你是否认为，乌克兰在1994年放弃核武器是一招“惊天暗棋”？在美欧矿产协议接近达成的当下，双方再次提及乌克兰自愿放弃世界第三大核武库之事。白宫重提旧事，意在敦促普京不要忘记：当年美、英、俄三国曾在乌克兰弃核时联手保证其国家安全。
1994年签署的《布达佩斯安全保障备忘录》中，乌克兰、白俄罗斯与哈萨克斯坦三国同时放弃了继承自苏联的大批核武器。为何这些国家弃核后的命运截然不同？弃核本身并非祸事；相较于哈萨克斯坦，乌克兰弃核后对国际局势的认知过于天真，才是令弃核沦为祸根的关键。
尽管出于避免核战争波及全球及减轻军费负担的需要，美苏两国在20世纪80年代中期曾签署《中导条约》等一系列旨在削减核武器数量的文件，但至苏联解体前夕，其仍拥有超过2.7万枚的庞大核武库。这些核武器的指挥控制中枢与发射密码多由莫斯科掌控，但从地图上看，多个前苏联加盟国境内仍部署着大量核武器及相关设施。
除俄罗斯外，乌克兰、哈萨克斯坦及白俄罗斯均继承了前苏联的核遗产。其中，乌克兰境内有多达1900枚核弹头、两个战略轰炸机基地以及多个洲际导弹发射装置；哈萨克斯坦的核力量与乌克兰差距不大，境内共有约1400枚战略与战术核武器，在塞米巴拉金斯克与巴尔喀什部署了大批RS-20洲际弹道导弹，其东北部的萨雷沙甘地区亦是前苏联时代最主要的核试验场之一。
凭借前苏联遗产，乌克兰与哈萨克斯坦在苏联解体后迅速成为全球第三与第四大拥核国。位列其后的白俄罗斯，境内虽仅部署部分机动核运载工具，核弹头数量亦约80枚，但仅凭此力量，已足以跻身拥核国之列。
苏联的骤然解体，使乌、哈、白三国拥有了与其国力不相称的战略武器。无论是冷战的胜利者美国，还是试图在前苏联势力范围内确立霸权的俄罗斯，均不希望这些核武器成为阻碍。于是，苏联解体后，美俄当即联手筹划解除这些国家的核武装。鲜有人因弃核问题指责哈萨克斯坦，因此在探讨乌克兰弃核之前，不妨先审视哈萨克斯坦如何处理这笔棘手遗产。
苏联解体前9天，哈萨克最高苏维埃颁布《哈萨克斯坦共和国独立法案》。当时已实际执政哈萨克斯坦7年的纳扎尔巴耶夫，凭借自身政治威望当选为首任总统。彼时，纳扎尔巴耶夫不仅拥有98.5%的超高支持率，更手握全球第四大核武库。按常理，如此雄厚的资本足以使其迅速跻身全球一线政治强人之列。然而，纳扎尔巴耶夫深知，即便能通过技术手段解除莫斯科对前苏联核武器的控制，无论从政治还是经济层面，拥核皆为哈萨克斯坦难以承受之重。
首先，哈萨克斯坦地处亚欧大陆腹地，其主要邻国中，俄罗斯控制着哈萨克斯坦的部分军事力量，希望其尽快移交核武器；另一邻国中国，曾饱受苏联核威胁，自然期望哈萨克斯坦在苏联解体后迅速实现无核化。若哈萨克斯坦弃核，可同时赢得双方好感；若执意拥核，只会令自身地缘处境急剧恶化。
从经济角度看，哈萨克斯坦亦无力保有这些核武器。该国地广人稀，苏联时期经济水平在15个加盟国中位居下游。苏联解体当年，其全国GDP仅249亿美元，且受苏联解体引发的动荡影响，经济短期内难见起色。当时哈萨克斯坦年军费总额仅约3亿美元，若按前苏联标准维护核武器，仅此一项便将耗尽全部军费。
正因无论政治还是经济层面，拥核皆为一笔“烂账”，纳扎尔巴耶夫在正式就任哈萨克斯坦总统前，便已认定国家必须彻底弃核。哈萨克斯坦共和国成立仅半月，纳扎尔巴耶夫即促成与中国建交，并在建交之初承诺实现无核化，获得中国支持。4个月后，他响应美俄无核化倡议，先是通过《里斯本议定书》向美国承诺尽快弃核并加入《不扩散核武器条约》（NPT），随后加入俄罗斯主导的独联体集体安全条约组织，在向俄罗斯移交全部核武器的同时，获得了俄方的核保护承诺。
1995年，哈萨克斯坦将最后一枚核弹头移交俄罗斯。通过弃核，纳扎尔巴耶夫不仅为哈萨克斯坦争取到俄罗斯的债务减免，还获得了美国“纳恩-卢格计划”提供的1.8亿美元经济援助，更为国家赢得了平稳的外部发展环境。2003年起，哈萨克斯坦经济企稳回升并步入快速增长轨道，如今不仅是中亚五国中最富裕的国家，在前苏联加盟国中，其人均GDP亦仅次于波罗的海三国与俄罗斯。亮眼的经济表现，令哈萨克斯坦民众不再纠结于丧失核武器；而在了解其弃核历程的人看来，纳扎尔巴耶夫的选择为国家赢得了充分的补偿。
为何条件优于哈萨克斯坦的乌克兰，却将弃核走成了一招“错棋”？哈萨克斯坦弃核态度果决，源于其确不具备成为拥核国的条件；而乌克兰在弃核问题上瞻前顾后，反而因其自认为实力强于哈萨克斯坦。让我们回溯至1991年12月苏联解体，短短5个月后，美俄便召集乌、哈、白三国领导人，要求它们尽快履行无核化承诺，拿出切实可行的核武器移交方案。
1992年5月签署的《里斯本议定书》中，三国虽承诺尽快以无核国身份加入《不扩散核武器条约》，但当条约文本传至乌克兰后，部分政客却动起了“小算盘”。从纸面数据看，乌克兰拥有的核弹头数量与哈萨克斯坦相差无几，但两国核能力的实际差距甚巨。
前苏联时期，哈萨克斯坦主要作为核试验场，科教与工业基础薄弱，若执意拥核，需从零开始构建核武器配套工业体系、培养工程师团队，这对解体初期经济困窘的哈萨克斯坦而言，实乃不可能完成的任务。但乌克兰的情况截然不同：如今哈萨克斯坦GDP约为乌克兰的两倍，但在解体之初，哈萨克斯坦GDP仅为乌克兰的三分之一。且工业基础雄厚的乌克兰，在前苏联时期便承担着核武器生产任务，中部的南方机械制造厂是前苏联洲际导弹的主要总装厂，相当比例的RS-20洲际弹道导弹皆在此完成组装。
丰富的核武器生产经验，令乌克兰不仅自认有资格成为拥核国，更坚信能突破莫斯科的控制，彻底掌控苏联遗留在乌境内的核武器。因此，当首份旨在推动无核化的《里斯本议定书》传至乌克兰国内时，不少民众与政客表示反对，这甚至导致乌克兰独立后的首任国防部长莫洛佐夫引咎辞职。
然而，日益恶化的经济环境，迫使乌克兰人重新审视能否承担保有核武器的代价。尤其是1993年，一批前苏联生产的核武器达到服役年限，不得不返厂封存，乌克兰人终于意识到，继续维持拥核国地位将成为经济的沉重负担。1993年12月，乌克兰再次与美俄代表会晤，表态愿在两国提供经济补偿与安全保障的前提下，放弃全部核武器。
一年后，乌克兰、哈萨克斯坦与白俄罗斯三国在匈牙利首都布达佩斯分别签署了内容基本一致的《布达佩斯安全保障备忘录》。这份文件表面上是三国以裁军换取安全，本质上是为换取和平发展之机。哈萨克斯坦认清了安全保证的局限性，最大限度地利用了这一和平发展契机；而乌克兰在获得美俄经济援助后，仅用这笔资金滋养出一批寡头。随着经济彻底陷入困境，2014年的乌克兰政府已无力维持签约时的国家秩序，这最终给了另一位签约方俄罗斯打破秩序的借口！
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