位于亚洲西部、非洲东北部的中东地区，面积约1500万平方公里的土地上，共分布着17至33个国家（因统计标准不同而异）。其中有7个是“酋长国”，沙特阿拉伯、阿曼、卡塔尔、科威特、巴林、约旦、阿拉伯联合酋长国等。
它们中有的面积大到225万平方公里——沙特，有的小到0.08万平方公里——巴林，而最特殊的当属阿联酋了，由7个酋长国联合建立，国土面积约8.36万平方公里——在中东酋长国群体中算“大国”了。
俗话说得好，一山不容二虎。而在君主制的酋长国中，唯一性、排他性更强，但阿联酋为何能联合、又为何能安稳至今呢？
阿联酋地区因地处波斯湾、印度洋之间的海上要冲，自古以来便是东西方交通枢纽、东西方文明交汇处。
从公元前开始，阿联酋地区不仅是商贸集散地，还是被西方希腊文明和东方波斯文明不断拉扯的战略要地。
在伊斯兰教兴起前，阿联酋地区在波斯打败希腊后就依附波斯，希腊打退波斯后就依附希腊，马其顿崛起后又依附马其顿，罗马人征服世界后又依附罗马，基本是随波逐流的状态，从没有过自己当家做主。
阿联酋地区跟阿拉伯半岛上的大部分地区类似，过去信仰的都是基督教，但从676年开始，大批阿拉伯基督教徒改信伊斯兰教。
8世纪初，阿曼爆发反哈里发起义，建立起独立的本地政权，阿联酋地区也是其中一部分。
13世纪到16世纪，阿联酋地区再度陷入被外部势力介入的处境中。尤其是在1523年，葡萄牙掌控当时的波斯湾重镇霍尔木兹后，包括阿联酋地区在内的周边小酋长国相继沦陷。
阿联酋地区的社会组织结构，长期都是传统部落形式，葡萄牙人的到来打破了这一切。葡萄牙人对波斯湾地区的统治非常粗糙，几乎谈不上任何有效治理。这导致当地局势混乱不安，原本因贸易拥有大量财富的波斯湾商人和民众，转身从事海盗工作。
在近代数个世纪，波斯湾沿岸被西方世界称为“海盗海岸”，阿联酋的各酋长国们也深度参与其中。久而久之，就遭到了英国人的打击。当时英国人是波斯湾地区，拥有稳定统治地位的殖民者。
19世纪初，为了保护贸易的安全，英国军事入侵哈伊马角，摧毁阿联酋地区多处军事要塞，并与各酋长国们签署“总和平条约”。虽然条约是不平等的，但确实给波斯湾沿岸带来了久违且难得的和平。
英国人的和约，其实只是针对各酋长国不得攻击英国船只，并没有干涉各酋长国内部的斗争。不过这份和约和英国人扮演的仲裁者角色，让各酋长国学会了“协议”的用处。
1835年，阿布扎比、迪拜、沙迦和阿治曼酋长间，签订了一份为期一年的停战协议。协议中他们共同承诺，在一段时间内休战，如果出现侵略，只能向英国人报告，不得自行报复回去。
1853年，英国又强迫各酋长国签订《永久休战条约》，并将这些酋长国整合组建为特鲁西尔阿曼，由此进一步成立特鲁西尔诸国理事会。
阿联酋的诞生，本质上是英国殖民时代对这一地区领土的整合结果。
1968年，巴林和卡塔尔，原本跟今天的阿联酋七个酋长国约定好，一起建立阿联酋。可是真到实行时，巴林和卡塔尔又变卦，先一步独立建国。这使得哈伊马角失去部分信心，在其余六国联合建立阿联酋的一年后，才加入其中。
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