声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
峨眉金顶，残阳如血。周芷若躺在榻上，生命的气息仿佛殿外佛前的香烟，一丝丝，一缕缕，即将燃尽。她枯槁的手，却死死攥着张无忌的腕子，那力道，竟不似一个将死之人。她浑浊的眼中，燃起最后一抹亮光，凑到他耳边，用尽毕生力气吐出几个字：“无忌……我曾……为你生下一个儿子……”
张无忌脑中“嗡”地一声，如遭雷殛。他怔怔地看着她，看着她嘴角那抹诡异的、似解脱又似报复的微笑，整个世界天旋地转。他想追问，想嘶吼，可周芷若的头，却已无力地垂下，再无声息。
（01）故人信
大明，洪武二十年，北国早已冰封。
蒙古冰原的深处，一座不起眼的帐篷里，炭火烧得正旺。张无忌正用一把小刀，细细地为赵敏削着一只冻梨。他如今已年近五十，两鬓微霜，但眼神依旧温润。当年明教教主、武林至尊的身份，早已被这二十年的风雪磨去棱角，只剩下与爱人相守的平静。
赵敏裹着厚厚的貂裘，斜倚在软榻上，笑吟吟地看着他。她的容颜亦不复年轻，眼角有了细纹，但那份生于王公贵胄的慧黠与灵动，却丝毫未减。
“无忌哥哥，这梨都快被你削成梨花了，还不好么？”她轻声打趣。
张无忌笑了笑，将削好的梨递过去：“这冰原的梨，皮糙，不多削几层，怕你吃了不舒坦。”
就在这时，帐外传来一阵轻微的骚动。一个高大壮硕的汉子掀帘而入，他身披白袍，是明教在草原上最后的潜伏者，名曰“风九”。
“教主，”风九单膝跪地，声音压得极低，“中原传来急信。”
张无忌的眼神瞬间变了。那温润褪去，代之以深不见底的沉静。他接过那封蜡丸密封的信，手指轻轻一捻，蜡丸化为粉末，露出一小卷薄如蝉翼的素笺。
展开素笺，上面只有寥寥数字，字迹娟秀却力透纸背，是他熟悉的笔迹。
“张教主，芷若命不久矣，盼君一晤，峨眉金顶，了却尘缘。”
落款，是峨眉掌门印信。
张无忌拿着那张纸，久久不语。帐篷里的空气仿佛凝固了，只有炭火偶尔发出的“噼啪”声。
“是她？”赵敏的声音很轻，却带着一丝不易察觉的紧绷。
“嗯。”张无忌将素笺递给她。
赵敏接过，只扫了一眼，便将其凑到烛火上，看着它化为一缕青烟。“她快不行了？”
“信上是这么说。”张无忌的声音有些干涩。
赵敏沉默了片刻，忽然坐直了身子，那双明亮的眸子直视着他：“你想去？”
这不是一个问句，而是一个陈述。
张无忌避开了她的目光，望向帐外漫天的风雪，低声道：“我与她之间，总该有个了结。她都要死了，见最后一面，也算是……也算是……”
“也算是什么？”赵敏的语气依旧平静，“也算是弥补当年婚礼上的亏欠？还是为了汉水舟中的喂饭之恩？”
张无忌心中一痛，转过头，握住她的手：“敏敏，你别这样。我们夫妻二十载，我的心，你还不明白吗？我只是……只是觉得，人死灯灭，前尘旧怨，也该烟消云散了。”
赵敏凝视着他，许久，才幽幽一叹，反手将他的大手握得更紧。她太了解这个男人了。他宅心仁厚，优柔寡断，一生都在被各种情义所累。周芷若这个名字，是他心头拔不掉的一根刺。若不见这一面，这根刺恐怕会永远留在他心里，直到他死。
“去吧。”赵敏的声音恢复了往日的温柔，“我陪你去。我倒要看看，这位周掌门临死之前，又要耍什么花样。”
张无忌心中一暖，又是一酸。他知道，赵敏的“陪”，既是陪伴，也是监视。她不放心他，更不放心那个和他纠缠了一辈子的女人。
“敏敏，委屈你了。”
“不委屈，”赵敏微微一笑，眼中却闪过一丝锐利如刀锋的光芒，“我只是不想我的夫君，再被别人算计了去。尤其是，一个快死的女人。人的执念，在临死前，最是可怕。”
张无忌心中一凛，抬头望向南方，那里是中原，是峨眉山的方向。他忽然有种不祥的预感，仿佛这一去，他用二十年时间辛苦构建的平静生活，将会被彻底打碎。
（02）入中原
时隔二十年重返中原，物是人非。
当年那个风雨飘摇的元末乱世，已被一个崭新的“大明”所取代。张无忌和赵敏换上寻常商贾的装扮，一路南下，所见所闻，皆是百废待兴的景象。
朱元璋，那个出身明教濠州分坛的“朱四哥”，如今已是九五之尊的洪武大帝。他治下的天下，法度森严，官道上随处可见巡查的兵士和锦衣卫的番子。他们的眼神警惕而冷漠，像鹰隼一样打量着每一个过往的行人。
张无忌能感觉到，一张无形的大网，笼罩着整个大明江山。而他，曾经的明教教主，这张网最想捕获的大鱼之一。
“看来我们的朱皇帝，睡得并不安稳。”在一处茶肆歇脚时，赵敏呷了口粗茶，低声说道。
张无忌默然点头。他比谁都清楚朱元璋的性格。那人出身草莽，猜忌心极重，可共患难，不可共富贵。当年他将明教教主之位传给杨逍，自己飘然远引，未尝不是为了给朱元璋吃一颗定心丸。但显然，皇帝的龙椅，是用无数的猜疑和恐惧铸成的。
“我们得更小心些。”张无忌压低了声音，“我总觉得，有人在盯着我们。”
这不是错觉。自从进入山海关，他就察觉到几股若有若无的气息，始终缀在他们身后。这些人功夫算不上一流，但隐匿的本事极高，显然是受过专门训练的官府中人。
赵敏不动声色地转了转茶杯，眼角的余光扫过邻桌几个看似普通的茶客：“是锦衣卫，还是……别的什么人？”
“不好说。”张无忌微微摇头，“这二十年，朝廷设立了太多我们不知道的机构。朱元璋的手段，比我们想象的要狠辣得多。”
他们加快了行程，昼伏夜出，尽量避开官道和大的城镇。可无论他们如何变换路线，那种被窥伺的感觉，始终如影随形。
这日，他们行至一处荒僻的山野，天色已晚，正准备寻个破庙过夜，前方的路上，却出现了一队人马。
为首的是一个年轻人，约莫二十七八岁的年纪，身着一身飞鱼服，腰佩绣春刀，面容俊朗，但眉宇间透着一股与年龄不符的阴鸷和森冷。他骑在马上，居高临下地看着张无忌和赵敏，仿佛在看两只待宰的羔羊。
“两位，天色已晚，荒山野岭多有匪患，不如由本官护送二位一程？”年轻人开口了，声音清朗，却带着不容置疑的威压。
张无忌心中一沉。飞鱼服，绣春刀，这是锦衣卫指挥使一级才能有的服饰。如此年轻的指挥使，在大明朝屈指可数。
赵敏上前一步，微微一福，笑道：“多谢官爷美意。我们夫妇只是小生意人，不敢劳烦官爷大驾。”
那年轻人嘴角勾起一抹冷笑，目光如利剑般刺向张无忌：“小生意人？我怎么看着，这位先生倒像是江湖上身负绝学的高人呢？”
他话音未落，身形毫无征兆地从马背上弹起，一爪抓向张无忌的咽喉。这一爪，快、准、狠，出手阴毒，竟是失传已久的“九阴白骨爪”！
张无忌瞳孔一缩，他认得这功夫！
他来不及多想，脚下微动，身形如鬼魅般横移三尺，堪堪避开。同时，袖袍一拂，一股柔和却无可抗拒的力道卷出，正是乾坤大挪移。
那年轻人一击不中，在空中一个诡异的转折，稳稳落地，眼中闪过一丝惊异，但更多的是兴奋。
“果然是张大教主。”他收起爪势，整了整衣袍，竟是躬身一礼，“下官锦衣卫指挥使韩林，奉陛下口谕，在此恭候教主多时了。”
张无忌和赵敏对视一眼，心中都翻起了惊涛骇浪。
皇帝，朱元璋，他竟然知道自己回来了！而且，还派了这么一个厉害的年轻人来“恭候”！
这个叫韩林的年轻人，武功路数，为何与周芷若如此相似？
（03）韩林刀
韩林。
这个名字，张无忌在心中默念了一遍。他确信，自己从未听过。
“韩大人，你我素不相识，不知在此等候张某，有何见教？”张无忌不动声色地问道，暗中已将九阳真气遍布全身，以防对方再次暴起发难。
韩林脸上依旧挂着那副礼貌而疏远的笑容：“教主言重了。陛下常说，当年若非教主率领明教兄弟驱逐鞑虏，便没有今日的大明江山。陛下对教主，神交已久，思念甚深。得知教主入关，特命下官前来迎候，请教主与夫……与这位夫人，赴京一叙。”
他提到“夫人”二字时，有一个微小的停顿，眼神不经意地扫过赵敏，那目光中，竟带着一丝毫不掩饰的敌意与厌恶。
赵敏何等聪明，立刻捕捉到了这一点。她心中冷笑，这个韩林，不仅是朱元璋的鹰犬，似乎还对当年的事，有着某种偏执的立场。
“我们夫妇早已不问世事，闲云野鹤惯了，就不去叨扰陛下了。韩大人的美意，我们心领了。”赵敏抢在张无忌前面，微笑着回绝。
韩林的脸色沉了下来：“夫人的意思是，要抗旨了？”
他腰间的绣春刀，发出一声轻微的“嗡”鸣。
空气瞬间紧张到了极点。周围的锦衣卫纷纷拔刀，将两人团团围住。
张无忌叹了口气，上前一步，将赵敏护在身后：“韩大人，我们确实无意冒犯天威。只是我们此行，是去峨眉山办一件私事，了却一桩故人心愿。事毕之后，自会离去，绝不在中原多做停留。”
“峨眉山？”韩林眉毛一挑，眼神变得有些复杂，“是去见周芷若？”
他直呼周芷若的名讳，语气中听不出是尊敬还是别的什么。
“正是。”
韩林沉默了。他低头看着自己腰间的刀，手指在刀柄上轻轻摩挲着，像是在做一个艰难的决定。
良久，他抬起头，目光再次变得冰冷：“陛下的旨意，是‘请’。但如果教主不愿，下官也只好用我自己的方式来‘请’了。”
他缓缓拔出绣春刀。
那是一柄极长的刀，刀身狭窄，通体乌黑，在月光下泛着幽蓝的冷光。刀一出鞘，一股惨烈的杀伐之气便扑面而来，连周围的空气似乎都下降了几分。
“请教主，赐教。”
话音未落，人已化作一道黑色的闪电，刀光如匹练，直劈张无忌面门。
这一刀，没有任何花哨，只有纯粹的速度和力量，以及一往无前的决绝。
张无忌不敢怠慢，乾坤大挪移心法运至极致，双手在胸前画圆，引偏了这雷霆万钧的一刀。刀锋贴着他的脸颊划过，带起的劲风割得他皮肤隐隐作痛。
他心中骇然。这韩林的刀法，刚猛凌厉，与他方才使用的九阴白骨爪截然不同，却同样是顶尖的武学。一个人，如何能将两门风格迥异的武功都练到如此境界？
更让他心惊的是，韩林的内力。虽然远不及自己雄浑，却精纯无比，带着一股玉石俱焚的狠劲。
两人瞬间交手十余招。韩林的刀法越来越快，越来越狠，招招不离要害。而张无忌则始终以乾坤大挪移化解，脚下步法变幻，身形飘忽不定，不与他硬拼。
赵敏在一旁看得心惊肉跳。她看得出，张无忌并非拿不下此人，而是在留手。他不想伤了朝廷命官，将事情闹大。可这韩林，却是招招夺命，一副不死不休的架势。
“铮！”
又一次刀掌相交，火星四溅。韩林被震得后退三步，虎口发麻，但他眼中却毫无惧色，反而战意更浓。
“张无忌，你果然名不虚传！”他厉声道，“但你若以为，凭这点功夫就能藐视朝廷，藐视陛下，那就大错特错了！今日，你若不跟我走，我韩林便是拼了这条命，也要将你留下！”
张无忌眉头紧锁：“韩大人，你我无冤无仇，何必如此？”
“无冤无仇？”韩林忽然凄厉地笑了起来，那笑声在夜空中显得格外刺耳，“你和我，和我们，仇深似海！”
他这句话说得没头没脑，让张无忌和赵敏都是一愣。
就在这分神的一刹那，韩林眼中厉芒一闪，左手忽然从怀中掏出一把漆黑的粉末，猛地撒向张无忌。
“小心，是‘十香软筋散’！”赵敏失声惊呼。
张无忌反应何等之快，立刻屏住呼吸，同时九阳真气自体内勃发，形成一道无形的气墙。但那粉末并非毒药，而是带着一股奇异的香气，闻之令人头晕目眩，真气运转为之一滞。
高手过招，胜负只在毫厘之间。
就是这瞬间的迟滞，韩林的刀，已经突破了张无忌的防御，狠狠地劈向他的胸口。
（04）峨眉雪
千钧一发之际，张无忌强提一口真气，身形硬生生向后平移半尺。
“嗤啦”一声，绣春刀划破了他的衣衫，在他胸前留下了一道长长的血痕。虽然只是皮外伤，但那刀上附着的阴寒内劲，却如跗骨之蛆，钻入他的经脉。
张无忌闷哼一声，借势向后飘出数丈，终于拉开了距离。他低头看了一眼胸口的伤，眼中闪过一丝怒意。他一再忍让，对方却步步紧逼，招招致命。
“韩林！”张无忌的声音冷了下来，“你当真要逼我出手？”
韩林一刀得手，却并不追击。他持刀而立，看着张无忌胸口的鲜血，眼神复杂，有快意，有痛苦，还有一丝连他自己都未察觉的迷茫。
“逼你出手？”他喃喃道，“我等这一天，已经等了二十年了……”
他似乎还想说什么，但就在此时，远处的密林中，忽然传来一声清亮的鹤唳。
韩林脸色一变，侧耳倾听。那鹤唳之声，三长两短，似乎是什么暗号。
他深深地看了一眼张无忌，又看了一眼赵敏，眼神中的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的无奈。
“今天，算你们走运。”他冷冷地吐出一句话，猛地还刀入鞘，对身后的一众锦衣卫喝道：“我们走！”
一行人来得快，去得也快，转眼间便消失在夜色之中，只留下满地的马蹄印和空气中尚未散尽的血腥味。
“他……为什么突然走了？”赵敏扶住张无忌，看着他胸口的伤，满眼心疼。
张无忌摇了摇头，用真气封住伤口，皱眉道：“不清楚。但刚才那鹤唳，应该是有人在给他传递消息。”他顿了顿，补充道，“而且，是命令。”
能命令锦衣卫指挥使的人，除了皇帝，还能有谁？
朱元璋的葫芦里，到底卖的什么药？先是派人来堵截，打到一半，又突然撤走。这反复无常的帝王心术，让人不寒而栗。
“无忌哥哥，你的伤……”
“不碍事。”张无忌道，“只是这韩林的刀法和内劲都十分诡异，阴寒无比，需要些时间化解。我们先离开这里。”
两人不敢再耽搁，连夜赶路。
接下来的路程，出奇的顺利。韩林和他的锦衣卫再也没有出现，那种被人窥伺的感觉也消失了。仿佛之前的一切，都只是一场噩梦。
但张无忌和赵敏心中都清楚，这只是暴风雨前的宁静。
数日后，他们终于抵达了蜀中，看到了那座在云雾中若隐若现的峨眉山。
山上已是白雪皑皑。
踏上通往金顶的石阶，张无忌的心情愈发沉重。这里的每一块石头，每一棵松柏，都似乎承载着过往的记忆。
他想起了纪晓芙，想起了丁敏君，想起了那个在光明顶上，被他一剑刺伤的周芷若。
守山的峨眉弟子见到他们，并未阻拦，只是默默地行了一礼，便引着他们向后山走去。一路上，遇到的所有峨眉门人，皆是素衣缟素，神情肃穆。
整个峨眉派，都笼罩在一片悲戚压抑的氛围之中。
看来，周芷若真的不行了。
穿过几重殿宇，来到一处清幽的禅院。引路的弟子停下脚步，低声道：“掌门就在里面，她……只想见您一个人。”
她说着，目光有意无意地看了一眼赵敏。
赵敏坦然一笑：“无妨，我就在外面等我的夫君。”
张无忌心中感激，对她点了点头，深吸一口气，推开了那扇虚掩的房门。
（05）最后的执念
房间里，弥漫着浓重的药味和檀香混合的气息。
光线很暗，只有一个小小的炭盆，散发着微弱的红光。
周芷若就躺在里间的床上，身上盖着厚厚的被子，只露出一张苍白如纸的脸。
她瘦得脱了形，颧骨高高耸起，眼窝深陷，曾经那秀丽绝伦的容颜，已被岁月和病痛彻底摧毁。只有那双眼睛，在看到张无忌走进来时，瞬间亮了一下，依旧带着当年的清冷与孤傲。
“你……来了。”她的声音嘶哑干涩，像被砂纸打磨过。
张无忌走到床边，看着她这副模样，心中五味杂陈。所有的怨恨、提防，在这一刻，都化作了一声叹息。
“我来了。”
他拉过一张凳子，坐了下来，一时间竟不知该说什么。
“咳……咳咳……”周芷若剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝黑血。
张无忌下意识地伸手想为她输入真气，手伸到一半，却又停住了。他看到周芷若的眼神，那眼神在说：不必了，没用的。
他默默地收回手。
“外面……下雪了么？”周芷若喘息着问道。
“嗯，下了很大。”
“我想起了……我们小时候，在汉水边上……那年冬天，也下了这么大的雪。”她的眼神变得有些迷离，似乎陷入了回忆，“你把你的饼，分了一半给我吃……”
张无忌心中一酸：“都过去了。”
“是啊……都过去了。”周芷若自嘲地笑了笑，笑容牵动了脸上的伤口，让她看起来更加憔悴。“你是不是……很恨我？”
张无忌沉默了。
恨吗？当然恨过。她杀害蛛儿，嫁祸赵敏，盗取刀剑，逼他立下毒誓。桩桩件件，都曾让他痛彻心扉。
但此刻，看着这个即将走到生命尽头的女人，那恨意，却怎么也提不起来了。
“芷若，”他缓缓开口，“当年的事，谁对谁错，已经不重要了。你我……终究是有缘无分。”
“有缘无分……”周芷若咀嚼着这四个字，眼中忽然滚下两行清泪。“好一个有缘无分！张无忌，你对我，可曾有过半分真心？”
她的声音陡然变得尖利，那双枯槁的手，猛地抓住了床沿，指节因用力而发白。
这是她一生的执念。
张无忌被她问得心头一震。他张了张嘴，想说“有过”，但话到嘴边，又咽了回去。他不能骗她，更不能骗自己。
他对她，有过怜惜，有过敬重，有过感激，甚至有过心动。但那份铭心刻骨、可以抛下一切的爱，他只给了赵敏一个人。
他的沉默，就是最好的回答。
周芷若惨然一笑，笑声中充满了绝望：“我明白了……我明白了……张无忌，我这一生，都败给了你，败给了赵敏那个妖女……我不甘心……我真的不甘心……”
她的情绪激动起来，呼吸变得越来越急促，脸色涨得通红。
张无忌见状，怕她就此气绝，连忙握住她的手，渡过去一丝柔和的九阳真气，为她平复气息。
“芷若，你别这样，保重身体……”
周芷若被他温热的手掌握住，身体渐渐平静下来。她反手，用尽全身的力气，死死攥住了张无忌的手腕。
她浑浊的眼中，燃起最后一抹亮光，凑到他耳边，用只有他们两人能听到的声音，一字一句地说道：
“无忌……你以为……你真的赢了吗？”
她的声音里，带着一种诡异的、疯狂的笑意。
“我告诉你一个秘密……一个能让你痛苦一生，夜夜难寐的秘密……”
周芷若的气息越来越弱，但她的眼睛却死死地盯着张无忌，一字一顿，用尽最后的力气，吐出那句石破天惊的话：
“我曾……为你生下一个儿子！”
张无忌如遭雷击，浑身僵硬。
周芷若看着他骇然欲绝的表情，嘴角的笑意愈发凄厉，她用最后的游丝般的声音，补上了最致命的一刀：
“他的名字……你见过的……他叫……韩林……”
话音落，她的手，骤然松开。头一歪，气绝身亡。
（06）一夜白头
静。
死一般的寂静。
禅房里，只剩下炭火偶尔爆开的轻微声响，和张无忌自己那粗重如风箱般的呼吸声。
韩林……
韩林……
是他的儿子？
他和周芷若的儿子？
这个念头如同一道九天玄雷，狠狠劈在他的天灵盖上，将他的神魂、思想、乃至二十年来建立起来的一切认知，都劈得粉碎。
怎么可能？
这怎么可能！
他踉跄着后退两步，撞翻了身后的凳子，发出一声刺耳的巨响。
房门被“砰”地一声推开，赵敏冲了进来，一眼便看到了床上已经没了声息的周芷若，和那个失魂落魄、面如死灰的张无忌。
“无忌哥哥，你怎么了？”她扶住他摇摇欲坠的身体，只觉得他浑身冰冷，抖得厉害。
张无忌没有回答。他的双眼空洞地望着前方，嘴唇无意识地翕动着，反复念叨着那个名字：“韩林……韩林……”
赵敏心中一紧，立刻意识到，周芷若临死前，一定说了什么极为可怕的事情。
“她跟你说什么了？”赵敏急切地追问。
张无忌像是没有听见，他猛地推开赵敏，跌跌撞撞地冲出禅房，冲进了外面漫天飞舞的鹅毛大雪之中。
“无忌哥哥！”赵敏在后面焦急地呼喊，却追不上他的脚步。
张无忌运起轻功，漫无目的地在峨眉山的雪林中狂奔。冰冷的雪花打在他的脸上，刺骨的寒风灌进他的胸膛，却丝毫无法让他混乱的大脑冷静下来。
周芷若的话，像一道魔咒，在他脑海中疯狂回响。
“我曾为你生下一个儿子！”
“他叫韩林……”
他想起了那个在山野中拦住他的年轻人。那张俊朗而阴鸷的脸，那狠辣的九阴白骨爪，那决绝凌厉的刀法，那看向赵敏时毫不掩饰的敌意，还有那句莫名其妙的“仇深似海”……
一切，都串联起来了。
时间！时间对得上吗？
他强迫自己冷静下来，回忆。
是了，灵蛇岛。在灵蛇岛上，他与周芷若有过肌肤之亲。虽然当时情况混乱，两人都身中奇毒，神志不清，但……确有其事。
后来，他为了赵敏，在濠州婚礼上弃她而去。再后来，他听闻她回了峨眉，闭关修炼，性情大变。
如果……如果她就是在那个时候发现自己怀了身孕……以她当时刚烈决绝的性子，会怎么做？打掉孩子？不，她那么恨他，恨赵敏，她不会。她一定会把这个孩子生下来，把他当成一件复仇的工具！
这二十年，她是如何瞒天过海，将孩子养大，又是如何让他成了皇帝最信任的鹰犬，反过来对付自己？
张无忌只觉得一阵天旋地转，心口剧痛，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要窒息。
他一拳砸在身边的一棵百年古松上。
“轰！”
合抱粗的松树，竟被他一拳从中打断，轰然倒塌，激起漫天雪雾。
他仰天长啸，声音里充满了无尽的痛苦、悔恨和愤怒。
为什么？
为什么现在才告诉他！
这是报复！这是周芷若对他最残忍的报复！她不要他好过，她要他亲手和自己的儿子为敌，要他一辈子活在愧疚和痛苦之中！
“啊——！”
凄厉的嘶吼在雪夜的山谷中回荡，惊起无数宿鸟。
他体内的九阳真气，因情绪的剧烈波动而彻底失控，如决堤的洪水般在经脉中疯狂冲撞。胸口被韩林刀气所伤之处，那股阴寒之气被这股狂暴的真气一激，瞬间反噬，与九阳真气纠缠在一起，一冷一热，如同冰火两重天，在他体内肆虐。
“噗！”
张无忌喷出一大口鲜血，鲜红的血洒在洁白的雪地上，触目惊心。
他单膝跪地，双手撑着雪地，大口大口地喘着粗气。他能感觉到，自己的五脏六腑都像被撕裂了一样。
不知过了多久，赵敏终于找到了他。
当她看到跪在雪地里的张无忌时，整个人都呆住了。
只见他满头乌黑的头发，此刻竟已变得雪白一片，在月光和雪光的映照下，闪着刺眼的银色光芒。那张曾经温润的脸，此刻布满了深刻的皱纹，仿佛在一夜之间，苍老了三十岁。
青丝三千，一念成雪。
“无忌哥哥……”赵敏的声音颤抖着，泪水夺眶而出。
张无忌缓缓抬起头，看向她。那双曾经清澈的眸子，此刻充满了血丝，深不见底，里面翻涌着的是足以吞噬一切的痛苦和绝望。
他伸出颤抖的手，抓住赵敏，用嘶哑到不成样子的声音，艰难地吐出几个字：
“敏敏……我……我有一个儿子……”
“他……他要杀我……”
（07）帝王局
南京，紫禁城，奉天殿。
夜已深，洪武大帝朱元璋却毫无睡意。他独自一人站在巨大的舆图前，目光如炬，仿佛要将这大明江山万里河山尽收眼底。
一个黑影如鬼魅般出现在殿中，单膝跪地。
“陛下。”
“说。”朱元璋没有回头，声音低沉而威严。
“峨眉传来消息，周芷若，死了。”黑影汇报道，“她死前，单独见了张无忌。”
“哦？”朱元璋的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“他……有什么反应？”
“据我们安插在峨眉的眼线回报，张无忌从周芷若房中出来后，状若疯癫，冲入雪林，一夜白头。”
“一夜白头？”朱元璋终于转过身来，他那张饱经风霜的脸上，看不出喜怒，只有一双深邃的眼睛，闪烁着洞悉一切的精光。“看来，周芷若是把那个秘密，告诉他了。”
“陛下神机妙算。”
朱元璋缓缓踱步，走到龙椅前坐下，手指轻轻敲击着扶手上的龙头。
“二十年了……朕布了二十年的局，终于到了收网的时候了。”他像是自言自语，又像是在对那个黑影说话。
“当年，朕的探子回报，说周芷若在濠州大婚受辱后，并未立刻返回峨眉，而是秘密南下，躲了起来。朕就觉得奇怪。一个心高气傲的女人，受了那样的奇耻大辱，不回山门清理门户，重振声威，躲起来做什么？”
“于是，朕派人去找。花了三个月，终于在江南一个偏僻的小镇，找到了她。那时候，她已经有了五个月的身孕。”
朱元璋的眼中，闪过一丝回忆的光芒。
“朕亲自去见了她。那个女人，真是刚烈。她以为朕是要去杀她灭口，怀里揣着匕首，随时准备跟朕同归于尽。朕告诉她，朕不是来杀她的，朕是来跟她做一笔交易的。”
“朕说，你可以把这个孩子生下来。但是，他不能姓张，也不能留在你身边。他会成为一个孤儿，由朕亲自培养，朕会给他最好的前程，让他成为人上人。而你，必须发誓，永远不能泄露这个秘密。作为交换，朕保你峨眉派百年安稳，荣华不绝。”
黑影静静地听着，不敢插话。这些陈年秘辛，他也是第一次听闻。
“她问朕，为什么要这么做。”朱元璋冷笑一声，“朕告诉她，张无忌是个人才，但他宅心仁厚，优柔寡断，不是做皇帝的料。但他更是个巨大的威胁。他是明教教主，振臂一呼，天下景从。朕的龙椅，想要坐得稳，就必须把他这根钉子，彻底拔掉，或者，牢牢地控制在手里。”
“这个孩子，就是朕控制他的最后一张王牌。朕把他养大，教他武功，让他读书，让他知道，是朕给了他一切。朕让他姓韩，给他取名‘林’，就是希望他像一把锋利的刀，成为朕手中最忠诚的利刃。”
“韩林没有让朕失望。他够聪明，也够狠。朕让他去对付那些明教的旧部，他从不手软。朕让他去监视张无忌，他也做得很好。只是……”
朱元璋的眉头微微皱起，“他骨子里，终究流着张无忌的血。他对那个蒙古妖女赵敏的恨，对张无忌的复杂情绪，都超出了朕的掌控。所以，朕必须加快收网的脚步了。”
他看向黑影：“传朕的旨意。命韩林，即刻启程，押送粮草，前往北平，支援燕王。不得有误。”
黑影闻言，身体一震：“陛下，此时北平并无战事，而且……押送粮草，似乎用不着指挥使大人亲自动身。况且，从南京到北平，沿途……蒙古的游骑兵活动频繁，十分危险。”
“朕知道。”朱元璋的眼神变得冰冷，“朕就是要他去。朕还要你，把这个消息，‘不经意’地，透露给张无忌。”
黑影瞬间明白了。
这是一个阳谋。一个必杀之局！
皇帝知道张无忌在得知真相后，一定会去找韩林。而韩林正在执行一个九死一生的任务。
如果张无忌不去救，那么韩林很可能死在蒙古人手里，皇帝兵不血刃地除掉了一个知道太多秘密、并且可能动摇的棋子。
如果张无忌去救，那么父子相认，正好坐实了他勾结朝廷命官、意图谋反的罪名。届时，皇帝便可以名正言顺地调动大军，将他们一网打尽！
无论张无忌怎么选，都是死路一条！
“好一招‘一石二鸟’，陛下圣明！”黑影由衷地赞叹道。
朱元璋脸上没有丝毫得意之色，他站起身，重新望向那副舆图，声音里带着一丝疲惫和落寞。
“去办吧。朕……也累了。这盘棋，该结束了。”
（08）父与子
张无忌带着赵敏，离开了峨眉山。
他那头刺眼的白发，用头巾紧紧包裹着。但那份深入骨髓的苍老和疲惫，却是任何东西都无法掩盖的。
赵敏一路无话，只是默默地陪着他。她知道，此刻任何的安慰都是苍白的。这个男人，正在经历他一生中最痛苦的煎熬。
“敏敏，”张无忌终于开口了，声音沙哑，“我要去找他。”
“我陪你。”赵敏的回答，简单而坚定。
“此去，生死难料。朱元璋布下这个局，就是等着我们去钻。”张无忌看着她，“你……不该陪我一起死的。”
赵敏笑了，她握住张无忌的手，放在自己的脸颊上，感受着他掌心的温度：“傻瓜，我们是夫妻。生，在一起。死，也在一起。你忘了，当年在小酒馆里，你答应过我，要一生一世为我画眉的。”
张无忌看着她眼中不渝的深情，心中涌起一股暖流，驱散了些许寒意。他反手将她紧紧拥入怀中。
“得妻如此，夫复何求。”
他们很快便得到了消息——锦衣卫指挥使韩林，奉旨押送粮草北上，驰援燕王。
“这是个陷阱。”赵敏一针见血地指出，“朱元璋是想借蒙古人的刀，杀了韩林。同时，也是在逼你去救他。”
“我知道。”张无忌的眼神异常平静，“但哪怕是刀山火海，我也要去。”
那是他的儿子。
他亏欠了他二十七年。他不能眼睁睁地看着他去死。
两人一路北上，风餐露宿，终于在离北平不到三百里的一处峡谷，追上了韩林的队伍。
那是一个黄昏，残阳将峡谷染成一片凄艳的红色。韩林的车队，正缓缓地在峡谷中穿行。
张无忌和赵敏隐藏在山巅的岩石后，远远地望着。
“情况不对。”赵敏皱眉道，“太安静了。这里是蒙古游骑最喜欢设伏的地方，他们不可能这么大意。”
话音未落，峡谷两侧的山坡上，忽然响起了震天的呐喊声。无数的蒙古骑兵，如同潮水般从四面八方涌来，瞬间将整个车队包围。
喊杀声，惨叫声，兵器碰撞声，响彻云霄。
锦衣卫虽然精锐，但人数上处于绝对劣势，又是步兵对骑兵，几乎是一个照面，就被冲得七零八落。
韩林一马当先，手中的绣春刀舞成一团乌光，奋力搏杀。他武功虽高，但双拳难敌四手，很快便陷入了重围，身上多处挂彩。
“是圈套！”张无忌看得目眦欲裂，“这些蒙古人，是朱元璋安排的！”
只有这样，才能解释他们为什么会如此精准地出现在这里。这根本不是什么遭遇战，而是一场精心策划的屠杀！
朱元璋，他连自己的棋子，都要亲手毁掉！好狠的心！
“我去救他！”张无忌再也按捺不住，身形一纵，如大鹏展翅般从山巅跃下，直扑战团中心。
赵敏紧随其后，她的手中，多了一把从不离身的倚天剑。
张无忌如虎入羊群，乾坤大挪移和九阳神功同时运起，掌风到处，蒙古兵士人仰马翻。他硬生生在千军万马中，杀出了一条血路，来到了韩林身边。
“跟我走！”他一把抓住韩林的手臂，沉声喝道。
韩林正在浴血奋战，突然被人抓住，回头一看，发现是张无忌，先是一愣，随即眼中爆发出滔天的怒火。
“又是你！”他猛地甩开张无忌的手，厉声道，“你来做什么？来看我笑话吗！”
“我来救你！”张无忌急道，“这是个陷阱！朱元璋要杀你！”
“一派胡言！”韩林怒吼道，“陛下待我恩重如山，岂会害我！倒是你，张无忌，你这个明教的余孽，勾结蒙古妖女，出现在这里，定是想劫夺粮草，意图谋反！我今天，先杀了你这个逆贼！”
他竟是不管周围的敌人，一刀劈向张无忌！
张无忌侧身避开，心中又痛又急：“糊涂！你看看周围，你的弟兄都快死光了！这难道是正常的押送任务吗？”
韩林环顾四周，只见自己的部下已经所剩无几，一个个倒在血泊之中。他心中不是没有怀疑，但二十多年来被灌输的忠君思想，让他无法相信自己敬若神明的皇帝，会这样对他。
“就算死，我也是为国尽忠！用不着你这个叛徒来假惺惺！”韩林双目赤红，状若疯狂，刀刀不离张无忌的要害。
张无忌无奈，只能一边应付他的攻击，一边抵挡周围蒙古兵的围攻。
“他是你儿子啊！”一旁的赵敏看在眼里，急在心里，忍不住高声喊道，“周芷若临死前说的，你是她和张无忌的儿子！”
这一声，如晴天霹雳，让韩林整个人都僵住了。
他手中的刀，停在了半空中。
“你……你说什么？”他难以置信地看着赵敏，又缓缓地转向张无忌。
张无忌看着他那张写满了震惊、迷茫和痛苦的脸，心中一痛，从怀中掏出一样东西。那是一块小小的玉佩，是当年周芷若送给他的，上面刻着一个“若”字。这是他身上，唯一一件与周芷若有关的东西。
“你母亲……临终前，让我把这个交给你。”
韩林的目光，死死地盯在那块玉佩上。他的身体，开始剧烈地颤抖。
（09）最后的救赎
“不……不可能……这不是真的……”
韩林喃喃自语，眼神涣散，仿佛整个世界都在他面前崩塌。
他是孤儿，是陛下从死人堆里捡回来的。陛下是他的再生父母，是他唯一的天。这是他从小到大，被灌输的唯一信念。
可现在，这两个他最痛恨的人，却告诉他，他们才是他的亲生父母。
这太荒谬了！
“杀——！”
就在他心神大乱之际，一名蒙古百夫长看准机会，挥舞着狼牙棒，从背后恶狠狠地砸向他的后心。
“小心！”
张无忌惊呼一声，想也不想，闪身挡在了韩林背后。
“砰！”
沉重的狼牙棒，结结实实地砸在了张无忌的背上。
饶是他有九阳神功护体，也被这股巨力砸得气血翻涌，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
韩林被这口温热的鲜血溅了一脸，瞬间清醒了过来。
他看着挡在自己身前，那个白发苍苍、身形却依旧挺拔的背影，心脏像是被一只大手狠狠地揪住。
这个人……这个他一直当成敌人的人……竟然……用身体为他挡下了致命一击。
“为什么？”韩林的声音在颤抖。
张无忌没有回头，他反手一掌，将那名百夫长震得筋骨寸断，飞出数丈之远。他擦去嘴角的血迹，沉声道：“因为……我是你爹。”
这五个字，平淡无奇，却重如泰山。
韩林的眼眶，瞬间红了。
二十七年来，他从未喊过一声“爹”。
“吼！”
周围的蒙古兵再次蜂拥而上。
“走！”张无忌一把将韩林推向赵敏，“敏敏，带他走！我来断后！”
“不！”韩林忽然大吼一声，他抢上一步，与张无忌并肩而立，手中的绣春刀，指向了潮水般涌来的敌人。
他的眼中，没有了迷茫，取而代之的是一种玉石俱焚的决绝。
“我娘……她是怎么死的？”他头也不回地问道。
张无忌心中一痛：“她是……病死的。临终前，很想见你。”
“是吗……”韩林惨然一笑，“她恨了你一辈子，也恨了我一辈子吧。把我当成一个工具，送给了她最恨的人的敌人……”
他深吸一口气，目光变得锐利如刀：“今日，我谁也不跟！我是韩林，是大明的锦衣卫！我要杀光这些鞑子，为我的兄弟们报仇！”
他挥刀，再次冲入了敌阵。
只是这一次，他的刀法，不再只是阴狠毒辣，而是多了一份堂堂正正的刚猛，多了一份虽千万人吾往矣的悲壮。
张无忌看着他的背影，知道他已经做出了选择。他没有选择认他这个父亲，也没有选择继续效忠那个欺骗了他一生的皇帝。他选择了做他自己。
“好！爹陪你一起杀！”张无忌长啸一声，太极拳法随心使出，身形如行云流水，在敌阵中穿梭。
父子二人，第一次，也是最后一次，并肩作战。
一个太极圆转，化解万钧之力；一个刀法刚猛，斩断一切阻碍。两人配合得竟是天衣无缝，仿佛演练了千百遍。
血，在飞溅。
生命，在凋零。
敌军越来越多，仿佛无穷无尽。
韩林的身上，伤口也越来越多。他的动作，开始变得迟缓。
“噗嗤！”
一杆长枪，从背后贯穿了他的胸膛。
韩林的身体，猛地一僵。他低头，看着从胸口透出的那截血淋淋的枪尖，眼中闪过一丝解脱。
“无忌哥哥！”赵敏的惊呼声传来。
张无忌回头，正看到韩林缓缓倒下。
他疯了一般冲过去，接住了韩林即将倒地的身体。
“林儿！”他撕心裂肺地喊道。
韩林靠在他的怀里，口中不断涌出鲜血。他艰难地抬起手，想要触摸张无忌那满头的白发。
“别……别叫我林儿……”他虚弱地笑着，“我……不配……”
他的目光，转向一旁正在浴血奋战的赵敏，眼中那份持续了多年的敌意，终于消散了。
“对……对不起……蒙古……妖女……”
他又转回头，看着张无忌，用尽最后一丝力气，轻轻地喊了一声：
“……爹。”
声音轻得，几乎听不见。
但张无忌听见了。
他抱着儿子渐渐冰冷的身体，泪如雨下。
（10）江湖远
峡谷的风，呜咽着，像是谁在哭泣。
战斗，不知何时已经结束。
残存的蒙古骑兵，在付出了惨重的代价后，如潮水般退去。他们完成了皇帝交代的任务。
张无忌抱着韩林的尸体，跪在尸山血海之中，一动不动，仿佛一尊风化的石像。
赵敏走到他身边，轻轻地将手搭在他的肩膀上。她的倚天剑上，还在滴着血。
“无忌哥哥，我们该走了。”她的声音里，带着无尽的疲惫和悲伤。
再不走，朝廷的大军，就要到了。
张无忌缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛里，已经没有了泪，只有一片死寂的空洞。
他小心翼翼地，将韩林的身体放在地上，为他合上双眼，理顺了凌乱的衣甲。
然后，他站起身，牵起赵敏的手。
“敏敏，我们回家。”
他说的家，是蒙古的冰原，是那个与世隔绝的地方。
中原，他再也不想踏足一步。
这里有太多的权谋，太多的算计，太多的身不由己。他争了一辈子，退了一辈子，到头来，还是落得个家破人亡的结局。
他输了。
输给了周芷若的执念，输给了朱元璋的帝王心术。
他们缓缓地向峡谷外走去，背影在残阳的映照下，被拉得很长很长，充满了萧索与孤寂。
身后，是满地的狼藉，和一个被皇权吞噬的年轻生命。
历史升华
许多年后，大明王朝的史书上，对锦衣卫指挥使韩林的记载只有寥寥数笔：“韩林，上之义子，性忠勇，洪武二十年，奉旨北巡，遇鞑虏伏击，力战殉国，上闻之，辍朝三日，追封忠烈侯。”
帝王的恩宠与哀荣，掩盖了所有的真相。
而在那遥远的江湖传说中，有人说，曾在一处极北的苦寒之地，见过一对白发的神仙眷侣。男的眉宇间总带着化不开的忧愁，女的则始终温柔地陪在他身边。
他们是谁，从哪里来，没有人知道。
江湖与庙堂，看似泾渭分明，实则盘根错节。个人的爱恨情仇，在时代的洪流与皇权的碾压之下，终究不过是一粒微不足道的尘埃。张无忌穷尽一生想要挣脱宿命的枷锁，却最终发现，他和他身边所有的人，都只是别人棋盘上的一颗棋子。
或许，真正的“侠之大者”，并非是为国为民，而是在看透了这一切的残酷与虚无之后，依旧能选择握紧身边人的手，走完这苍凉的人间路。
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