蒙古骑兵曾经横扫欧亚，所向无敌，但是，就是公元1260年，在亚欧大陆的西边，今天巴勒斯坦境内，鼎盛时期的蒙古骑兵，在一次重要的野外会战中，遭遇了前所未有的失败。
这场战役发生在巴勒斯坦境内的艾因贾鲁平原上，因此叫作艾因贾鲁之战。
打败蒙古骑兵的，是埃及马穆鲁克王朝的骑兵。因为在野战中打败了蒙古骑兵，所以，很多人就把最强骑兵的王冠送给了马穆鲁克骑兵。认为马穆鲁克骑兵是蒙古骑兵的克星，是古代战争中的最强骑兵。
但马穆鲁克骑兵真的比蒙古骑兵更强吗？今天我们就来回答这个问题。
先来简单介绍一下埃及的马穆鲁克骑兵。
马穆鲁克骑兵是伊斯兰世界的精锐骑兵。而且非常有意思的是，这支骑兵最初的法律身份是一群奴隶。
“马穆鲁克”（Mamluk）是一个阿拉伯语词汇，字面意思就是“一个被拥有的人”，特指军事奴隶。按照伊斯兰的教义，信徒之间是不能互相残杀的。但是，信徒之间的矛盾确实是自古存在的，而且常常很尖锐，一点不比信徒和非信徒之间的矛盾少。
不同派系之间，有发动战争的需求，又不能互相残杀，怎么办呢？办法之一就是训练奴隶去打仗，从而完成消灭对手的任务。马穆鲁克骑兵就是这样一支军队。
到了埃及马穆鲁克王朝时期，信徒之间不能相互残杀的教义已经不再被严格遵守了，但马穆鲁克军队已经发展得极为强大。他们训练有素，装备精良，以阿拉伯战马为主要坐骑，既擅长骑射，也精于近战，冲击力非常强。
但是马穆鲁克骑兵就真的比蒙古骑兵强吗？
其实，这个认知是有问题的。
的确，蒙古骑兵败给了马穆鲁克骑兵，但这证明不了什么。
原因在于：
第一，赢得战斗胜利的方法很多，有时候甚至带有偶然性，不能因为一两场战斗性胜利，就评价谁高谁低。
第二，正如之前课程多次提到的那样，战斗胜利不等于战争胜利。要评估一支军队的强弱，不能只看赢得战斗的能力，还要看赢得战争的能力。
从这两个角度再看艾因贾鲁之战与马穆鲁克骑兵，我们就会看到不一样的历史景象。
先从战斗层面看。
艾因贾鲁之战中，蒙古军曾经连续两次占据上风，险些击溃敌军。这就说明，在战斗能力层面，双方其实没有太大差距。
之所以蒙古军战败，是因为如下三个原因：
第一，蒙古军是在敌军选择的战场上开战，等于敌军是以逸待劳。
第二，敌军数量上占有优势，兵力规模至少在两万人以上，而蒙古军的参战兵力也就一万两千人左右，而且还包括了很多新归顺的突厥部落兵力；
第三，这些突厥部队在战斗的关键时刻，突然阵前倒戈。导致蒙古军阵线崩溃。
这样一说，蒙古军的失败，并非骑兵战力不足的失败。
但是，只看到这一点是不够的。因为蒙古军一向善于立足后勤和情报优势，对敌军发起突袭，从而迫使敌军在自己选择的时间、地点开战。
这样一来，即便整体资源不占优势，蒙古军也常常能在局部形成很大的优势。而且，对于像突厥这样的归顺力量，蒙古军的控制向来也很严密。
为什么这一次，蒙古军会在敌人选择的地点，以少击多，还让队友出卖呢？
这就需要从战争层面，进行更深度的挖掘。具体可以从三个维度进行分析：
第一个维度，宏观环境维度。
这一战发生在蒙古帝国第三次西征的大背景下。
蒙古帝国先后共发起过三次西征。第一次是铁木真亲自指挥的西征，灭掉了中亚的花剌子模帝国。第二次西征由铁木真的孙子拔都发起，这次，蒙古军席卷俄罗斯大草原，并深入波兰和匈牙利，打败了欧洲联军。第三次西征由铁木真的另一个孙子旭烈兀发起，主要目标是打击伊斯兰势力。
第三次西征从1253年开始，到1259年夏天，也就是艾因贾鲁之战的前一年，旭烈兀的大军已经夺取了巴格达等战略要点，彻底摧毁了阿拔斯王朝，把战火烧到了埃及的家门口。
但是，也就是在这一年，蒙古帝国的可汗蒙哥，在攻打南宋的钓鱼城时受挫，死于军中。因为蒙哥死得非常突然，导致蒙古帝国高层出现了继承人危机。一场争夺大汗宝座的内战，一触即发。
旭烈兀的第一反应是率领主力军团，迅速班师回朝。而只在今天的叙利亚境内，留下了一万二千多人的部队，等待日后再启动对北非的远征。
所以，在艾因贾鲁之战中，埃及的马穆鲁克军事集团面对的，并非蒙古军的主力部队，而只是一支小部队。而且这支部队里，还有相当一部分是新收编的突厥部落。这些人和蒙古人的关系并不密切。
接着再看第二个维度：后勤环境。
在古代的运输环境下，蒙古军能够发起距离惊人的远征，很重要的一点就在于，它有独特而强大的后勤补给能力。但这个后勤体系，要求在进军途中要有足够规模的草场。否则蒙古军那种大量使用马匹牲畜的后勤体系，就很难运转。
而当时的叙利亚境内，恰恰缺少草场资源，这就极大限制了蒙古军的机动力。一旦蒙古军无法发挥战略机动力，也就难以对敌军发起出其不意的打击，也就很难自己选择战场。
在主力军团不在的情况下，和善于正面近距离战斗的敌军，在固定战场上进行较量，可以说是以己之短，击敌之长。
但是，这并不是说蒙古军一定会战败，因为当时蒙古还有一个很有利的外部条件。
这就是第三个维度：外交环境。
当时的叙利亚地区非常混乱，除了本地势力和蒙古军之外，还有来自欧洲的十字军基督教势力，和埃及的伊斯兰势力。当时，伊斯兰势力与基督教势力，为了争夺宗教名城耶路撒冷，正打得不可开交。就在旭烈兀西征的第二年，欧洲基督教势力刚刚结束第七次十字军东征，基督教和伊斯兰教势力依然处在激烈对抗状态，
这个矛盾显然对蒙古军有利。这个时候，兵力不足、后勤困难的蒙古军，最佳的选择毫无疑问应该是利用这个矛盾，借力打力。
具体有三种选择：
第一，暂时后撤，尽量远离多方力量交汇的地区，留下一个泥坑，让基督教和伊斯兰教势力互相伤害。蒙古军则稳步改善自己的后勤体系，等到有利时机，再集中主力兵团，一举扫灭对手。
第二，与基督教势力结盟，对付伊斯兰教势力。这样做也不难，只要承诺把耶路撒冷永久留给基督教势力，就可以形成联盟。
第三，与伊斯兰势力联盟，对付基督教势力。这个联盟最难形成，因为旭烈兀西征，一路上打的都是伊斯兰势力，而且手段非常残酷，已经成了伊斯兰势力的公敌。
这样一对比，你就会发现，蒙古军当年的最佳选择是暂时后撤，等待敌人之间互相残杀，再伺机入局。尤其是在主力兵团回师参与继承人竞争的时刻，留守军团更不应该在是非之地停留太久。
但是这三个选择，留守的蒙古军哪一个都没有选。
相反，它做了三件事情。
一，原地不动，同时对基督教和伊斯兰教势力开战。
本来，蒙古帝国的崛起，就是战略思维胜利的产物。可是，过多的军事胜利，显然已经麻痹了蒙古人的战略神经。让他们越来越高估自己，低估对手，从而做出风险性越来越高的举动。
具体到艾因贾鲁之战。蒙古军既没有选择战略后退，又没有及时联盟基督教势力，反而是停留在一个对自己很不友好的战场上，同时对基督教和伊斯兰教势力开战。这就让本来苦大仇深的基督教和伊斯兰教势力，反而选择合作，一起对付蒙古人。
这个战略环境已经对蒙古很不利了，这个时候，蒙古军又干了第二件草率的事情，那就是派出一个外交使团去恐吓埃及，企图让对方屈服。
如果它的对手是北宋的宋钦宗，应该大概率就成功了。但问题在于，它的对手是凶悍的马穆鲁克军事集团。这些人当然不吃这一套，直接团灭了蒙古的外交使团。
从两国交兵，不斩来使的角度，这个做法可谓野蛮。但具体问题具体分析，在这一刻，这个做法取得了效果。
它让扩张过度，依赖胜利光环到处讹诈的蒙古军，突然完全丢了面子。这个时候，如果蒙古军选择沉默，就会威信扫地，之前归顺的势力，也会蠢蠢欲动。但如果不沉默，就要在一个对自己明显不利的时机，在一个对自己明显不利的战场上，进行一场明显对自己不利的战斗。
这时候，蒙古军做了第三件事情，它选择了战斗。
这就等于说，它放弃了自己最擅长的战略机动，而是集中有限兵力，在对手选择的战场上，打一场硬碰硬的正面战斗。这就把自己陷入了巨大的危机之中。
反观马穆鲁克集团，他们秘密策反了归顺蒙古人的突厥部落。结果，当天的战斗本来是蒙古军占上风，但在伊斯兰军队开始全力反击的时刻，突厥部队突然阵前倒戈，反插蒙古军一刀，蒙古军就此彻底崩溃。
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