法源寺是齐白石梦开始的地方，齐白石传人齐良芷弟子汤发周发布|汤发周|法源寺|白石老人自述|陈师曾|黄慎|齐白石|齐良芷

在齐白石于1933年出版的《白石诗草二集》里，有题为《答朱心佛中秋日赠葡萄》的两首绝句，其中一首写道：

木偶泥人似老翁，法源寺里感相逢。

此翁合是枯僧未，又听观音寺里钟。

这里提到的法源寺和观音寺，以及另一座名为“石灯庵”的寺庙，都是齐白石“北漂”初期住过的地方。在1917年-1922年期间（其中1918年全年在湘潭老家），齐白石曾辗转在北京宣武门附近的这三座寺庙内租房居住达33个月之久。齐白石为什么要住到庙里？住在庙里的这段时间，齐白石生活中发生了哪些重要的事？

齐白石在法源寺所作画稿《法源寺僧海莲》北京画院藏·齐白石书画院院长齐良芷弟子汤发周供图

法源寺坐落于现北京市西城区南横西街以北、西砖胡同以西，是齐白石住过的三座寺庙中至今保存完好、仍为宗教活动场所的惟一一座。据《法源寺志》（法源寺原住持僧一诚主修），法源寺前身是始建于唐代早期的悯忠寺，其后几经损毁、重修、更名，于清雍正十一年改称“法源寺”，沿用至今。法源寺所在的宣南文化区是清代至民国早期文人聚集之地、会馆集中区域。法源寺距烂缦胡同的湖南会馆仅500米，离湘潭会馆1.2公里，离湖广会馆1.5公里，步行到琉璃厂也在半小时以内。住在法源寺，对于本身为湖南湘潭籍、又以卖画刻印为生的齐白石而言，无疑是既有“地利”，又得“人和”。

齐白石1917年与1919年曾两度入住法源寺。1917年从农历六月底住到九月底，1919年从农历三月住到九月十三日（当年有闰七月），两次合计住了10个月有余。

早在1903年，齐白石就到过北京。1917年再来，算是“二入都门”了。据《白石老人自述》记载，齐白石因避家乡兵乱，于1917年农历五月来到北京，先是住在好友郭葆生家，“那里同住的，有一个无赖，专想骗葆生的钱，因我在旁，碍了他的手脚，就处处跟我为难。我想，对付小人，还是远而避之，不去惹他的好。遂搬到西砖胡同法源寺庙内，和杨潜庵同住。”《齐白石印草》收录有齐白石为杨潜庵刻的一方印章“视道如华”，边款交代了上述移居法源寺的缘由，并且点出他在法源寺所住的僧舍名叫“如意寮”。据《法源寺志》，“寺院最后院正北为藏经阁，……阁东左侧小院为吉祥寮，为如意寮；阁西右侧小院为福缘寮，为善庆寮。”可知“如意寮”位于法源寺最北头藏经阁的东边小院内，远离山门及庙内法事活动场所，其环境是十分幽静的。

白石老人自述·齐白石书画院院长齐良芷弟子汤发周供图

1917年这次入住法源寺后，齐白石结识了一批对他有重要帮助的人，其中就包括陈师曾。《白石老人自述》写道：“我在琉璃厂南纸铺，挂了卖画刻印的润格，陈师曾见着我刻的印，特到法源寺来访我，晤谈之下，即成莫逆。”陈师曾为齐白石题诗一首，其中有句“画吾自画自合古，何必低首求同群？”齐白石明白，“他是劝我自创风格，不必求媚世俗，这话正合我意。”

前清封疆大吏、大诗人樊樊山是齐白石1903年就认识的老朋友，这时也在北京。齐白石将自己的诗稿带去请其品评，樊樊山认真批阅后写了一篇序文，大加称赏，并劝齐白石把诗稿付印。1928年齐白石出版自己的第一部诗集《借山吟馆诗草》，就将樊樊山的序印在卷首。木匠出身的齐白石一直在努力实现向文人身份的转型。诗集出版以及樊序的高度认可，对于这种转型有着重要意义。

1917年农历九月底，齐白石听闻家乡乱事稍定，遂出京南归。第二年，家乡兵乱匪患更加严重，整整一年，齐白石吃尽了苦头。“到此地步，才知道家乡虽好，不是安居之所。……打算从明年起，往北京定居，到老死也不再回家乡来住了。”

齐白石在《己未日记》中记下了这次从湘潭到北京的行程：

己未正月廿四日出门，行七日始到长沙。……（三月）初四日早到京。见杨潜庵，伊代佃法源寺羯磨寮寮房三间居焉，当付佃金八元，立有折据。

这次到京，齐白石仍旧住在法源寺，只不过从如意寮换成了羯磨寮。据《法源寺志》，“羯磨寮在大悲坛左侧院内，廊下有一井，石盖。”从环境清幽方面来说，羯磨寮可能比如意寮略逊一筹。但是能独立使用三间房，明显比之前宽敞，还是物有所值的。

一下子拿出八块大洋租房，对于向来十分节俭的齐白石来说，可谓豪阔之举。但是如果我们看一下齐白石这一年在北京的收入，就会知道这其实对齐白石算不了什么。《己未日记》中多次记录了齐白石1919年在杨度处存款的情况。杨度与齐白石同为晚清经学家、文学家王闿运门下弟子，齐白石对其信任有加，故将钱款存放在杨度处，“约以周年八厘生息，随时可以取还。”截至当年农历六月六日，齐白石在法源寺住了仅仅三个月，就已经到杨度那里存下了1100元。农历九月十三日离京之前，齐白石在日记里记了一笔总数：“杨虎公（即杨度）处二千二百元，后去数笔无细数。”而据1929年出版的《工商半月刊》所载《北平最低限度的生活程度的讨论》，当时在北京，一个四口之家的中产家庭，维持相当体面的生活水准，每年只需250元。

相对于丰厚收入来说，更重要的是艺术创作能力的不断精进与提升。对齐白石一生艺术成就至关重要的“衰年变法”，就正式开启于他住在法源寺的这段时间。“衰年变法”并没有一个非常清晰的起止时间。实际上1917年陈师曾的题诗就已经触及了这个话题。到1919年齐白石“三过都门”，农历八月十九日他在友人处“获观黄慎真迹《桃园图》，又花卉册子八开”。这是他第一次看到清康乾时期大画家黄慎（号瘿瓢子）的真迹，大为震动，以至于在日记中写下这样的话：

余昨在黄镜人处获观黄瘿瓢画册，始知余画犹过于形似，无超凡之趣，决定从今大变。人欲骂之，余勿听也；人欲誉之，余勿喜也。

齐白石“衰年变法”的大幕就此拉开。此后直到1927年左右，齐白石借鉴黄慎、徐渭、石涛等前人和同时代的吴昌硕，“自创红花墨叶的一派”，并由花卉而人物、山水、禽鸟、水族、工虫等，对各个题材的画法，乃至篆刻的章法与刀法，加以全面改造，最终形成了在美术史上占据重要地位的齐派风格，他本人也因此实现了从普通乡下画师向世界艺术巨匠的惊人一跃。

将法源寺称为齐白石“梦开始的地方”，是毫不为过的。