专家表示，美国目前有数千个高薪蓝领职位空缺无人填补，因为美国人对需要动手的工作不感兴趣。在第二次世界大战期间，曾经有工人争先恐后地为前线生产汽车的汽车巨头，现在却很难找到熟练的技术工人。
福特汽车首席执行官吉姆·法利表示，目前有5000个机械师岗位正在招聘，这些岗位的年薪可达12万美元（约83.8万元），几乎是美国平均工资的两倍。由于美国目前缺乏熟练的体力劳动者，他很难填补这些职位空缺。
法利警告说，“我们的国家正处于麻烦之中。我们没有足够多地谈论这个问题。我们在关键岗位上有超过一百万个空缺，包括应急服务、货运、工厂工人、水管工、电工和技工。这是一件非常严重的事情。”他表示，全美各地的汽车经销商都有配备升降机和工具的维修工位，但却“没有人在里面工作”。
造成这一问题的部分原因在于这个行业内赚到六位数高薪所需的时间。行业内通常实行计件工资制，也就是说，为了拿到高薪，工人必须快速工作，完成更多任务。另一个障碍是学习这项技能所需的时间——长达5年。
但对于那些坚持下来的人，比如来自俄亥俄州的39岁工人特德·哈默尔，他们可以赚到像哈默尔那样高达16万美元的惊人薪水。哈默尔是一名专注于变速箱维修的高级技术大师，他花了大约10年时间才突破10万美元的年薪大关。
拥有汽车技术副学士学位的哈默尔回忆说，“他们当时总是宣传，你可以赚到六位数的年薪。”他2012年8月开始工作，直到2022年他的年薪才超过10万美元。他说，“当我做到的时候，感觉就像：‘这真的发生了吗？’这花了太长的时间。”
招聘信息显示，福特的招聘中心给熟练蓝领工人的起薪约为每年42000美元。对于密歇根州东南部的汽车修理工来说，起薪为43260美元，在连续工作三个月后会有所增加。这份工作要求有8年的相关工作经验或学徒经历，但不需要大学学位。工业卡车修理工的起薪为44435美元，要求与汽车修理工相同。
作为两个孩子的父亲，哈默尔目前处于其职位的最高级别。他是美国为数不多的能处理汽车变速箱问题的人。由于他的技能非常抢手，他几乎从不缺活干。他的老板甚至说，他们希望能克隆一个哈默尔。哈默尔按计件工资工作，他已经掌握了精湛的专业技能，可以快速修复变速箱。
当他刚入行时，情况并非如此。他在新手时期，修复一个变速箱可能需要长达20个小时，因为他经常需要查阅福特的手册，以确保自己步骤正确。
与哈默尔不同，许多修理工没能找到突破六位数年薪的方法，很多人在达到这个财富门槛之前很久就放弃了。除了掌握技能所需的时间外，入行的成本也很高，因为技术人员通常必须自己提供工具。
哈默尔拥有的一个专用扭矩扳手就要花费800美元。他告诉美媒，福特要求他必须拥有这个工具。这份工作对身体损耗很大，工人可能因为受伤需要休养数月，这会严重影响他们的收入。
与看到白领成群被解雇的其他就业市场不同，蓝领工作对于那些愿意做的人来说，机会很多。据美媒估计，到2028年，预计将新增34.5万个技工类工作岗位。但是，每有五名技术工人退休，只有两人接替他们的位置，导致100万个职位空缺无法填补。随着技能差距的扩大——越来越多的美国人获得了大学学位——到2030年，将会有210万个制造业岗位空缺。
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