文学写作，离不开描写。是否可以这样说：离开了描写，也就无所谓文学写作。这一点实际上也是由文学反映生活的特殊性所决定的。
我们知道，文学作品之区别于其它各类以文字写就的文章，就在于，它必须用形象思维进行艺术构思，创造再现生活的艺术形象来反映生活。要做到这一点，离开了描写就不可能实现。文学作品不像其它文章，仅仅使读者对生活有所理解或使读者得到一些现实生活的知识，它必须使读者进一步地得到现实生活的某种经验和感受。为此，它必须提供具体的、鲜明生动的艺术形象，而不是对生活的概括的抽象。
文学以形象来反映生活，从而达到教育的作用，它的这一特殊性，决定了文学写作必须经常地运用描写这一表现方法。在一个具体的作品中，描写的作用，表现在以下三个方面：
第一，再现自然风貌。这一作用，在游记及某些抒情散文中表现得尤为明显。何其芳同志的散文《雨前》，就是通过景物和人物情态的生动细致的描写，为我们勾勒了一幅雨前的生活画面，渲染出一种久早盼甘霖的情绪，创造出雨前特定时空所具有的浓郁的艺术气氛，使散文产生了感人的艺术魅力。
第二，展现人物的形貌和内心世界。前者，列夫·托尔斯泰笔下的《复活》中的女主人公玛丝洛娃出现在法庭上第一次与读者见面时的形貌描写；鲁迅笔下的孔乙己和祥林嫂的形貌描写，是众所周知的名例。这里不妨再举一个非常全面、细腻地描写人物形貌的例子。它就是意大利作家拉·乔万尼奥里著的《斯巴达克思》中对爱芙姬琵达的描写。
“这位姑娘叫做爱芙姬琵达，从她身上的装束来看，就可以认出她是个希腊女人。首先使人注目的，就是她那修长而又结实的美丽的身躯。她的腰是那样的细柔，仿佛用两个手指就可以把它整个儿箍起来似的。那张令人吃惊的、像雪花膏一般洁白的极美妙的脸，泛出了可爱的红晕。优雅的前额上面，罩着火红色的极柔软的头发。两只像海波一般蔚蓝、杏子一般的大眼睛，燃烧着淫荡的火焰，发出使人不可抗拒的魅力。一个略微向上翘的、线条优美的小鼻子，仿佛使流露在她容貌间的那种大胆勇敢的精神，变得更加显著了。在那两片微微张开湿润而又肉感的红唇之间，闪烁着两排雪白的牙齿——那是真正的珍珠，似乎正在与那浮现在她小巧的圆下巴上的迷人的小涡争奇斗艳。雪白的脖子，好像用大理石琢成。匀称的双肩，可以和神后朱诺媲美。有弹性的高耸的胸脯，丰满得使轻薄的披风遮掩不住它，但这反而使希腊姑娘显得更加诱人。她那赤裸的轮廓分明的手臂和脚掌，纤小得就跟孩子的一般。
“在她那件用极薄的白绸制成的短袍上，密密地织满了银色的小星星，折着优雅的褶襞。这位姑娘的雕像一般的体态，不但可以从这些褶襞上揣测出来，有时还可以透过薄绸隐约地看到。在短袍上面，罩着一件淡蓝色绸缎制成的披风，也织满了小星星。一个不大的束发金冕，笼住了她前额上面的头发。她那对小巧的耳坠上，戴着两颗巨大的珍珠，珍珠下面垂着两个青玉琢成的星状坠子，发出闪闪烁烁的光芒。她的脖子上围着一串珍珠项圈，一颗巨大的青玉星星从她那项圈下端直叠到她半裸的胸脯上。她的手腕上面套着两对雕着花朵与枝叶的银镯，她的腰间束着一道末端是尖的带棱角的腰带，这也是用贵金属制成的。她那双纤小的玫现色的小脚穿着一双厚底短靴，那是用两条横过脚踝的淡蓝色软皮和靴底制成的；脚踝上还套着两个精雕细刻的银脚镯。……”
作为间谍，作为奴隶起义的最危险的敌人，爱美姬琵达正是以她的美貌达到了她反革命的目的。作者的这一大段播写，活现了这位妓女的妖艳、风骚，为后面情节的发展提供了可信的依据。
展现人物内心世界的例子，我们在这里看一下曹雪芹在《红楼梦》中对林黛玉的一段心理描写。
“（林黛玉）不想刚走进来，正听见湘云说‘经济’一事，宝玉又说：‘林妹妹不说这些混帐话，要说这话，我也和他生分了。’
黛玉听了这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。所喜者：果然自己眼力不错，素日认他是个知己，果然是个知己；所惊者：他在人前一片私心称扬于我，其亲热厚密，竟不避嫌疑；所叹者：你既为我的知己，自然我亦可为你的知己，既你我知己，又何必有‘金玉’之论呢？既有‘金玉’之论，也该你我有之，又何必来一宝钗呢？所悲者：父母早逝，虽有铭心刻骨之言，无人为我主张；况近日每觉神思恍惚，病已渐成，医者更云：‘气弱血亏，恐致劳怯之症。’我虽为你的知己，但恐不能久待，你纵为我的知己，奈我薄命何！——想到此间，不禁泪又下来。”
在这里，曹雪芹从林黛玉本身的角度出发，把人物于无意中听到所到宝玉吐露的心声从而知道了意中人的心迹和真情时的复杂的内心世界，作了淋漓尽致的剖示，使最善于隐蔽威情的林黛玉的心扉，一下子打开在读者的面前，让读者看透一切。
第三，交代人物活动的具体环境或背景。契河夫的小说《第六病室》中有这样一段环境描写：
“医院的院子里有一个不大的耳房，被一些牛蒡、荨麻和野苎麻草丛围绕着。它的屋顶生了锈，烟囱坍塌了一半，门廊旁的小踏级腐烂了，并且长满了小草，屋上所涂的灰泥只剩下一些痕迹了。它的房屋正前面朝着医院，后面——朝着田野，医院的一条灰色围墙把它和田野分隔开来，墙上钉着很多钉子，这些尖端向上的钉子、围墙和耳房本身，都有那种在我们这里只有医院和监狱才有的特别凄凉的和讨厌的样子。
这当然是故事发生的具体环境。但是，这又何尝不是整个旧俄社会环境的缩影！作品的故事，正发生在沙俄反动统治的这种阴森恐怖的背景下。因此，列宁看了这篇小说之后，曾对姐姐谈了自己的感受：仿佛自己也被关进第六病室似地感到可怕至极。
高尔基曾经说过：作家的作品要能够相当强烈地打动读者的心胸，只有作家所描写的一切——情景、形象、性格等等能历历地浮现在读者的眼前，使读者也能各式各样地想象他们，而以读者自己的经验，印象及知识的积蓄去补充和增补。
这一段话，相当深刻地为我们总结了描写在文学写作中的地位、要求和作用。
未完待续……
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