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2014年,莫迪政府一上台就提出了“印度制造”计划,试图复制中国的发展道路。在中国崛起威胁美国霸权的背景下,印度的计划一经提出,立刻得到了西方媒体的响应。一时间,“印度将取代中国”的声音不绝于耳。

然而,十多年过去,在印度政府的支持和国际社会的青睐下,印度制造业虽然有所发展,但其产值在国内GDP中的占比却不升反降。曾经红极一时的“印度制造取代中国制造”的论调,也早已成为国际笑谈。被各方寄予厚望的印度制造业,到底是哪里出了问题?

中国自改革开放以来,凭借大量廉价且高素质的劳动力、完善且在政府补贴下的基础设施,以及鼓励制造业发展且持续稳定的政策,很快成为工业资本青睐的对象。在国家政府和国际资本的共同支持下,中国逐渐成为“世界工厂”,为全球提供各类物美价廉的工业产品。

起初,欧美政府对此乐见其成,因为中国提供的廉价消费品有效冲抵了他们国内的通胀,对维护社会稳定也大有裨益。但随着中国一方面不断将经济发展成果投入社会与军事建设,将其转化为国家实力的基础;另一方面持续自主推进产业升级,逐渐降低经济对欧美资金和技术的依赖,欧美各国逐渐感到不安。

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尤其是在中国国力强盛之后,愈发积极地承担大国国际责任,助力广大第三世界国家发展,这使得欧美从第三世界掠夺利益的难度日益加大。这让欧美意识到,中国的崛起会对他们赖以生存的霸权体系构成严重挑战,因此对中国格外敌视。

但在中国之外,他们又确实找不到其他能提供足量工业品、满足自身消费需求的国家。故而,即便警惕性十足,欧美也只能硬着头皮继续与中国维持经济层面的合作。

在这样的背景下,2014年,凭借主政古吉拉特邦时的经济发展成就赢得印度大选的莫迪,喊出“印度制造”的口号后,立刻受到欧美的热烈欢迎。根据莫迪的计划,印度制造业将在未来以年均12%至14%的速度快速增长,到2022年,在现有岗位基础上新增1亿个就业岗位。若该计划能顺利实现,印度制造业规模确实有望与中国分庭抗礼。

看到摆脱对中国制造依赖希望的欧美各国政府,立刻积极响应,与印度达成各类经贸投资协议。欧美媒体纷纷吹嘘,印度将取代中国,成为新的“世界工厂”。在莫迪政府和欧美的共同推动下,印度经济增长率较此前确实出现了可喜的提升,但莫迪的“印度制造”计划却惨遭滑铁卢。

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作为莫迪主推的经济发展方向,印度制造业的发展速度甚至逊色于印度经济的平均增速。以至于印度制造业对GDP的贡献率,2014年还有15%,到2022年反而降至13%。单看印度制造业增长率,除2015年勉强达标外,其余年份均未达到10%。更糟糕的是,印度制造业就业规模不仅没有增长,反而减少了1500万个岗位。

到了这个地步,就连印度自身也不再轻信“印度制造”的口号。印度反对党在2024年公开批评,所谓“印度制造”根本就是“印度伪造”,是莫迪为谋取私利的政策工具。曾经对印度寄予厚望的欧美,更是深感遭到欺骗,国际舆论场上的风向也从“印度取代中国”实现180度大转弯,变成了“印度烂泥扶不上墙”。

但那些了解印度历史与社会现状的人,并不会对印度制造业强国计划的失败感到意外。如今,提及“印度制造”,人们首先想到的往往是印度在基建、军工领域闹出的各类笑话,却很少有人意识到,历史上的印度曾是一个制造业强国。

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在英国殖民时期,为加强对殖民地的控制,英国为印度修建了相对完善的交通网络。到20世纪初期,印度铁路网已跃升为全球第四大铁路系统。随后,两次世界大战接连在欧洲爆发,英国本土受战争影响,生产能力严重受限,同时战争又带来了巨大的物资需求。在这样的情况下,英国选择将殖民地作为战备生产基地。

在众多英属殖民地中,印度凭借优越的地理位置、丰富的自然资源以及已建成的相对完善的基础设施,脱颖而出。英国人先后在印度建立起钢铁、冶金、化工、机械等重要工业生产部门。到二战时期,印度的工业产值已跻身全球前十。

独立后的印度全盘继承了英国留下的工业基础,按理说这是一个极高的起点,但印度的发展却不尽如人意。二战后,得益于庞大的战后重建需求,世界经济迎来高速发展期,唯有印度以年均4%的经济增长率,远远落后于世界主要国家,尤其是亚洲国家的平均水平。

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不过,这一时期印度经济增长乏力,也不能全怪印度,至少有一半责任应由其前宗主国英国承担。英国在殖民印度的过程中,虽为印度建立了不错的工业基础,但这绝非出于慷慨仁慈,相反,英国对印度的剥削压迫堪称惨绝人寰。

二战期间,为满足自身工业需求,印度不得不压缩民用必需品的生产。即便1943年印度爆发饥荒、夺走数百万人生命,英国也拒绝对印度网开一面。在这样的背景下,印度独立后产生应激反应,极度排斥外资,也就顺理成章了。

原本拒绝外资并不意味着毫无发展希望。苏联和新中国成立之初,也曾遭受资本主义国家的抵制与封锁,却都取得了可喜的发展成果。尤其是印度地大物博,又具备一定工业基础,积累颇丰,若能统筹合理利用,完全可以满足早期发展需求。

印度其实也意识到了这一点,独立后迅速确立了学习苏联计划经济的发展模式。但印度历史上从未形成过统一的国家,英国人到来后,为方便殖民统治,又在印度推行“分而治之”的策略,两者共同导致印度中央政府对地方的控制力极度薄弱。

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由于中央对地方管控乏力,当印度政府推行土地改革,这类能整合国家资源、却会损害地方势力派利益的政策时,面对地方的强烈抵制,最终只能选择妥协。而土地改革的失败,不仅拖累了印度通过工农业剪刀差汲取农业资源的步伐,还使发展工业和基建所需的征地时间与经济成本大幅攀升,导致印度工业发展极为迟缓。

因此,同样是计划经济,中国凭借一个五年计划奠定了国家工业发展的基础,苏联通过两个五年计划跻身工业强国之列,印度却用了三个五年计划,让自身经济陷入停滞。1950年至1980年间,印度工业占全球工业的份额从1.2%一路下滑至0.7%,工业产值的世界排名也从前十跌至第27位。这还是在冷战背景下,印度作为第三世界大国,成为美苏两国共同拉拢的对象,两大超级大国均为其提供了诸多便利乃至援助的结果。

等到苏联解体,来自苏联的支持彻底断绝,美国因失去竞争对手,对印度的拉拢力度也大幅下降。再加上恰逢国际油价上涨,印度经济顿时陷入崩溃。为走出危机,印度不得不向国际货币基金组织(IMF)请求援助,并按照IMF的要求推行自由化改革,实施有限度的对外开放。

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虽说IMF的改革方案对许多小国而言如同毒药,但应用到印度身上却初见成效,至少从GDP总量来看,印度一举成为全球增速最快的大型经济体之一。但细究之下便会发现,这些经济增长的大头来自服务业,印度制造业依旧毫无起色。

毕竟印度排斥外资的心态并未改变,每当外资冲着印度市场前来投资,总会遭遇一系列阻碍;好不容易克服重重困难实现盈利,又会面临印度政府的无理罚单。久而久之,外资也摸清了“印度赚钱印度花,一分别想带回家”的规律,对印度的投资兴趣大幅下降。

而印度本土企业因受到政府的过度保护,缺乏提升自身竞争力的动力,赚钱全靠本土垄断。尽管莫迪政府在2014年提出了“印度制造”计划,但拖累印度经济发展的社会、政治、心态因素及土地制度问题,均未得到解决。

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此外,20世纪中期还算优良的基础设施,到如今已严重落后于时代,无法满足工业发展需求。更何况印度基建长期缺乏维护,许多地区如今的基建水平甚至不如70年前。在这样的条件下,印度制造业发展缓慢并不稀奇,甚至可以说,若印度能在这般困境中发展起制造业,才是值得深入研究的怪事!