公元9年，刚把汉朝江山篡到手的王莽，干了一件让后人特别无语的事儿：改名。
这位“穿越者”皇帝不仅要把官职改复古，连地名也不放过，甚至连匈奴都被他改成了“恭奴”。
大家都觉得这就是个书呆子的强迫症，没什么实际意义。
但是，他在湖北江汉平原把“竟陵”改成“守平”，这看似随意的两个字，直接把困扰史学界两千年的楚国大墓位置给暴露了。
现在的湖北天门，老一辈人都管它叫“景陵”，那是避康熙皇帝陵寝的名讳改的。
你要是翻开清朝的《天门县志》，上面写得明明白白：“竟陵者，陵之竟也”。
啥意思呢？
就是说大洪山的山脉到了这儿就结束了，是山陵的终结处。
乍一听，这解释挺靠谱。
现在的天门确实挨着山边，地理上也说得通。
这个说法就这么被官方盖了章，传了一千多年，谁也没觉的不对劲。
可是，如果你是个较真的人，拿把尺子在《中国历史地图集》上比划比划，就会发现这事儿根本经不起推敲。
秦汉时期的“竟陵”，县治压根就不在今天的天门，而是在汉水南岸，也就是现在的潜江西北一带。
那时候的潜江是个什么鬼地方？
那是云梦泽的腹地，周围全是烂泥塘和大湖，别说山脉终结了，方圆百里连个土包都费劲。
在一个只有水没有山的地方，取名叫“山陵终结之处”，这就好比在沙漠里给地名取名叫“海景房”，纯属扯淡。
这事儿吧，越想越觉得不对劲。
既然地理环境对不上，那肯定就是名字本身出了岔子。
真正的线索，直到2005年才冒出来。
那一年，湖南里耶古城一口井里挖出了3.6万枚秦代竹简。
专家们清理到编号8-1541的竹简时，眼睛都直了。
上面清清楚楚写着“竞陵”两个字。
紧接着，荆州周家台出土的秦简《秦始皇三十四年历谱》里，墓主人也好几次提到自己去了“竞陵”。
请注意，这两个地方出土的简牍，写的全是竞争的“竞”，而不是竟然的“竟”。
在秦朝那会儿，隶书还没完全定型，这俩字长得像，但意思那是天差地别。
“竟”是结束，“竞”在古代通“競”，是角逐、强劲的意思。
这其实就是典型的汉字“讹变”。
如果还原到最古老的“竞陵”，那个“竞”字到底代表什么？
答案藏在1973年湖北当阳季家湖楚城遗址出土的一件青铜钟上。
这名字看着眼生？
其实他就是大名鼎鼎的楚平王——那个听信谗言杀伍子胥全家，最后被伍子胥掘墓鞭尸的倒霉君主。
楚平王死后的谥号，史书上写的是“平王”，但在当时的青铜器和楚简《系年》上，他的全称是“競坪王”。
那个“競”字，和古竞陵的“竞”，一模一样。
这里面有个汉字分流的规律：跟人名有关的“競”，后来演变成了“景”（比如楚国大姓景氏，祖宗就是楚平王）；而跟地名有关的“競”，后来演变成了“竟”。
所以，“竞坪王”变成了“景平王”，而他埋葬或者设立的那个“竞陵”，变成了“竟陵”。
这时候再回过头看那个被大家嘲笑迂腐的王莽。
公元9年，他把“竟陵”改名为“守平”，这绝对不是在那瞎改。
“守”是守护，“平”是谁？
逻辑链条瞬间闭环：“平”就是楚平王！
王莽那个时代，离楚国灭亡还不算太久，关于皇家陵寝的记忆估计还没断代。
他改这个名字，极有可能就是因为当地还保留着为楚平王守陵的传统或机构。
所谓“竞陵”，最初的含义根本不是什么山陵的终结，而是“競坪王之陵”。
那个古老的县治，最初很可能就是为了管理楚平王陵墓周边事务而设立的特区。
那位在历史上名声狼藉、被伍子胥恨之入骨的楚平王，不仅留下了“鞭尸”的典故，还把自己的名号深深烙印在了一方水土的名字里。
一千多年来，人们站在天门山上感叹“山陵至此而竟”，却不知道脚下这片土地最初的名字，其实是在默默守护着一位两千多年前的楚国君王。
2018年，考古队在古竞陵区域探测到了疑似大型墓葬的回波。
至于是不是楚平王，到现在也没人敢真的挖开看一眼。
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