河南新郑市是轩辕黄帝的出生地，也是轩辕黄帝最早建立部落酋长国的都邑。因为轩辕黄帝为有熊氏，所以这里最早叫有熊氏之墟。这是个非常有纪念意义的地方，古往今来，前来寻根祭祖的炎黄子孙络绎不绝。除了轩辕黄帝的都邑之外，春秋战国时期，它还是郑国和韩国的都城。
郑国在这里存在长达四百多年，而且有一个时期曾经是东周政权下最强大的诸侯国。周朝是奴隶制向封建社会过渡的转折时期，郑国对中原封建文明的开拓发展贡献非常大。到了战国时期，郑国被战国七雄之韩国所灭，韩国迁都于此。
郑、韩总共在这里建都近五百五十年，郑、韩故城遗址经过考古发掘，依然清晰可辨，其规模之大，功能之全，规制之完整，都称得上是春秋战国时期都城中的佼佼者。郑国和韩国对中原封建文明的崛起、发展都做出了巨大的贡献，所以研究、借鉴这段历史，对发展建设现在新郑的政治、经济和郑韩都城遗址 文化，特别是发展旅游事业，具有十分重要的意义。从地下出土的文物看，韩国的冶炼技术已经非常发达。韩国是战国七雄之一，它是当时天下宝剑铸造的集中地，兵器的先进，造就了韩国一支作战能力非常强的精锐军队。韩国祖先出自周王室，是周成王的弟弟，姓姬，名虞，字子于。
因为封在旧时唐地，所以史称唐叔虞。据《史记》记载，唐叔虞生下来有奇相，手掌里有一个虞字，他的名字就是由此而来。虞舜是上古明君，尧舜禹受人尊敬，父母给他取名虞完全可以理解。但手掌有一个虞字，显得有些离奇，很可能是手纹和虞舜有些相似而已。
说到唐叔虞封国，那就更有意思了。我们还是从武王克商、分封诸侯谈起吧:周武王灭商之后，打算采取“分封亲戚，以藩屏周”的治国方针，巩固周王室政权。又因为古时候灭国不灭祭祀，所以周武王封商纣王的儿子武庚为诸侯。武庚名禄父，自幼聪明好学，在商纣儿子中威信最高，由武庚继承奉祀祖先，殷商遗民都很高兴。为了监视殷商遗民，武王把朝歌西南地区封给弟弟叔鲜，人称管叔，封邑在今河南郑州市;朝歌东南地区封给弟弟叔度，人称蔡叔，封邑在今河南上蔡县。朝歌以北封给了弟弟叔处，人称霍叔。名为三监，实际上是监视武庚。其他诸侯还没有来得及分封，周武王突然去世。周公立武王长子姬诵即位，就是成王。
成王当时只有十来岁。面对国家初立，政局不稳的形势，迫切需要一位既有才干又有威望、又能及时处理朝政的人来应付复杂的局面，这个责任便落在周公的肩上。周公摄政，理所当然。然而受封在东方监视武庚的管叔和蔡叔，对周公摄政很不满意。按照兄弟间排行，管叔行三，周公行四，管叔是兄，周公是弟，无论是继位，还是摄政，管叔自认为比周公有优先权，所以管叔不服。蔡叔虽然行五，但他的态度支持管叔。他们两人到处散布谣言，说周公摄政“将不利于孺子(成王)”，还说周公想谋害成王，篡夺王位。就连成王和召公也认为应该长幼有序，由管叔摄政，周公摄政是阴谋夺位篡权。于是朝野联合起来攻击周公，使周公处境十分艰难。管叔和蔡叔由于封国不久，新建立起来的军队战斗力不济，难与周公抗衡。
殷商虽然灭国了，但殷商尚有一支主力军队驻扎在东夷(今山东日照市一带)，没有遭到周武王的打击。另外亲近殷商武庚的奄(今山东曲阜)和蒲姑(山东博兴县)两国也很强大。
管叔、蔡叔没有力量攻打周公，于是就利用武庚和殷商遗民正想反攻倒算，恢复商朝的心理，鼓动殷商武庚一同起来发动叛乱，共同攻打周公。双方一拍即合，组成了叛乱集团。这对刚刚建立的周朝来说，无异是个严峻的考验。如果不平息叛乱，周朝先世经营了几十年才建立起来的丰功伟业就会毁于一旦，周王室处于风雨飘摇之中。多亏周公临危不乱。他首先稳定内部，保持团结，说服太公望和召公。他说:“我之所以不回避困难而主持政务，是担心天下背叛周朝。否则我无颜回报太王、季王、文王。三王忧劳天下已经很久了，而今才有所成就。武王过早地离开了我们，成王又如此年幼，我是为了成就周王室的大业才这么做的。”
然后周公决定把朝政暂时交给召公管理，自己亲自统帅军队东征，讨伐管、蔡和武庚联合发动的叛乱。出征前，周公进行占卜之后誓师说:“殷人刚刚恢复了一点儿力量，就想乘着我们内部混乱，起来造反，重新夺回他们已经失掉的权位，说什么他们‘光复旧业的机会到了!’妄图再让我们成为他们的属国。这是白日作梦!我告诉大家，殷人里边有一伙人，愿意出来帮助我们，有了他们的帮助，我们一定能够平定叛乱，一定能保住文王和武王的功业。”
又说:“我们小小的周邦，是靠了上天的保佑才兴旺发达起来的，我们承受的是天命。为了这次出征，我又占卜一次，卜兆表明，上天又要来帮助我们了，这是上天显示的威严，谁都不能违抗，你们应该顺从天意，帮助我成就这个伟大的事业!”经过战前动员，全体将士众志成城，随同周公一起东征。周公的话，史官记载下来，就是《尚书》里的《大诰》。
周公东征，是一场艰苦的战争，是武王代纣的继续。《诗·破斧》借助一个参加过东征的老兵之口，这样描述了这场战争:带去的板斧破损不堪，(既破我斧，)还有铜斯浑身是伤。(又缺我斨qiāng。)周公东征威名远扬，(周公东征，)四方小国都来归降。(四国是皇。)可怜我们这些兵将，(哀我人斯，)侥幸活命回到家乡。(亦孔之将。)板斧已经破损不堪，(既破我斧，)还有铁锜浑身疤伤。(又缺我锜qí。)周公东征威名远扬，(周公东征，)四方小国都来归化。(四国是吪。)可怜我们这些兵将，(哀我人斯，)也算命大没死战场。(亦孔之嘉。)板斧已经破损不堪，(既破我斧，)铁变得豁豁牙牙。(又缺我銶qiú。)周公东征威名远扬，(周公东征，)四方小国统一周邦。(四国是遒。)可怜我们这些兵将，(哀我人斯，)活着回家也算万幸。(亦孔之休。)
这场战争持续了三年，终于平定了管叔、蔡叔、武庚联合发动的武装叛乱。武庚、管叔被杀，蔡叔被流放。周公讨平管、蔡之后，乘胜东进，消灭了参加叛乱的五十多个小国。周公东征的胜利，彻底粉碎了以武庚为首的反动复辟势力，把周朝的统治地区延伸到东部沿海地区。除了东方殷商大本营反叛以外，北方的唐国原来也是殷商的诸侯国，对西周灭商内心不满。所以管叔、武庚发动叛乱时，也配合武庚、管叔疯狂地攻打西周。
周公东征胜利之后，回师又消灭了唐国。唐国比邻镐京，处于镐京和戎狄之间，地理位置非常重要，周公平定叛乱初期，把它划入了天子直接管辖的京畿地域。有一天，周成王和弟弟叔虞正在玩过家家游戏。他们弄了许多梧桐树叶，把它剪成各种形状，而成王剪的一个形状非常像玉圭。玉圭是贵族朝见天子、举行大典、祭祀时使用的礼器，所以，它是贵族身份的象征。于是成王高兴地对弟弟叔虞说:“我把这个玉圭给你，封你去作唐国 诸侯吧!”没想到这件事情被周公和史官看到了。周公听了大喜，他觉得叔虞正是唐侯的最佳人选，于是请成王选择吉日正式晋封叔虞为唐侯。周成王说:“我这是和叔虞开玩笑呢!”周公却说:“天子无戏言。”史伯也帮腔说:“作为史官，应该把天子的话如实记录下来，并按照礼仪完成它，演奏乐章庆贺它。”于是周公和成王把陶唐氏的子孙迁移到杜，改为杜氏。而把叔虞封为唐国诸侯，人们也就改称叔虞为唐叔虞了。这就是“桐叶封弟”的典故。
叔虞在唐国，对内兴修水利，扩大农田，对外沿袭少数民族生活习惯，各自划地而居，得到了各族人民的拥护，使自己的国家稳固下来，所以他一直被后人所赞颂。叔虞封唐，沿用原来国名有安抚唐遗民的意思。到了他的儿子燮的时候，想拥有自己的国号，因地处晋水流域，所以就把唐国改名晋国了。另外一种说法是:唐叔虞把国家治理得国泰民安，五谷丰登，曾经“得献嘉谷献之成王。”意思是老百姓奉献给他一棵双穗谷物，他把它晋献给了周成王，因为晋献有功，得到成王嘉奖，于是改国名为晋。春秋时期，晋国是春秋五霸之一，而且 做霸主的时间最长。
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