日本两大造船巨头今治造船和日本造船联合（JMU）正式完成合并，成为全球第四大造船集团。
1月5日，日本最大船企今治造船宣布，完成对日本第二大船企JMU股份的追加收购，将持股比例提高到60%。此举标志着今治造船成为JMU的最大股东。双方高层于1月6日在东京召开联合记者会。
会上，今治造船社长桧垣幸人表示，将通过行业整合和政府支持，应对与中国、韩国造船企业之间不断扩大的差距，“这将使我们能够进行更加综合的经营决策。为了维持日本在全球造船市场中的建造份额，我们希望逐步建立起扩大产能的体制。”
他强调，今治造船和JMU不仅要在研发领域加强合作，在船舶建造层面也将推进技术交流，加快LNG、氨等替代燃料船舶的建造进程。
出席记者会的JMU社长广濑崇也表示：“双方将致力于在技术开发方面打破企业界限，以更快的节奏作出应对。在不断打磨和提升自身核心技术的同时，在液化二氧化碳（LCO2）运输船等新领域，我们希望打破公司界限，推进更深层次的合作。”
在此次合并之前，JFE控股和石川岛播磨重工（IHI）分别持有JMU的35%股份，今治造船持有其余30%。去年6月，今治造船与JFE控股和IHI达成协议，将收购两家公司所持的JMU部分股份，交易完成后两家公司的持股比例分别将降至20%。此次合并在去年11月获得日本公平交易委员会批准。
据了解，今治造船在日本国内造船市场市占率约为36%，JMU市占率约为16%，双方合计在国内市场份额已经超过50%。今治造船在油船、集装箱船等商船建造方面具有优势，而JMU则在舰艇、破冰船等特种船舶建造领域拥有技术积累，双方形成互补关系。
今治造船是日本造船完工量最大的造船集团，在日本国内拥有10家船厂，每年能够建造90艘以上的船舶。其中，位于香川县的丸龟事业本部拥有日本最大的船坞，长600米、宽80米、深11.7米，船坞内配备了日本最大的三台1300吨龙门起重机。2023年，今治造船完工量约占日本国内船企的35.3%、占全球市场份额5.8%，排名全球第六位。
JMU则是日本第二大船企，仅次于今治造船。目前，JMU在日本国内拥有多家基地，包括熊本县有明事业所、广岛县吴事业所、津市津事业所、横滨市的横滨事业所矶子工场和鹤见工场，以及主要从事修船的舞鹤市舞鹤事业所和尾道市因岛事业所。JMU建造的船型涉及油船、散货船、集装箱船、LNG运输船、车客渡船等多个领域。
早在2021年，今治造船与JMU就开展了资本业务合作。双方整合散货船、油船等商船的销售和设计部门，共同成立了专注于商船设计销售的合资公司日本船厂（Nihon Shipyard，NSY），以增强双方在商场业务方面的国际竞争力。此外，今治造船通过认购JMU发行的新股，持有JMU的30%股权，与JFE控股和IHI一样成为JMU的股东。JMU的注册资本则从400亿日元增加到了575亿日元。
在此前合作的基础上，鉴于全球市场环境将进一步激烈，为进一步提升竞争优势，今治造船与JMU判断有必要深化合作，因此决定合并。
根据日本国土交通省海事局的数据，2024年今治造船的建造量为328万总吨，位居世界第6位，JMU为141万总吨，位居世界第12位。两家船企的建造量总和则达到469万总吨，将超越韩国韩华海洋（370万总吨）跃居全球第4位。虽然与建造量高达1333万总吨的中国船舶集团（CSSC）相比尚有差距，但规模已接近排名第二的韩国HD现代集团（614万总吨）和排名第三的韩国三星重工（561万总吨）。
桧垣幸人指出，合并后的集团将“建立具备更高产能的生产体系，积极推进工作，以维持日本在全球造船市场中的份额”。
去年年底，日本国土交通省与内阁府联合发布了“造船业复兴路线图”，规划了日本造船业至2035年的发展路径。根据路线图规划，到2035年日本国内年度造船能力将提升至1800万总吨，约为目前水平的两倍，为此未来10年日本政府与民间企业将联合投资1万亿日元（约合人民币450.99亿元）。
在提升建造能力方面，今治造船和JMU提出，可通过共享各自拥有的配套支援工厂来实现。广濑崇介绍称，今治造船位于爱媛县西条市的西条工场东Hiuchi事业部目前正在生产船舶居住区，JMU未来也有可能采用该事业部生产的船舶居住区产品。
目前，今治造船拥有10家以商船建造为主的生产基地，JMU拥有3家。由于双方在部分船型上存在重叠，未来不排除将建造船型进行分工和优化作为讨论议题。
关于今治造船与JMU是否存在整合或裁撤船厂的可能性，桧垣幸人表示，日本造船业正朝着2035年建造能力翻番的目标迈进，目前并未考虑削减船厂数量。
此外，谈及是否会重启LNG船建造的问题，桧垣幸人回应称“正在研究之中”。今治造船和JMU过去都曾建造过大型LNG船，但与其他日本船厂一样，近年来都退出了这一船型领域。
去年，日本三大航运公司日本邮船、商船三井、川崎汽船均提出扩张LNG船船队的计划，目标到2030财年（2030年4月-2031年3月）将LNG运输船船队规模增加40%以上。截至目前，这三家航运公司现有的LNG船手持订单全部由中韩船企承建。
日本政府的“造船业复兴路线图”也提到了LNG船建造，计划在“面向造船业复兴的研究会”中，就从船用设备制造商、造船企业、航运公司到货主在内的供应链未来承诺机制进行讨论，并力争于明年春季左右得出结论。
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