近年来，AI公司最普遍的营销宣传之一就是承诺消除"繁琐工作"。一旦我们从单调任务的负担中解脱出来，就能自由地进行深度思考、追求珍视的目标，并建立更深层的人际联系。这种销售说辞暗示每个人内心都有创造力的源泉，工作中的无聊和单调时光是阻挡我们挖掘创造力的屏障。单调被污名化为洞察力的敌人。
但正如新技术通常面临的情况一样，现实比AI公司营销部门让我们相信的要更加细致入微。事实证明，偶尔的无聊可能并非坏事，要求员工持续专注于认知要求高的任务，从长远来看可能会适得其反。
大多数人都经历过"灵光一现"的时刻：突然间豁然开朗，长期试图解决的思维难题的各个部分突然拼接到位。通常恰恰是当我们停止试图解决问题时，解决方案反而显现出来。
要退一步思考，我们需要认知上的喘息空间。这可以是身体上远离工作寻求独处的形式。例如，比尔·盖茨著名的做法是每年两次在太平洋西北地区的隐蔽小屋里进行"思考周"。爱因斯坦和达尔文都坚信每日散步的价值。
但洞察力也可能在大脑专注于简单重复任务时产生——这些任务被轻蔑地称为繁琐工作。将这些任务交给AI可以加快某些工作场所的操作，但代价是什么？
软件公司Metaintro的创始人莱西·卡埃拉尼-达罕告诉ZDNET："我们许多最佳产品创意都来自工程师一遍遍地做同样的重复性数据验证工作，在这个过程中他们注意到能带来更大洞察的模式。然而，一旦我们消除了重复性任务并实现自动化，我们确实改善了自动化程度，但失去了通过查看数据而产生的偶然学习。"
卡埃拉尼-达罕的例子说明了一个微妙的真理：许多人都直接体验过，但在AI行业对繁琐工作的污名化中被忽视了——无聊有时可以是新想法萌芽的肥沃土壤。
显然，过度无聊不是好事。如果你在工作中长期感到缺乏参与感，可能是时候寻找新工作了。然而，一点点无聊可以产生很大作用。
10月发表在《科学报告》杂志上的一项研究分析了无聊期间的大脑活动，发现它并非简单地停滞不前，而是表现出新的模式。
作者写道："虽然长期或未管理的无聊会损害注意力和动机，但我们的研究结果表明，短暂的无聊发作可能触发认知重组，使学习者能够更深入地重新参与材料。"
其他近期研究表明，让思维自由游走，而不是将其集中在完成特定任务上，可以提升创造力。
这并不是说我们都应该放松并让思想一直漫无目的地游荡。但数据确实指向这样一个观点：小剂量的无聊，反直觉地，最终可能比强迫自己一直全力工作更有效率。
不过，自动化并不一定意味着无聊和繁琐工作的终结。它可以通过处理日常任务来释放一天中的时间，人们总是可以选择用随意思考问题的时间来填充这个空间，而不是试图积极解决问题。在这里，需要强调的关键点是停工时间和行动之间的平衡。
软件公司Omnisend的AI运营经理伯纳德·迈耶说："AI应该让人们更好地控制如何消耗认知能量，而不是消除它。但这需要纪律。"
AI行业销售说辞的另一个核心问题是，即使是最有效率、最有纪律的工作者也无法无限期地维持高度集中的工作。我们每个人在一天中都有创造力的高峰和低谷；诀窍是了解自己特定的认知节律并学会与之配合。
相信我们可以简单地将繁琐工作卸给AI并永远专注于认知要求更高的工作，是对我们自己思维的误解。
广告代理公司Billups的全球首席技术官肖恩·斯普纳说："我怀疑如果我们完全优化高认知工作，在质量上会遇到收益递减。更好的范式是让我们的员工每天保持几个多小时的心流状态，在这种状态下他们最有效率和最快乐，并与更平凡的任务结合起来，让他们的一天有更自然的起伏。"
咨询公司Marketri的总裁黛布拉·安德鲁斯呼应了最佳工作日是将超级专注的效率与轻松的停工时间协调统一的观点。
她说："假设每个恢复的分钟都应该用更多高强度工作来填充是有风险的。如果团队不断从一个认知要求高的任务推向下一个，创造力和战略清晰度实际上会受损……AI不应该将工作日变成不停歇的冲刺，而是创造更好的节奏。"
在工作场所过度依赖AI工具还有创造支离破碎、孤独工作场所的风险。
例如，自由职业平台Upwork的研究表明，经常在工作中使用AI的员工更可能感到与同事疏离，增加他们倦怠并开始寻找其他工作的机会。去年春季发表的另一项研究发现，在工作场所使用生成式AI工具可以提升员工绩效，但也会削弱他们的动机。
AI公司陷入激烈竞争，试图将各自的模型融入尽可能多的人的日常生活中。人们越来越感觉到，无论谁主导AI市场——就像谷歌统治在线搜索、亚马逊统治电子商务、苹果统治智能手机一样——都将主导整个全球科技行业的下一个进化阶段。因此，无论在财务还是地缘政治方面，stakes都极高。
在急于赢得新客户的过程中，科技公司容易采取短期视角。例如，他们发布旨在最大化用户参与度而非福祉的聊天机器人。同样，在努力自动化繁琐工作和消除无聊时，他们可能无意中切断了我们与他们承诺提供的创造力和灵感的实际源泉的联系。
Q&A
Q1：AI自动化繁琐工作真的能提高创造力吗？
A：不一定。研究表明，短暂的无聊和重复性任务实际上可能是创造力的源泉。软件公司Metaintro的例子显示，工程师在重复性数据验证工作中发现了许多最佳产品创意的模式，但自动化后失去了这种偶然学习机会。
Q2：无聊对大脑活动有什么积极影响？
A：发表在《科学报告》杂志的研究发现，短暂的无聊发作可能触发认知重组，让学习者更深入地重新参与材料。无聊期间大脑并非停滞，而是表现出新的活动模式，有助于创造性思维的产生。
Q3：如何在工作中平衡AI自动化和创造性思维？
A：专家建议应该创造更好的工作节奏，而不是不停歇的高强度工作。理想的方式是每天保持几个多小时的专注心流状态，并与较为平凡的任务结合，让工作日有自然的起伏，给大脑提供认知上的喘息空间。
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