底气论
或问：丈夫立于世，所恃者何？世之论者，多举货殖、姿容、康健、术业为辞。然物有成毁，事有盈虚，若以浮云为磐石，岂不谬哉？昔王子安作《滕王》之赋，光曜千年，终溺南海；柳耆卿填“晓风”之词，名满天下，竟殡青楼；李太白散千金、游公卿，暮年犹困采石。此三者，皆负不世之才，怀非常之器，然时命不偶，竟坎坷以终。由此观之，外物之不可恃也明矣。
盖天地之道，变易为常。《易》曰：“亢龙有悔，盈不可久。”昔人筑台章华，不过百年丘墟；石崇堆金埒，终作他人库藏。夫权势如春冰，富贵同朝露，纵揽之在掌，亦将逝于指隙。昔张良弃万户侯而从赤松，范蠡载西施而泛五湖，非不能守也，知盈虚之有数也。今人斤斤于锱铢，惶惶于得失，譬犹燕雀争枝，不见鹏翼垂天。
然则所恃者何？曰：在定心定性而已。定心者，不随物转。昔苏子瞻谪海南，啖芋饮水，犹作“日啖荔枝”之咏；文中子困宋蔡，弦歌不辍，乃传“王道”之篇。当其处厄也，外物尽夺，而胸中丘壑愈深，笔下波澜愈阔。此无他，心有所主，则贫贱不能移，威武不能屈。譬若松柏经冬，枝叶虽凋，本根愈固。
定性者，能应万化。荣公三乐，不假外求；颜子箪瓢，自有其趣。昔谢安石对弈淝水，庾元规据胡床谈玄，非不知胜负生死，乃能超然于利害之外也。今人稍遇坎坷，便作穷途之哭，盖性为物役，如舟无舵，随风波颠簸尔。若夫陶元亮弃五斗米，得采菊之闲；林君复舍进士业，成咏梅之癖。其所舍者小，所得者大，盖知性命之真，不在朱紫也。
且夫天地生人，各赋至性。鸿鹄振翅，岂效鹪鹩巢林？骐骥驰原，安肯驾盐坂下？昔班超投笔，终定西域；王猛扪虱，遂辅苻秦。使其屈首牖下，与众人竞尺寸，安能成不世之功哉？故智者不羡他人之田，但耕心性之壤。昔阳明子龙场悟道，曰“圣人之道，吾性自足”，此真底气之源也。
今观世之惶惶者，非困于时，实惑于己。求田问舍，不过暂寄逆旅；计利较名，终成他年话柄。何若反观内照，养浩然之气？范文正做秀才时，便以天下自任；陆放翁卧孤村夜，犹思铁马冰河。此等胸次，岂金印紫绶所能囿耶？
嗟夫！大化流行，吾生有涯。所恃者非千金之璧，乃不夺之志；非九霄之位，乃不昧之心。能识此理，则陋室可作明堂，藜羹可胜鼎食。风雨如晦，鸡鸣不已，吾心光明，亦复何言？
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