回了，几百个工人的养老金保住了。"我看着表姑，"但是妈妈也因此被行业内的其他公司拉入了黑名单，再也找不到会计的工作。"
妈妈的眼泪又开始流，但这次不是委屈的眼泪，而是感动的眼泪。她没想到我知道这件事的真相。
"这件事妈妈从来没有跟任何人说过，她不想给别人添麻烦，不想让我们为她骄傲，因为她觉得这只是她应该做的事。"我的声音越来越激动，"一个人为了几百个工人的利益，牺牲了自己的职业生涯，这样的人你们说她是黄脸婆？"
包厢里鸦雀无声，表姑的脸色变得铁青。她没想到自己嘲笑了两年的"废物"，竟然是一个英雄。
"还有，表姑你知道我们家为什么还开着那辆旧桑塔纳吗？"我继续说道，"因为三年来，妈妈每个月都会拿出一千块钱，资助那些因为公司倒闭而失业的老工人的孩子上学。"
这个消息更加震撼，所有人都目瞪口呆地看着妈妈。一个失业在家的女人，竟然还在资助别人？
"我们家虽然不富裕，但是妈妈说，那些孩子比我们更需要帮助。"我的眼泪也开始流下来，"这样的妈妈，这样的女人，你们凭什么看不起她？"
07
表姑的脸已经涨得通红，她想说什么，但话到嘴边又咽了回去。包厢里的其他亲戚都低下了头，谁也不敢再看妈妈。
"妈妈这两年确实很痛苦，她总觉得自己没用，拖累了家庭。"我走到妈妈身边，握住她的手，"但是在我心里，她是这个世界上最了不起的女人。"
妈妈紧紧握住我的手，眼中满是泪水，但这次是高兴的眼泪。她没想到自己做的事情，儿子都知道，而且还为她感到骄傲。
"她失业不是因为能力不够，而是因为太有原则；她找不到工作不是因为没用，而是因为这个社会缺少像她这样正直的人。"我看着在场的每一个人，"你们谁敢说自己做过她这样的事？谁敢为了素不相识的人放弃自己的前途？"
包厢里没有人敢应声，所有人都被震撼了。他们重新审视着坐在角落里的这个女人，发现她身上有一种他们从未注意到的光芒。
"至于我们家的经济情况，确实不好。"我坦然承认，"但是我们家有其他东西，比金钱更宝贵的东西：正直、善良、还有尊严。"
表姑终于找回了声音："你...你怎么知道这些事的？"
"我一直都知道。"我平静地回答，"那天晚上妈妈和爸爸在房间里谈论这件事，我在门外听到了。我还偷偷查过相关的新闻报道，看到了妈妈的名字出现在举报人的名单里。"
妈妈看着我，眼中满是惊讶和感动。她没想到我这么关心她，更没想到我会在这种场合为她挺身而出。
"这三年来，我看着妈妈每天都在自责，看着她变得越来越沉默，越来越自卑。"我的声音有些哽咽，"但是我从来没有觉得她做错了什么，我只为有这样的妈妈而骄傲。"
爸爸也站起身，走到妈妈身边，第一次在众人面前大声说道："我的妻子是这个世界上最好的女人，谁敢再说她一句不好，就是跟我过不去！"
08
表姑彻底败下阵来，她低着头，不敢再看任何人。其他亲戚也都陷入了沉默，刚才还觉得理所当然的嘲笑，现在显得那么可笑和可耻。
"儿子，谢谢你。"妈妈站起身，声音虽然还有些颤抖，但比刚才坚定了很多，"妈妈这些年确实太自卑了，总觉得给你们丢脸了。"
"妈，你从来没有给我们丢脸，是我们给你撑腰撑得不够。"我紧紧抱住妈妈，"从今天开始，谁敢欺负你，我就跟谁拼命。"
爸爸也加入了我们的拥抱，一家三口紧紧抱在一起。包厢里的其他人看着这一幕，有的人眼中闪烁着泪光，有的人开始反思自己刚才的态度。
"我们走吧。"妈妈说道，声音比刚才更加响亮，"这里的空气让人窒息。"
我们一家三口走向门口，妈妈的步伐比来时更加坚定。在门口，她停下脚步，转身对表姑说："林秀，做人要有底线。金钱可以买来很多东西，但买不来人品和良心。"
说完这句话，妈妈挺直腰板，大步走出了包厢。她的背影在那一刻显得特别高大，特别有尊严。
走出酒店后，妈妈深深吸了一口新鲜空气，脸上露出了三年来最灿烂的笑容。
"妈，我们回家吧。"我说。
"好，回家。"妈妈点点头，"回到我们虽然不富裕，但是很温暖的家。"
第二天，妈妈开始重新投简历找工作。虽然困难依然存在，但她的心态完全不同了。她重新找回了自信，重新找回了尊严，也重新找回了作为一个母亲的骄傲。
一个月后，一家社会福利机构主动联系了妈妈，邀请她去工作。原来，他们通过相关渠道了解到了妈妈举报贪污的事迹，认为她是一个值得信赖的人。
虽然工资不高，但妈妈很开心。因为她知道，这份工作是对她品格的认可，是对她正直人格的奖赏。
从此以后，我们家又恢复了往日的欢声笑语。妈妈重新变得开朗起来，会和邻居聊天，会在家长会上积极发言，会为了我的学习和老师沟通。
最重要的是，她重新找回了作为一个女人、一个母亲、一个妻子的尊严和自信。
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