据多家媒体报道，沙特阿拉伯目前正就采购价值60亿美元的中国JF - 17战斗机事宜进行洽谈，此次采购旨在装备沙特皇家空军。
部分JF - 17战斗机目前于巴基斯坦获得许可进行组装及部分生产。有报道称，交付该型战斗机将有助于伊斯兰堡偿还其对沙特阿拉伯的部分贷款。路透社的报道援引了两位不同的巴基斯坦消息人士的说法，其中一位表示，JF - 17战斗机是沙特正在考虑采购的“主要选项”。
正在商讨的协议将拨款40亿美元用于抵消贷款，沙特国防部则会额外投入20亿美元，以全额覆盖采购成本。据报道，这笔交易是在2025年9月利雅得与伊斯兰堡签署战略防御协议之后达成的。值得注意的是，沙特国防部也在就从美国采购F - 35A第五代战斗机事宜进行洽谈。
分析人士普遍对JF - 17战斗机在沙特皇家空军中所能发挥的作用表示质疑。原因在于，沙特皇家空军既未曾装备过单引擎战斗机，亦没有可由中国飞机直接替代的轻型机型战斗机。有一种可能性是，这些飞机将被用于组建新的防空团。
JF - 17 Block 3战斗机远比沙特空军现有的“龙卷风”战斗机和欧洲战斗机先进得多。据沙特方面的报道，装备这两款战机更多是出于政治考量，而非基于其竞争力。
F - 15SA重型战斗机是沙特空军机队的中坚力量，尽管其性能强大，作战潜力或许远超JF - 17 Block 3，但此类飞机的维护需求极高，作战成本也尤为高昂。与之形成鲜明对比的是，中国的这款轻型飞机是世界上最易于维护的飞机之一。
有一种可能性是，JF - 17 Block 3战斗机可作为与F - 15SA战斗机高低搭配体系的一部分，二者在作战能力上或具有高度互补性。
JF - 17战斗机的一个显著优势在于，它能为沙特空军机队提供更高的可靠性。由于西方国家对沙特所拥有的美英战机的源代码以及零件供应实施控制，这种控制手段可能会被用于削弱沙特的防御能力，而当符合西方集团利益时，JF - 17 Block 3则可提供辅助防空能力。
JF - 17 Block 3被认为配备了与F - 15SA相当先进的“4 + 代”航电系统，尽管其雷达设计更为新颖。它的一大优势在于可搭载PL - 15和PL - 10空对空导弹，这两款导弹的性能远超沙特F - 15战斗机目前所使用的AIM - 120C和AIM - 9X导弹。
鉴于沙特政府面临的政治局势，其极有可能出于政治因素考量，避免让JF - 17战斗机承担前线作战任务。长期以来，该国一直承受着来自西方世界的强大政治压力，在军事装备采购方面，几乎仅选择西方集团的产品。作为全球最大的国防装备进口国，西方持续掌控这一市场对于资助其国防部门具有至关重要的战略意义。
因此，沙特国防部可能更倾向于采购JF - 17B双座变型战斗机，将其作为规模更为庞大的机队中的教练机使用。这一举措有助于沙特飞行员熟悉第五代战机级别的航空电子设备，例如F - 15SA和F - 35A所配备的航电系统。值得一提的是，JF - 17自身的航电系统紧密借鉴了中国歼 - 20第五代战斗机的相关技术。
此外，JF - 17B还能够作为强大的防空拦截机发挥作用。它可配备PL - 15导弹以及现代化的有源电子扫描阵列（AESA）雷达。在执行此类任务时，教官所在的第二座位可充当导航员或武器系统官员的位置。
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