武德九年六月初四的清晨，长安城里弥漫着血腥，喊杀声从玄武门逼近海池。
湖心“泛舟”的皇上李渊等来的“救驾”却是身着血衣提刀面见的尉迟敬德！
这位大唐的开国皇帝突然发现，
那些昔日山呼“万岁”的宫城卫士，那些曾誓言“舍身护驾”的亲军禁卫，在今晨的寒光里一片沉寂。
李渊并非不曾想过抵抗，只是他早已无兵可调。
暗流早已涌动
长安的夜从来都不安静，但在武德七年之后，有些动静连皇帝也听不到了。
李世民把常何从外地调回京城时，没引起太多人注意：一个瓦岗军出身的将领，调来调去再正常不过。
常何的履历干净得像张白纸，跟过李密，投过王世充，最后归顺大唐。
太子李建成觉得这是自己人，毕竟常何曾跟着他打过河北。李渊也放心，给了常何兵权，让他镇守要地。
只有李世民知道这张白纸下面写了什么。
三十挺黄金，一把金刀子，几十把分给手下的金刀子。
敦煌出土的残卷上记着这些数字，冷冰冰的金属在暗室里闪着光。
常何拿着它们走进玄武门禁军的营房，两年时间足够把陌生面孔变成兄弟，把皇帝的守卫变成秦王的私兵。
李建成每次经过玄武门，常何都在门楼上行礼。太子觉得这是忠诚，其实是监视。
李渊以为禁军只听皇帝号令，却不知那些喊着“万岁”的士兵，早把秦王的赏钱揣进了贴身的衣袋。
玄武门守将不止常何一个。左屯卫将军敬君弘、中郎将吕世衡，这些名字在兵变那天会溅上血，但他们的刀锋指向的不是秦王，而是太子的东宫卫队。
禁军打禁军，这种荒唐事在六月初四的清晨真实发生了，而坐在龙椅上的那个人，对此一无所知。
宫墙早已透风
情报像水银一样渗进皇宫的每道缝隙。万贵妃的仇恨成了李世民的眼睛，这个被李建成得罪过的妃子，把皇帝和太子的每一句密谈都送出了宫墙。
更讽刺的是太子府内部。率更丞王晊官职不大，只负责记录时辰安排行程，偏偏这个不起眼的位置，能知道主子明天几时出门、走哪条路、带几个人。
昆明池饯行的伏杀计划还没布置妥当，密报已经送到了秦王府。
李世民在洛阳的谋划，更显其布局之周密。张亮暗中率领千余人马，秘密联络山东豪杰以应时机；温大雅则坐镇东都，以财帛广纳贤才。
长安和洛阳，大唐的两颗心脏，跳动节奏都握在秦王手里。
政变当日上午，尉迟敬德披甲持兵器闯入海池面圣。
当时陪在李渊身边的萧瑀和陈叔达，不但没有护卫君主、斥责兵变，反而立即劝李渊顺应局势，册立秦王为太子。
二人表面是为皇帝解围，实则是替玄武门的新赢家完成最后一步。
他们用文官的身份和礼法的语言，将兵变结果合法化，为李世民铺平了通往皇位的台阶。
李渊环顾四周，五个宰相里四个都是秦王的人。裴寂还站在自己这边，可一个对四个，声音早就被淹没了。
他想传令调兵，传令兵不知去向；想找人商议，满眼都是陌生的面孔。那一刻李渊突然明白，自己早就被架空了。
棋局早已注定
李渊不是没有察觉，他只是太相信自己的平衡术。
让几个儿子各自掌兵，互相牵制，皇权就能稳如泰山——这是他从史书里学来的权谋，也是他犯的最大错误。
武德七年的杨文干事件本该是个警告。太子亲信在外招兵买马，李渊大怒要废太子，最后却高高举起轻轻放下。
李世民平叛立功，满心以为能入主东宫，等来的却是父皇的安抚和太子的安然无恙。
为示安抚，李渊将“十二卫大将军”的尊衔赐予李世民。名号看似显赫：统领禁军的总帅，可实权却早已被悄然架空。
让李世民因祸得福的是，这个虚名恰恰成了最好的保护色，秦王可以名正言顺接触禁军将领，送礼吃饭称兄道弟，一切都光明正大。
李渊喜欢和稀泥。李建成下毒，李世民吐血，做父亲的把两个儿子叫来训一顿，然后提议让秦王去洛阳。
太子那边的人一听就急了，都说放李世民出去等于放虎归山。一群人哭着闹着反对，李渊耳朵一软，又改了主意。
李渊父子俩的误会还在后边，李世民骑着太子所赠的烈马险些坠亡，脱口道“生死有命”。
这话辗转传入李渊耳中，却成了李世民觊觎皇位的佐证。
皇帝将儿子召至面前，字字如刃：“天命自有归处，岂是苦心能夺？你……就这般等不得吗？”
这话像盆冰水浇灭了李世民最后的幻想。父皇不会立自己为太子，兄弟不会放过自己，要么动手，要么等死。选择其实早就没有了。
兵权早已易手
六月初四凌晨的玄武门，常何看着太子和齐王骑马进门，按在刀柄上的手没有动。
等李世民的伏兵杀出，禁军就站在旁边，像看戏一样看着太子被射倒。
东宫卫队冲过来时，敬君弘带着玄武门守军迎上去。都是唐军，都穿着一样的铠甲，却在宫门前自相残杀。
敬君弘战死了，吕世衡也战死了，他们用性命替秦王争取了最关键的时间。
李渊在哪儿？史书写他在海池“泛舟”。泛舟？刀剑碰撞的声音隔着宫墙都能听见，皇帝还有心情游湖？
真相是他早就被控制了，所谓泛舟，不过是软禁的美化说法。
尉迟敬德穿着染血的铠甲走到李渊面前时，那把刀上的血还没干。
李渊惊问：“外面谁在作乱？”
尉迟敬德回答：“是太子和齐王造反，秦王已经把他们都杀了。现在秦王派我来，专门保护您的安全。”
保护？李渊看着眼前这个杀气未褪的武将，什么都明白了。
尉迟敬德又说外面还在打，请陛下下令所有军队听秦王指挥。话说到这个份上，已经不是在请示，而是在通知。
萧瑀和陈叔达适时开口，劝皇帝立秦王为太子。李渊看看儿子的人头，看看身边的“忠臣”，说了一句载入史册的话：“善！此吾之夙心也。”
手敕写下，兵权交出，玄武门之变画上句号。两个月后李渊退位，李世民登基。不是李渊不想镇压，是他突然发现，自己这个皇帝早就是个空架子。
龙椅还在那里，玉玺还在案上，文武百官照样山呼万岁。可当真正需要调动一兵一卒时，命令出不了宫门，喊声传不进军营。
权力的本质从来不在名分，而在那些听你号令的刀剑。李渊在人生最漫长的那个清晨，终于明白了这个道理——可惜，明白得太晚了。
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