明洪武二十四年（1391年）春天，江南的雨水带来一片诗情画意，江西建昌知府钱用勤，站在庭院里却无心欣赏，眉头紧锁。
洪武爷发怒了！年初朝廷查账，发现江南税粮有巨额亏空，牵扯出一串地方人员。
钱用勤没管好属下，知道自己难辞其咎。等到钦差带着人破门而入的时候，他叹息一声束手就擒。
配图
妻子哭天抢地，仆从四散。只有他那二十出头的儿子钱怞，愣愣站在廊下发呆，家中突遭大变，他不知如何是好。
焦急地等待了一段时间，京中传来消息：罪名坐实，家产抄没，听候发落！
一家人天都塌了，洪武大帝是什么性格天下皆知，贪六十两银子就能剥皮实草，更何况这次涉及到足足三万石税粮。
父亲难逃一死，恐怕自己的家族也将要面临灭顶之灾。钱怞和母亲想尽各种方法托关系，但过往那些相识的人，此时唯恐避之不及，谁敢触皇帝的霉头？
钱镠铁券真品老照片
就在此时，钱怞突然想起来一件事。爷爷钱尚德跟自己说过，洪武二年（1369）的时候，皇帝借阅了自己家的一件传家宝，还按照样式复制了一些，事后以礼遣还。
这就是传说中的“丹书铁券”，俗称“免死金牌”，材质为铁质，因上面的铭文全用黄金制作，又叫“金书铁券”。
这块铁券在家族流传几百年了，在唐乾宁四年（897年），钱镠（Liú）因平定董昌叛乱，唐昭宗特地赏赐“免死金牌”。
上面333字金制铭文（如今仅180余字可辨），最重要的是那句“卿恕九死，子孙三死”。凭此券钱镠本人可以免死九次，子孙后代可以免死三次。
钱镠画像
后来钱镠建立五代的吴越国，开创了辉煌千年的吴越钱氏家族，也根本不需要别人来“免死”。
但他非常看重这块铁券，认其为家族精神的标志，去世后让后人放进太庙，悉心保管。
此后钱氏家训里，有一条核心的“心存忠孝，爱兵恤民”。铁券在南宋末年丢失过，钱氏后人也想尽方法给找了回来。
到了明代，犯了死罪的钱用勤，就是钱镠的第十三代孙！
但毕竟这么多年过去了，铁券的“免死功能”也一次都没用过，管用吗？
完整铭文记载在《全唐文》里
要说管用，钱家人自己都不信！因为当年朱元璋借阅后复制了一些，奖励给诸多开国功勋，结果拿到明代版本铁券的人，等同于拿到“催命符”。
钱怞很是烦恼，但实在想不出其他办法了，眼看秋决的时间将近，为了救父亲，也为了救钱氏家族，搏一把吧！
他连夜撬开祠堂的暗格，果然找到一个匣子，里面用绸缎包裹着铁券实物。
随后直奔京师南京，一路上风餐露宿，到了京城他跪在宫门外，举着铁券哭求面圣。
这事很快传开，朱元璋都被惊动了，召见了钱怞。
朱元璋画像
奉天殿上，朱元璋欣赏着这块铁券，脸上波澜不惊。
诸位大臣都为钱怞抹了一把冷汗：这人也是真的“虎”，拿前朝的“免死金牌”来救本朝人的命，你是咋想的？
良久，朱元璋沉声说道：“这铁卷在你们家保存了也快500年了吧？属实难得，但它毕竟是唐朝的东西，我大明认吗？”
此话一出，钱怞心如死灰，难道家族的荣耀就要断在咱父子手上？
可没想到，朱元璋话锋一转：“念在钱家数百年来，素有忠义美名，这次就免死一次吧！”
说罢，下旨免除钱用勤的死罪，抄没的家财田产系数归还，铁券也返还给钱怞。
吴越钱氏宗谱
这是《明实录》里记载的，洪武时期唯一成功使用的“免死金牌”。
朱元璋总共颁发过34面铁券，然而唯一保住人性命的，却是一块唐代铁券。
主要原因史学界分析过，当时朱元璋版本的铁卷，在胡惟庸、蓝玉、李善长等案的影响下，“信誉”降到最低点。他用这种方式，起到一种安抚的效果。
再者，钱氏家族历来声誉良好！宋太祖建隆元年（960年），钱镠之孙钱俶为了避免战乱，“纳土归宋”和平归顺，这种维护统一的义举是朱元璋乐于看到的。
朱元璋想用这一次赦免，起到一种“教化臣子”的作用。他肯定想不到，就这一次“灵光一闪”，不仅拯救了一个家族，很极有可能还影响了现代中国！
钱氏家族的名人（列举一部分）
因为有历代记载的《钱氏宗谱》，所以吴越王钱镠一脉非常清晰。光载入史册的名士就高达上千人！
古代就不说了，近现代出现了很多影响中国的名人，可以说是现代中国崛起的关键助力。
比如钱学森先生，这位顶尖科学家就不用多介绍了吧？他就是钱镠的第三十三世孙。
钱钟书、钱穆、钱伟长、钱三强等人，一连串闪亮的名字，都是钱镠的后人。这个千年望族，出现的国家栋梁实在是太多了。
杭州钱王祠
可见《钱氏家训》，有多么深的影响力。而那块“钱镠铁卷”，也就是钱家累世忠义精神的象征。
有人说这些名人都是钱镠的后裔，但不一定是明代钱用勤的后裔，毕竟有很多分支。
但朱元璋的一次赦免，确实给这个家族一次喘息之机，才有了后来的生生不息。毕竟在历史上，一个家族因一次劫难而从此凋零的，数不胜数。
钱用勤在历史上声名不显，但他确实是一位关键人物。
在之后明成祖朱棣、清代康熙、乾隆，都借阅过铁券，这块铁卷冥冥之中确实在“护佑”着钱家。
国博展出的复制品
钱氏后裔于1951年将“钱镠铁卷”主动捐赠，一直收藏在国家博物馆，这也是举世唯一的唐代铁卷实物。
因为历经多次战火、遗失、挖金字（有元代斧痕），铁卷已脆弱不堪。所以真品偶尔才展出，现在去看到的大部分都是复制品，如此重宝自然要悉心保养呵护。
它已经完成了自己的使命，这背后与其说是“免死”的效力，不如说是家族传承的韧性。
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