早年间，在青川府的云落城里，有个叫文清山的秀才，那可是个风流人物，诗书画样样拿得出手，在城里也算小有名气。文清山的妻子姓柳，是个小家碧玉，识文断字的，性子又温顺。夫妻俩育有一子，名叫文孝全。文孝全十八岁那年，娶了城里绸缎铺老板王掌柜的女儿王氏为妻，靠着岳父的帮衬，小两口开了家杂货铺，日子过得还算安稳。文清山是个纯粹的读书人，柴米油盐的事一窍不通，整日不是捧着书吟诗作赋，就是背着行囊游山玩水，一家人的生计，全靠儿子儿媳撑着。
有一天，文清山又出门游山，这一去就没了音信。开头两天，家里人没当回事，毕竟他以前也有过一连几天不回家的经历。可眼瞅着七八天过去了，人还是不见踪影，家里人这才慌了神，托亲拜友地四处寻找，却连半点线索都没摸着。又熬了一个月，文清山依旧杳无音信，一家人只能死了心，估摸着他是进山时迷了路，遇上了豺狼虎豹。柳氏哭得天昏地暗，转身便换上一身素服，搬进了楼上的小屋，从此足不出户，执意要为文清山守节。
王氏是个孝顺的媳妇，一日三餐都精心打理，做好了就端到楼梯口，等婆婆吃完，再悄悄把碗筷收回来。文孝全更是个孝子，每天早上出门开店前，都要站在楼梯口给母亲请安，晚上回来，也得先问候母亲，才敢坐下歇口气。日子就这么平平淡淡地过着，一晃又过了两个多月。这天晚上，文孝全关了铺子回家吃饭，王氏凑到他耳边小声说：“这两天，娘的饭量突然大了不少，一顿差不多能吃两个人的量呢。”
文孝全压根不信，直摆手说不可能。
王氏急了：“我也觉得怪得很，不信你明天早点回家瞧瞧。”
第二天傍晚，文孝全提前关了铺子往家赶。王氏麻利地做好饭菜，把一碟炒豆干、一碗煮白菜和一碗米饭装进木托盘，端到楼上婆婆的房门前。没过多久，就听见柳氏在屋里喊：“媳妇，今天这饭菜合我胃口，你再添一份饭菜上来，多带些汤。”王氏不敢耽搁，赶紧又盛了饭菜送上去。
又过了一阵子，王氏听见楼上房门响了一声，这才上去收拾碗筷。文孝全看着桌上摆着的六个空碗，惊得半天说不出话来。到了半夜，夫妻俩刚要眯瞪着，就听楼上“咳”的一声，哑着嗓子，闷声闷气的，在静夜里格外清楚，两人激灵一下就醒了。竖起耳朵再听，却又没了动静。王氏实在太困了，闭上眼睛又睡了过去，睡梦里冷不丁被一声尖叫薅醒，伸手一摸，旁边的丈夫竟然不见了。她心里咯噔一下，慌忙坐起身，正这时候，就听楼上哐当一声响，紧跟着传来婆婆撕心裂肺的哭喊。王氏哪还顾得上什么礼数，跌跌撞撞地爬上楼梯，一把推开婆婆的房门。眼前的景象让她瞬间吓傻了：婆婆的房门掉在地上，床上歪着个光头和尚，满脸满脖子的血污，身子一阵一阵抽抽着。文孝全站在旁边，手里攥着把明晃晃的菜刀，身上溅满了鲜血，像个木头人似的直愣愣站在一旁。婆婆半敞着衣襟，抱着那和尚的身子放声大哭：“老天爷啊！这是你亲爹啊！”
喊声还没落地，天色已经大亮。那和尚喉咙里咕隆一声，脑袋一歪，当场就咽了气。文孝全把菜刀一扔，嚎啕大哭，“噗通”一声跪倒在地。王氏只觉得眼前一黑，当场就昏了过去。
亲手杀了自己的爹，文孝全没有丝毫犹豫，转身就去县衙自首了。
云落县的县令姓周，叫周正明，听说城里的名士文清山被儿子杀了，顿时大吃一惊。当即下令，让衙役用死枷把文孝全枷了，戴上脚镣手铐，押着他去出事的地方勘察。
死者虽说头发被剃的溜光，脸上还砍了两道血口子，可左邻右舍围过来看了一圈，还是一眼认出来，这就是失踪俩多月的文清山。只是谁也不知道，他好端端的一个秀才，怎么就变成了和尚。周县令让街坊们在证词上画了押，随后便把柳氏和王氏婆媳俩带回县衙审问。
周县令端坐在大堂之上，目光威严地扫过跪在堂下的三个人，猛地一拍惊堂木，喝道：“本官在此，凶犯文孝全！快把你持刀杀父的经过，从实招来！”两边的衙役齐声低喝，文孝全吓得浑身发抖，连连趴在地上磕头：“小人该死！小人该死！小人动手的时候，真不知道那是我爹啊，只当是个……是个野和尚……前天晚上，我媳妇跟我说娘饭量变大的事，我嘴上说不信，心里却犯了嘀咕。自从爹失踪后，娘天天哭红了眼，铁了心要为爹守节，把自己关在楼上半步不离，饭量也减了大半。昨天晚上，我亲眼看见媳妇端上去的饭菜全被吃光了，心里又惊又疑，就起了个不孝的念头，想问问娘到底咋回事，可又实在开不了口……”说到这儿，文孝全偷偷瞥了母亲一眼，哽咽着说不下去了。
周县令一拍惊堂木，断喝一声：“公堂之上，岂容你私语！接着说！”
“是，是。”文孝全连忙应着，接着说道，“到了半夜，我听见楼上有人咳嗽，那声音粗声粗气的，一听就是个老爷们。我这下彻底睡不着了，心里翻来覆去地想，难不成娘做了什么不守妇道的事？天快亮的时候，我又听见一声咳嗽，当下就起了床，轻手轻脚摸上楼，从门缝里往娘的屋里瞅。这一瞅，臊得我恨不得钻地缝里去！就见娘的床上，竟躺着个光头和尚！我当时气得血冲脑门，脑子一热啥也顾不上了，转身下楼抄起把菜刀，一脚踹开娘的房门，对着那光脑袋就劈了下去。等听见娘的哭喊声，我才晓得闯下塌天大祸，可哪还有回头路啊……小人压根不知道那是我爹，求大人明察！”
周县令点点头，沉吟道：“说得有理。你父亲是本地名士，你自小熟读圣贤书，断不会做忤逆不孝的事。你起了杀心，也是为了保全父母的名节。如此说来，你父亲失踪数月，为何会变成这副模样，就是此案的关键了！”说着，他狠狠一拍惊堂木：‘柳氏！你丈夫前些时日还好好的，怎就被剃了头去当和尚？你又为何瞒着儿子儿媳，把他藏在楼上？从实招来！”
丈夫惨死，儿子被抓，柳氏早已痛不欲生。听见县令发问，她强忍着泪水，打起精神回话：“大人有所不知，民妇的丈夫根本不是和尚，他的头发，是被人剃光的啊！”
要晓得那会儿的律法严得没边儿，男人不留辫子那可是掉脑袋的死罪！堂堂一个县城里的名士，竟让人硬剃成了光头！这事儿，剃头的和被剃的，没一个能活！周县令心里咯噔一下，急忙追问道：“是谁干的？到底是怎么回事？细细讲来！”
柳氏满脸羞愧，红着眼眶，把事情的来龙去脉说了出来。
两个月前的一天，文清山瞧着外头春光明媚，天朗气清，心里头就痒痒的，想出去踏青。便一个人顺着河边慢慢溜达，不知不觉就走到了文笔山下的静心庵前。这静心庵不算大，偏偏藏在青山绿水里头，四周绿树遮着荫，翠竹绕着墙，一股子雅致劲儿，看着就舒心。那会儿啊，正是阳春三月天，庵门“吱呀”一声开了，从里面走出个十八九岁的小尼姑，眉清目秀的，对着文清山施了一礼：“阿弥陀佛！施主可是来上香的？怎么不见家眷陪同？”
文清山笑了笑：“在下不是来上香的，只是信步游玩，路过此地，见这里风景秀丽，便多瞧了两眼。”
小尼姑微微一笑：“如此说来，施主是醉心于山水之间了？我家住持师父见施主在庵外徘徊，特意让小尼来请施主进庵用杯清茶。”
文清山见这小尼姑谈吐不俗，心里也生出几分好奇，略一犹豫，就跟着进了院子。一个身形修长的中年尼姑，带着另一个十八九岁的小尼姑迎了上来，双手合十道：“施主万福，贫尼法号了尘。这两位是贫尼的徒弟，明月和清风。敢问施主高姓大名？”
文清山躬身回礼：“在下姓文，名清山。”
“哎呀！”了尘眼睛一亮，“原来施主就是去年端午诗会上，凭着一首《云落怀古》夺魁的文秀才？真是久仰大名！”
文清山矜持地笑了笑：“不敢当，正是在下。”
了尘连忙作揖：“阿弥陀佛！真是蓬荜生辉，竟能得大才子光临寒庵。快请入座用茶！”
文清山心里有些纳闷，便问道：“在下与贵庵素无往来，师太怎会知道我的贱名？”
了尘微微一笑：“贫尼虽是方外之人，却也喜爱诗文。平日里功课之余，也教两个徒弟读些诗词文章。文施主大名鼎鼎，云落城里谁不知道？只是僧俗有别，一直无缘当面讨教罢了。今日得见，真是缘分不浅！”这了尘虽说四十开外，说起话来却莺声燕语，听着就像年轻姑娘似的。
这时清风端上茶来，文清山端起茶杯抿了一口，只觉得一股清香沁人心脾，回味悠长，忍不住连声称赞。了尘淡淡一笑：“这茶叶倒不算稀罕，只是泡茶的水来得不易。这是去年第二场大雪时，贫尼从竹叶上扫下来的积雪，用陶罐封存好埋在地下，今日取出来烹茶，才得这般滋味。”
文清山暗暗惊叹，没想到这荒郊野外的尼姑庵里，竟有如此雅致的人物！他顿时来了兴致，把平生的才学都拿了出来，和了尘谈诗论文。遇到了尘不懂的地方，他就耐心讲解，时不时还说几句俏皮话，逗得明月和清风捂着嘴直笑。两人越聊越投机，不知不觉间，天色渐渐暗了下来。忽然一阵雷声轰隆作响，紧接着大雨就哗哗地下了起来。文清山这才想起该回家了，心里既着急又有点莫名的欢喜。了尘看着窗外的雨，浅浅一笑：“雨留人不留。文施主，莫要误了归家的时辰。”
文清山哈哈一笑，打趣道：“雨留，人便留。这天意难违，我今日怕是要在贵庵叨扰一晚了。”
“寒庵只有粗茶淡饭，只怕怠慢了施主。”
文清山哈哈大笑：“能多尝尝贵庵的素斋，说不定在下也能修得一颗‘了尘’之心呢。”
了尘的脸微微一红，没再接话。
吃过斋饭，雨还是淅淅沥沥下个不停，天黑得伸手不见五指，回家是万万不可能了。了尘只好让明月把自己的房间收拾出来，亲自提着蜡烛，送文清山去歇息。
了尘的小屋不大，墙壁刷得雪白，被褥也收拾得干干净净，一尘不染。文清山刚一进门，就闻到一股淡淡的清香。他顿时心猿意马，忍不住一把拉住了了尘的手。了尘浑身一颤，手里的蜡烛“啪”地掉在地上，屋里瞬间一片漆黑。黑暗中，文清山将她拥入怀中，抱上了床。
第二天中午，文清山才悠悠转醒。一睁眼，他就觉得大事不妙。自己浑身光溜溜地裹在被子里，衣服不知去向，床头孤零零地放着一条长辫子。他伸手一摸脑袋，顿时吓得魂飞魄散——头发竟然一根不剩，变成了锃光瓦亮的和尚头！再看床边，了尘带着明月、清风，正似笑非笑地看着他。
见他醒了，了尘脸上带着几分幽怨说：“文施主，我佛门本是清净之地，贫尼守了几十年的清白之身，如今却被你玷污了。我现在已是残花败柳，哪里还有脸面侍奉佛祖？事到如今，只能委屈你在庵里住下了。你要是想走，贫尼也不拦着，可你想想，你头上没了辫子，回到城里就是死路一条！再说，你身为秀才，却做出这玷污佛门清规的丑事，传出去你的名声还要不要？不如安心留在庵里，就把贫尼当成你的妻子。明月和清风虽是我的徒弟，却跟我的亲女儿一样，我索性让她俩也跟着你。只是这件事，可是掉脑袋的干系，一旦败露，我们全都得死！”
文清山想起昨晚的荒唐事，羞愧得无地自容，只能低头不语。
就这样，文清山在静心庵过起了隐居的日子。白天和三个尼姑谈诗论文，打情骂俏；晚上左拥右抱，倒也过得逍遥快活。可日子久了，他心里总惦记着家里的妻儿，再想到那要命的辫子，就愁眉不展。为了防止文清山偷偷溜走，了尘把他的外衣藏了起来，每隔几天，就把他的脑袋刮得青光发亮，让他根本没脸出门见人。
一晃两个多月过去，文清山渐渐觉得身子骨越来越虚，人也瘦了一大圈。他对这种不伦不类、不见天日的生活，厌恶到了极点。他开始装病，故意冷落三个如狼似虎的尼姑，一连几天不吃不喝，蒙头大睡。了尘看在眼里，心里也明白，他们的缘分尽了。
一天晚上，了尘从城里化缘回来，让明月、清风备了些酒菜，对着文清山说：“人生就像水上的浮萍，聚是缘，散也是缘。既然我们的缘分尽了，再留你也是枉然。这些日子，委屈你了，我们今天就放你回家。俗话说，一日夫妻百日恩，但愿你以后别忘了我们。”说着，她的声音就哽咽了，明月和清风也红着眼圈，不停地抹眼泪。
“我借着化缘的名头去了你家，从后窗把一封信扔进了你妻子的房间。信是我以你的名义写的，说你还活着，让她今晚三更天悄悄给你开门。你回去之后，千万要小心，别轻易露面。等头发长出来，能把辫子接上，这事就算过去了。”
了尘双手捧着酒杯，含着泪笑道：“今宵离别后，何日君再来？文郎，若是来生有缘，我定要和你做一对名正言顺的夫妻。今日一别，便是今生永别了，你多保重！”
当天夜里，文清山终于摸回了自己的家。可他只能藏在楼上，等着头发慢慢长出来，好把剪下来的辫子接上。他也知道这事迟早瞒不过儿子儿媳，可他和柳氏还没来得及想出个周全的法子，就被儿子当成和尚，一刀砍死了。
听完柳氏的供述，周县令当即掷下火签，让捕头带着衙役，火速赶往静心庵，把了尘、明月、清风三人锁拿归案。
静心庵女尼囚禁秀才、行苟且之事的消息，很快就轰动了整个云落城。当捕头押着三个尼姑回到县衙时，上千百姓都围过来看热闹，把县衙大门堵得水泄不通。
明月和清风不过是十八九岁的小姑娘，哪里见过这种阵仗？被拖上公堂的时候，早已吓得魂飞魄散，瘫在地上站都站不起来。只有了尘，知道自己必死无疑，反倒镇定自若。她虽然脸色惨白，脚步踉跄，却依旧抬着头，眼神里带着一丝倔强。衙役推搡她的时候，她身子微微摇晃，像风中的杨柳，反倒添了几分楚楚可怜的模样。
周县令扫了了尘一眼，心里暗暗思忖：这般天生丽质的女子，怎么能耐得住庵里的寂寞？她强行扣留有妇之夫，行那苟且之事，只怕是早有预谋。为了满足自己的私欲，竟敢剃人头发，无视国法，最终害得文清山死于非命。若不重判，如何能匡正世风？想到这里，他猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“大胆妖尼！你可知罪？”
“贫尼知罪。”了尘缓缓开口，“贫尼留宿男人，伤风败俗，此为一罪；剃人头发，触犯律法，此为二罪；文秀才被杀，皆因贫尼而起，此为三罪。身犯三罪，贫尼死不足惜。此事皆是贫尼一人所为，与明月、清风无关，求大人看在她二人年纪尚小、懵懂无知的份上，网开一面，准她们还俗归家。哪怕嫁个寻常农家汉子，生儿育女，也不枉来这世上走一遭。”
“住口！”周县令断喝一声，“国法森严，岂容你讨价还价！你既已出家，就该恪守佛门戒律。你饱读诗书，通晓法度，为何要冒天下之大不韪，行此龌龊之事？”
了尘惨然一笑：“大人可曾听过‘身体发肤，受之父母’？头发本是父母所赐，理当好好珍惜。可佛门却把身体看作臭皮囊，这难道不是有悖人伦吗？贫尼也是父母生养的血肉之躯，也有七情六欲啊！出家为尼，本就不是贫尼的心愿。贫尼出身书香门第，七岁那年得了一场怪病，久治不愈，这才被师父带发出家。一路云游，来到这云落城，转眼就是三十五年。这么多年，我早已不知家在何方，父母是否健在。平日里闲来无事，只能以读书度日，最羡慕那些敢爱敢恨、有情有义的女子。心里总想着，哪怕做个寻常农妇，能和丈夫男耕女织，过几天安稳日子，也算享了天伦之乐。这份心思，日日夜夜在心里翻腾，终究是入了魔障。那天看见文秀才在庵外徘徊，我心里一动，便让明月请他进来喝茶。后来得知他就是名满云落的文清山，更是动了爱慕之心，留他畅谈诗文。谁知天降大雨，他无法归家，只能留在庵中，这才有了后来的事。贫尼初尝情爱滋味，难以自拔，唯恐他天亮就走，这才想出剃发的法子，断了他归家的念头。为了留住他，我才让明月和清风也随了他。只盼着他能乐不思蜀，多陪我些时日。文秀才回家后被误杀，全是贫尼的罪过！贫尼自知罪孽深重，求大人速速判我斩首，让我早日去地下陪文郎！”说罢，了尘跪倒在地，连连磕头，泪水顺着脸颊往下淌，那模样，就像雨后凋零的花朵，让人看着心疼。
案情已然明了，周县令又随便问了明月、清风几句，就命衙役把三人打入死牢，随后行文上报。几个月后，上头的批文下来了：文孝全流放边疆；了尘、明月、清风三人，判了斩立决；静心庵即刻拆毁，永不准再建。
行刑那天，云落城万人空巷，百姓们都挤到城东的小校场看杀头。除去刑枷时，明月和清风早已吓得昏死过去。只有了尘，轻轻拂了拂衣袖，仰头长笑一声：“文郎，了尘来陪你了！”随后引颈就戮，毫无惧色。
刀光闪过，三个弱女子的鲜血染红了黄土。因为没人来收尸，周县令便让仵作用草席把三人的尸体裹了，驮到静心庵后山，挖了个坑埋了。没过多久，静心庵也被拆成了一堆瓦砾。
一场风月荒唐，四条人命赴黄泉。静心庵的瓦砾堆里，再也听不见谈诗声。是非对错，早被风吹散，只留一段闲话，在云落城的茶寮酒肆里，被人说过了一年又一年。
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