人生在世，最难把握的便是分寸。与人交往，太近则生厌，太远则生疏；太硬则伤人，太软则伤己。这篇《识人》恰如一剂良药，专治各种“用力过猛”的社交顽疾。若是细细品味其中的五层境界，便能明白为何有人在红尘中游刃有余，而有人却总是处处碰壁。
难得是糊涂
文章开篇便说“识人不必探尽，探尽则多怨”。这话听来简单，做起来却极难。人往往有一种窥探欲，总想把身边的人看个通透，恨不得拿着放大镜去审视对方的每一个毛孔。然而，水至清则无鱼，人至察则无徒。若是把一个人看得太透，且非要刨根问底，往往只会招来怨恨。
春秋时期，楚庄王曾宴请群臣。夜色正浓，烛火忽然熄灭。黑暗中，有人趁机拉扯楚庄王爱妃的衣服。爱妃机警，顺手扯断了那人帽子上的系缨，并向楚庄王告状，要求点灯捉拿那个断了缨带的人。
按常理，这可是欺君之罪，定要查个水落石出。
但楚庄王却认为，酒后失态是人之常情，为了这点事羞辱臣子不值得。于是他下令，让所有人都扯断自己的缨带，然后再点灯。如此一来，那个冒犯者便藏在了众人之中，免于一死。
后来楚国伐郑，一位将军冲锋陷阵，勇猛异常，五次救楚庄王于危难。战后一问，此人正是当年宴会上被扯断缨带的人。
试想，若当年楚庄王非要“探尽”，一定要查出是谁，那位臣子固然会被处死，但楚庄王也失去了一位肯为他卖命的猛将，且会让其他臣子感到君王心胸狭隘。识人，心里明白就好，不必非要揭开最后一层窗户纸。给别人留一点隐私和体面，就是给自己留一份人心。
言尽则无友
文中第二句讲“知人不必言尽，言尽则无友”。知道别人的短处或秘密，是一份阅历；但能不能管住嘴不乱说，则是一份修养。很多时候，朋友反目、亲人成仇，并非因为什么惊天动地的大事，往往就是因为一句“大实话”伤了人的自尊。
从前，有个樵夫在山中与一只通人性的黑熊成了朋友。一天，樵夫去熊洞做客，临走时他忍不住捂着鼻子说：“你对我很好，但这山洞里的兽臭味实在太难闻了，以后我可不来了。”黑熊听了，默默低下头，很是伤心。
后来有一次，黑熊恳求樵夫用斧头砍它一刀，樵夫无奈照做。几年后两人在山中重逢，黑熊身上的斧伤早已痊愈，连疤痕都看不见了。但黑熊却对樵夫说：“那年的斧伤早就好了，可你嫌弃我臭的那句话，却像钉子一样扎在我心里，一辈子也拔不出来。”从此，黑熊再也没理过樵夫。
樵夫看透了熊洞的脏臭，这是“知”；但他非要当面嫌弃，这就是不知“止”。朋友之间，有些缺陷心知肚明即可，非要当面揭短，戳人痛处，这看似是直爽，实则是刻薄。一旦把话说绝了，缘分也就尽了。
反观那些真正有智慧的人，即便看穿了别人的尴尬与狼狈，也会选择闭口不言，甚至故意把头转过去。言语是把双刃剑，说出去的话泼出去的水，收不回来。话不说尽，不是虚伪，而是一种善意的保护。给对方留面子，日后才好相见。
得饶人处且饶人
“责人不必苛尽，苛尽则众远”。指责别人，如果到了苛刻的地步，众人就会离心离德。凡事都有个意外，谁也不能保证自己一辈子不犯错。当别人犯错时，若是一味穷追猛打，不给人留一点改过自新的余地，结果往往适得其反。
春秋时期，秦穆公走失了几匹良马，后来被岐山下的三百个乡野农夫捉住吃掉了。官吏抓住了这些人，准备严厉惩罚。秦穆公听说后，非但没有责怪，反而说：“君子不因为牲畜而伤害人。我听说吃马肉不喝酒会伤身体。”于是，他赐给这些人美酒，然后将他们全部释放。
按照律法，偷吃国君的马是死罪。但秦穆公懂得“责人不必苛尽”，他用宽容感化了这群野人。后来秦穆公在战场上被晋军围困，生命垂危之际，那三百个吃马肉的农夫拿着锄头木棒冲入敌阵，拼死杀敌，不仅救出了秦穆公，还帮他反败为胜。
如果秦穆公当时苛责到底，杀了那三百人，不过是泄一时之愤，哪有后来的绝处逢生？把人逼到墙角，兔子也会咬人；网开一面，给别人一条生路，往往也是在为自己的未来铺路。
膝下有黄金
做人固然要谦和，但文中又提醒：“敬人不必卑尽，卑尽则少骨”。尊敬别人是礼貌，但如果卑微到了尘埃里，那就是奴颜婢膝，失去了做人的骨气。
战国纵横家苏秦，早年落魄时回家，嫂子连饭都不给他做。后来他身挂六国相印，衣锦还乡，嫂子见到他跪在地上像蛇一样爬行（蛇行匍匐），表现得极度卑微。苏秦感叹世态炎凉的同时，心里对这位嫂子恐怕只有鄙视，而无真正的敬意。
还有一则更古老的故事叫“不食嗟来之食”。齐国发生大饥荒，有个富人为了炫耀自己的“仁慈”，在路边摆设食物，对着饥民吆喝：“喂！过来吃！”一位饥民饿得头昏眼花，却抬起头瞪着他说：“我正是因为不吃这种带有侮辱性的食物，才饿成这个样子的！”最终这名饥民饿死也不愿受辱。
虽然这个故事结局悲惨，但它传达了一个道理：人活着是要有一口气的。过度的谦卑和讨好，换不来别人的尊重，只能换来轻视。真正的尊敬是建立在平等基础上的，我不傲慢，但也绝不践踏自己的尊严去迎合谁。无论面对权贵还是强者，保持不卑不亢的风度，才能赢得真正的敬重。
善良带锋芒
最后一句“让人不必退尽，退尽则路艰”，是给老好人们的警钟。忍让是美德，但没有底线的忍让就是软弱。若是一步步退到了悬崖边，再退一步就是粉身碎骨。
民间寓言《东郭先生和狼》就是最好的例证。东郭先生心地善良，面对被猎人追赶的恶狼，他一退再退。狼说：“让我藏进口袋吧。”他同意了。猎人走后，狼出来说：“我饿了，你既然救好人救到底，不如让我吃了吧。”
东郭先生的悲剧就在于“让人退尽”。他分不清善恶，一味地退让迁就，结果差点丢了性命。如果不是农夫赶来打死恶狼，东郭先生就成了愚蠢的牺牲品。
生活里也是如此，遇到得寸进尺的人，该亮剑时必须亮剑。孔子说“以德报怨，何以报德？”意思是如果别人欺负你，你还对他好，那别人对你好的时候，你拿什么回报呢？所以，正确的做法是“以直报怨，以德报德”。忍让要有底线，善良要有锋芒。在无关痛痒的小事上可以退让，但在原则和人格受到践踏时，必须寸步不让。
这篇奇文《识人》，实际上讲的是一种“中庸”的生存智慧。
有境界的人，看得远，所以不会为了眼前的琐事斤斤计较；
有肚量的人，看得宽，所以能容纳别人的过失；
有涵养的人，能自持，所以知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。
正如文中结尾所言，真正的强者，是“能锋芒能内敛”。该露锋芒时，如利剑出鞘，斩断乱麻；该内敛时，如宝珠在匣，温润藏光。人生这盘棋，无论怎么走，都别走绝了。给别人留余地，给自己留尊严，守住这个“度”，便是守住了安身立命的根本。
附原文： 《识人》 识人不必探尽，探尽则多怨； 知人不必言尽，言尽则无友； 责人不必苛尽，苛尽则众远； 敬人不必卑尽，卑尽则少骨； 让人不必退尽，退尽则路艰。 有境界能看远，有肚量能看宽， 有涵养能自持，能锋芒能内敛！
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