朔风卷着雪粒，如刀割在少年鲁芝脸上。他伏在颠簸的马背上，身后是燃烧的故园，父亲被郭汜所害的惨呼仿佛仍在耳边回荡。
西州鲁氏百年望族，一夜之间只剩鲁芝孤身一人，在乱世风雪中飘零。十七岁辗转至雍州，他埋首经卷，将血泪与家仇深藏于竹简的墨痕之间。
太和二年春，陇右大地震动，蜀汉丞相诸葛亮兵锋直指关中。雍州城头，郭淮将军目光扫过帐下诸将，最终落在鲁芝身上：“蜀军狡诈，非深谙地势者不可破。鲁别驾，随我出征！”
鲁芝领命，于街亭之役献奇策，断蜀军粮道，魏军大胜。战后，郭淮亲笔举荐，鲁芝得以入大司马曹真幕府，随军参谋。
建安二十四年冬，洛阳城阴云密布，大将军曹爽府邸。鲁芝将一卷密报重重按在案上：“司马懿称病蛰伏，其子司马师暗中调兵洛阳四门！此乃山雨欲来，大将军当挟天子移驾许昌，持天子剑号令四方勤王！”曹爽却把玩着玉如意，只道：“仲达乃三朝老臣，岂会负我？”窗外寒风呼啸，鲁芝的心沉入冰窟。
正月初十，高平陵祭祖。车驾行至洛水，忽闻杀声震天！司马懿亲率死士如黑潮般涌来，甲胄寒光刺破晨雾。鲁芝拔剑跃起，厉声嘶吼：“护驾！”他率仅存的数十亲卫结成血肉之阵，刀光剑影中血花飞溅，硬生生在铁壁合围前劈开一道缺口。
他拽住曹爽战袍，目眦欲裂：“今若束手，必成俎上鱼肉！许昌近在咫尺，天子诏令一出，天下忠勇必云集响应！”曹爽面如死灰，望着司马懿森然逼近的军阵，手中天子节钺“当啷”坠地。
鲁芝被铁链拖入诏狱，石壁阴冷刺骨。狱卒的鞭子抽裂了他的官袍，他却始终挺直脊梁，血痕纵横的脸上唯有一双眼睛，在黑暗中燃烧着不屈的火焰。司马懿亲临狱中，凝视这遍体鳞伤却气节如山的囚徒，终叹道：“真国士也！”一纸赦令，救下了这柄宁折不弯的剑。
多年后，荆州任上，鲁芝望着滔滔江水。诸葛诞叛乱的消息传来，他即刻点起荆州精锐，战船如云直指寿春。平叛功成，晋爵封侯，武帝司马炎特赐他五十间华宅。鲁芝却伏地恳辞：“臣起于流离，得沐天恩已足，广厦千间，夜眠不过八尺。”他十次上表，方得归老林泉。羊祜拜将时，当众推让：“鲁公清节映世，皓首尽忠，祜何德敢居其上？”满朝肃然。
泰始九年冬，八十四岁的鲁芝在旧宅溘然长逝。晋武帝抚其遗表，泪落沾襟，亲赐谥号“贞”。他一生如惊涛中的孤舟，少年丧亲、中年护主死谏、暮年功成身退，乱世浊浪滔天，唯此贞石，历经冲刷而棱角愈坚，在血色史册上刻下不朽的“忠直”二字。
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